在新能源汽车浪潮的裹挟下，合资品牌遭遇前所未有的挑战。面对中国车企接连“掀桌子”，大洋彼岸的跨国车企高管如坐针毡。

近日，日本索尼本田移动董事长、CEO水野泰秀接受了《金融时报》的采访，其间在描述当下中国汽车产业的发展速度时，称其为“超过了自己预期”。

紧接着，他又在采访中用“非常害怕”这四个字形容当下日本汽车制造商的态度。在他看来，如果他们（日本车企）不能更快地创新，就有可能沦落为“跟随者”。

这并非危言耸听，中国汽车产业的强势崛起有目共睹，日企高管早已看在眼里。无论是在态度上过度追捧，抑或不屑一顾，都将话题中心引向了一个残酷的现实：当下的日系汽车品牌日子过得并不舒坦。

销量受挫，转型迫在眉睫

透过这份采访，可以大致将水野泰秀口中的“害怕”归纳为以下两点：

一个是成本控制上，中国电动汽车从概念到量产的研发时间已缩短至18个月，不到日本汽车研发时间的一半；一个是转型态度上，日本公司需要改变保守的企业文化，才能赶上竞争对手中国的步伐。

水野泰秀为何对中日两国汽车市场如此熟悉？

公开资料显示，水野泰秀目前掌管日本索尼本田移动（Sony Honda Mobility）公司。这家公司是由索尼和本田按照50%：50%的股比共同建立，意在发挥双方不同优势，在移动领域开展合作，并于2025年开始销售纯电动汽车（EV）并提供移动出行服务。

虽然水野泰秀本人是一位纯日企高管，并且旗下产品并未涉及中国市场。但追溯他过往工作履历，他绝对称得上最懂中国汽车市场的合资品牌高管之一。

从2010年担任东风本田总经理，再到2020年卸任本田中国社长，水野泰秀助力本田创造了在华的“黄金十年”。即使他结束了在中国工作的生涯，依然带领本田2023年的销量攀登到了新的高峰，峰值达到惊人的162.7万辆。

正如很多人所言，与其他合资品牌类似，恰是早期尝到了中国汽车市场的红利，才能够让本田接连不断创造销量神话。同时不可否认，水野泰秀带领下的本田，的确拿捏了很多中国消费者。

在尝到了甜头以后，本田在华的销量开始持续走低。过去的这三年（2021年—2023年），本田在华销量分别为157万辆、137万辆和123万辆；进入2024年以后，本田的销量数据并未止跌，上半年销量仅为41.59万辆，同比下滑21.5%。以此类推，今年本田的总销量大概率不敌去年。

一方面，全球新冠疫情的暴发，让整个汽车产业链被迫中断，车企遭遇了前所未有的危机；另一方面，借助新能源汽车产业，国内自主品牌开始迎头追赶，在价格战的推波助澜下，以本田为代表的合资品牌开始有些力不从心。

“日本汽车制造商在推出一款汽车之前总是有些紧张或多虑。”水野泰秀在接受媒体采访时坦言，日本的公司需要改变其保守的企业文化，否则中国将是第一，而日本将永远是追随者。

《金融时报》也在文章中写道，尽管本田制定了到2040年逐步淘汰汽油车的目标，但在全球电动汽车竞赛中，本田仍落后于竞争对手。

今年3月，本田同意与日产合作开发电动汽车，以求在与来自中国的高科技、低成本车型的竞争中生存下来。

与此同时，水野泰秀也袒露出内心的恐惧：“竞争对手中国非常强大，我非常害怕中国的执行能力和执行速度”。或许，对于当下的本田而言，在电动化转型不利的情况下，如何赶上这趟列车才是关键。

风头被抢，日本车企不该“安于现状”

作为经济全球化下极具代表性的产业，整车大批量出口与海外基地的大范围布局，被视作衡量一个国家制造业综合实力的标准之一。

根据日本汽车工业协会公布的2023年日本汽车出口数据，最终锁定在442万辆。对比同期的中国汽车出口量，中汽协统计口径下的中国汽车出口量为491万辆，同比大涨58%，创下历史新高。

这意味着，中国汽车出口量首次超过日本，问鼎全球汽车出口销量冠军宝座。要知道，多年以来日本一直霸占着全球出口的“头把交椅”。除了2016年被短暂超过一次，日本车企已经连续七年位居世界汽车出口榜首。

燃油车时代，日系车凭借着极致的燃油性赢得了全球消费者的喜爱；到了新能源汽车时代，中国车企正依赖于更强的电动产品以及更具诱惑的性价比领跑全球市场。

“中国在短短几年内已经成为全球领先的汽车出口国。”水野泰秀在采访时表示，中国的行动速度比预期的要快得多。

当然，中国车企大举出海过程中，依然需要面对地缘挑战和战略性判断不足等问题。近段时间有关欧盟、美国对中国汽车企业加征高额关税，针对中国汽车企业的双反调查频频发生。

水野泰秀也提到：“中国制造的电动汽车几乎无缘进入美国，美国消费者对电动汽车的选择受到限制。”

对此，他也在借机劝告日本汽车制造商同行“不应安于现状”。在他看来，当前的首要任务是需要推出一款可以直接与中国对手竞争的汽车。

不止于本田，所以日系汽车都应如此。在电动化浪潮的冲击下，站在食物链顶端太久的日系车企，急需重振旗鼓。