全球环境挑战不只塑胶、不只极端气候、不只生物多样性丧失，现在还有旱地扩大。联合国新报告称，尽管洪水和风暴等与水有关的严重灾害在世界某些地区愈演愈烈，但近几十年来，从美国西部到中国东部，地球上超过四分之三的土地变得持续干旱，该报告称这种转变是“全球性的生存危机”。

根据《联合国防治荒漠化公约》(UNCCD)具有里程碑意义的最新报告指出，与先前的30年相比，1990-2020年这30年间，大约77.6%的地球土地经历更干旱的情况。同一时期，旱地面积扩大约430万平方公里，面积几乎比世界第七大国家印度的三分之一大，截至2020年，南极洲以外40%以上的地球土地被视为旱地。

受干旱趋势影响尤其严重的地区包括几乎整个欧洲，涵盖95.9%的欧洲大陆、美国西部部分地区、巴西、亚洲部分地区特别是东亚，以及中非，而中国为经历从非旱地转变为旱地总面积最大的国家。相较之下，地球上不到四分之一的土地经历更湿润的气候，其中美国中部地区、非洲安哥拉大西洋沿岸，以及东南亚部分地区的湿度增加。

旱地很难再逆转

整体趋势是明确的，旱地正在扩大。科学家归类为旱地的地方不只面临偶尔的干旱，由于通过蒸发和植物释放蒸汽而离开地面的水量，远多于以雨或雪形式到达的水量，因此干旱已经成为永久性，而罪魁祸首就是暖化。

而且科学家表示，从人类历史上判断，目前被归类为旱地的地方，未来几十年内都不会逆转成为潮湿状态。至于适应性也很难做到，因为变化太快，植物和其他生物很难向北或更高的海拔转移来适应温暖气候。

现在全球近三分之一的人生活在缺水地区，1990年这一比例只有五分之一。科学家称，只要人类继续使大气变暖，大气基本上就需要更多的水，地面就会蒸发更多水分，使人类、植物和动物的可用水量减少，生存变得更加困难。

世纪末影响50亿人

至于本世纪还有多少土地变得干旱，取决于社会继续燃烧多少化石燃料。报告预期，如果全球暖化趋势持续下去，到本世纪末，近50亿人将受到干旱的影响，面临土壤枯竭、水资源减少以及曾经繁荣的生态系统减少或崩溃的问题。

被迫迁移是干旱最明显的后果之一。随着土地变得不适合居住，面临水资源短缺和农业崩溃的家庭和整个社区往往别无选择，只能放弃家园，导致全世界的社会和政治挑战。从中东到非洲和南亚，数百万人已经开始移动，这一趋势将在未来几十年内加剧。

科学家警告，干旱的土地可能会导致灾难性影响，影响水资源的获取，使人类和自然更接近灾难性的临界点，人类将不再能够扭转气候变迁的破坏性影响。这份报告确立干旱的总体趋势，干旱危机正在我们有生之年上演，很可能成为下一代的生存考验，对于生活在不断扩大的旱地的23亿人，远超世界人口的25%而言，这种新常态迫切需要持久、适应性强的解决方案。

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