郭无为，又名“抱腹山”，曾经是武当山的一位道长，足足在武当山待了十年之久，无一日出过山。东汉乾佑皇帝时，郭无为拿着杖策站在军营前面，大将军郭威想要将他留下，却被他身边的人拦了下来，因为他的相貌与雷公相似，被称为“方颡鸟喙”。但是，那一段日子，他和赵匡胤有了一些交情，彼此之间的关系，也算不错。

之后，郭无为继续向北，到了太原寻求机遇。此时，刘钧已经登基为帝，他听闻这个自称诸葛的人，便邀请他入宫。郭无为能说会道，擅长阴阳之力，经过一段时间的交谈，郭半仙终于把刘钧给骗住了，刘钧对于郭无为，就像秦始皇对待徐福那样，首先将其任命为谏官，随后便任命其为丞相，负责朝中事务。

不过从实际来看，郭半仙只会说大话，却不会管理国家。郭无为不仅搅乱了朝政，而且还秘密谋反，废掉了刘继恩的国主之位，改让能力比不上刘继恩的刘继元当皇帝，之后，又在宋军围剿北汉时，胡乱下令，使得军中士气大跌，到了最后，几乎要率领北汉精兵出城臣服，却被人查出告密，于彻底脱困前“牺牲”。

据史书记载，刘钧于968年去世，刘继恩继承皇位，不满郭无为没有帮助自己成为太子，便想将其赶走，但未能如愿。这一年，刘继恩被随从杀死，郭无为随即又拥立了他的弟弟刘继元，当时许多人都在猜测杀害上一任皇帝的事情是不是他干的。

九七九年，北宋对北汉发动攻击，郭无为想要向赵匡胤臣服，他假装请命趁夜袭击宋军，没有任何政绩的刘继元当即调遣了一支千人的军队，可是郭无为还没有来得及领兵，就被卫德贵抓住了把柄，说郭无为勾结外敌，意图向宋朝投降。刘继元见到证据后，曾经三度被气晕，虽然对郭无为把他辅佐成为皇帝十分感谢，可是小恩比不上大怒，刘继元还是把郭无为吊死在大庭广众之下。