有一女子名唤阿梅，年方二八，姿容秀丽，才德兼备。阿梅自幼丧母，家中唯有一父，靠打渔为生。因父女相依为命，阿梅勤劳贤惠，乡里皆称她为“孝女阿梅”。
五年前，阿梅的丈夫李大勇随商队入蜀贩盐，却一去无回。最初数月，尚有书信传回，后因战乱道路阻隔，音信全无。阿梅独守空房，日夜盼夫归来，怎奈五载过去，始终不见其踪。亲族邻里皆劝阿梅另觅佳婿，莫要虚耗光阴。阿梅心存挣扎，既忧大勇已遭不测，又念夫妻之约，难以割舍。
直到今年，阿梅父亲病重，屡屡提及希望她改嫁，方才使阿梅答应重新寻亲。几经媒人穿针引线，阿梅许给了隔村富户张员外的次子张林。张家虽非显赫，却富甲一方。张林生性温文，待阿梅彬彬有礼，承诺婚后定善待阿梅与其父。阿梅虽不舍旧情，但为报父恩，亦只能应允。
婚期定于腊月二十，正是瑞雪初降之时。这日清晨，鞭炮声响彻村头，迎亲队伍浩浩荡荡，十里红妆分外热闹。阿梅身着红妆，眼中却满含哀愁。轿子抬起，迎亲队一路吹吹打打，沿乡间小道而行。
途经村口一片树林时，前方忽然有人拦路。众人定睛一看，竟是一个衣衫褴褛、形容枯槁的乞丐。他跪倒在路中，拦住花轿，高声喊道：“阿梅，别嫁他！你丈夫是我！”
迎亲队顿时哗然，轿夫止步，众人纷纷议论：“这乞丐疯了吧，怎么胡言乱语？”阿梅听闻此言，心头一震，掀开轿帘向外望去。只见那乞丐虽蓬头垢面、面容憔悴，但眉目之间竟隐约与大勇相似。阿梅当即起身下轿，扶着乞丐仔细端详，颤声问道：“你……你是大勇？”乞丐点头，泪流满面：“是我，阿梅，我回来了！”
乞丐自称李大勇，引得在场众人愕然。张林面露不悦，但因场面难堪，只得上前询问缘由。大勇见阿梅认出自己，忙将五年遭遇一一诉说。
原来，当年大勇随商队入蜀，途中遇山匪袭击，商队死伤惨重。他负伤逃生，幸得山中樵夫相救，方保住性命。因匪患严重，大勇滞留山中，难以返乡。待到战事平息，他一路乞讨，历经千辛万苦才终于回到家乡。
大勇说着，从破旧衣衫中摸出一块绣花手帕，正是阿梅亲手所绣的信物，上面绣着两人的定情诗句：“山无陵，天地合，乃敢与君绝。”阿梅见此物，泪如泉涌，确定眼前之人确是丈夫。
张家见状，面色顿变，张林上前冷声道：“此人虽称是你的夫君，但如今一身乞丐模样，实非良配。阿梅，莫忘父亲临终之愿！”说罢，众人劝说阿梅不必因念旧情而自毁前程。
阿梅抬眼环视众人，又看向面前的丈夫，心中天人交战。大勇虽衣衫褴褛，双手满是茧疤，但他的目光清澈，透着与往昔一般的深情与坚毅。阿梅双膝跪地，哽咽说道：“阿梅虽愚钝，却知嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。纵使大勇贫困，我愿与他共度艰难。此事，愿张家见谅。”
张家闻言，气得吹胡子瞪眼，随即拂袖而去。迎亲队散去后，阿梅牵起大勇的手，二人相视一笑，泪中含着久别重逢的喜悦。
大勇与阿梅归家后，乡邻皆议论纷纷。起初，有人讥笑阿梅不识好歹，竟放弃锦衣玉食的机会。但后来，大勇凭着勤劳与机敏，重操旧业，生意日渐兴隆。夫妻二人相濡以沫，生活虽不奢华，却温馨无比。
几年后，阿梅父亲过世，大勇妥善操办后事，为岳父尽了最后的孝心。乡里百姓谈起此事，皆对夫妻二人心生敬佩，感慨“贫贱夫妻百事哀，然忠诚更胜千金。”夫妻本是同林鸟，大难当前各自飞。但若能如阿梅与大勇这般共患难，则天地亦动容矣。
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