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在《日本书记》文献记载当中，日本的第25代天皇武烈天皇被称之为日本桀纣，其暴行在日本历史上堪称巅峰造极，而他也是仁德天皇一系子孙因斗争全部死绝后的孑遗。

他九岁即上位，娶生母为妻，曾好奇胎儿诞生的模样下令手下剖开孕妇的肚子，其恶劣程度令人不寒而栗，不过，或许也正因其残暴的本性，他在位九年就迎来死亡且没有后人。

根据日本的封建王朝史来说，公元前660年神武天皇开创王朝，但这都要追溯到神话历史了，虽然日本自己这么声称，可难免存在擅自美化的情节，所以基本只有其内部认可。

实际上，日本真正出现在历史上的是第十代天皇，考古界认为他是大和王权创始人的也有不少，而此前更多被归结为传说故事，至于之后日本王朝传承则是正式有了明确的关系。

这位武烈天皇属于仁德天皇一系，也就是十五代天皇一脉相承，到二十四代天皇就变成了他的父亲仁贤天皇，但古代讲究的嫡系子孙的长子继承制度，所以武烈天皇原本就没资格。

但我们细究历史就能发现，当时的政治斗争非常猛烈，22代清宁天皇在位仅仅五年，23代也不过3年光景，他的父亲能在位十年已经算高的了。

因此，在这样的背景下，武烈天皇的哥哥们各自争斗，最后两败俱伤让武烈天皇活到了最后成功继位，可他也不是什么良善之人，在继位后违背人伦册立自己的母亲为皇后。

且为了堵住舆论将母亲的名字更改了，这在日本史书中也是极大的丑闻，但也因为皇室近亲结婚的影响，导致几代天皇的后人都比较少，武烈天皇更是没有后人。

不过，若说残暴程度，基本没多少人能够超过武烈天皇，他年仅十岁，就出于好奇“刳孕婦之腹，而觀其胎”，这样的荒唐行径可谓人神共怒，一对母子因此惨死。

在他继位过后，极其看重自己的威严，时常外出巡视，但他年幼寡学，没有对生命的敬畏和对于民众的关爱，看到位于农田的农民，他第一时间想到的不是今年国家内的收成。

而是询问随行的侍者，如果剥掉农夫的指甲是否还能刨出土里的农作物，武士闻言则依照他的想法行事，只为博得天皇一笑，可见当时的日本出于一个异常的年代。

不过武烈天皇自己对其他人的议论毫无关注，自顾自的进行着诸多暴行，将一般民众视作玩耍用具，如此年纪的一位少年，确实让人难以想象做出虐杀民众的恶行。

但总的来说，日本当时的政界就是如此，因近亲通婚导致诞下的子嗣较少，几人都不想放弃继承位置的可能性，所以互相攻伐，导致家族走入悲剧的结尾。

武烈天皇可谓是从小耳濡目染，纵使他一开始真的符合“性本善”的定位，也会因为“近墨者黑”变成一个无情的侩子手，更别说当他真正握住生杀予夺的大权了。

由于自己哥哥们都没有将人命当回事，他自然会朝着这方面发展，所以说武烈天皇的出现，其中有环境的影响，也有被逼无奈的成分，毕竟为确保万无一失，大多皇族会进行清算。

从这个角度来说，如果武烈天皇不够狠辣，可能会步入他下一代也就是继体天皇的路，这位继体天皇算是被权臣裹挟的情况，在武烈天皇离世后被迫继位。

可能很多人会惊讶为什么会出现这样的状况，其答案就在于武烈天皇性格残虐，已经失去了民心，其在位期间曾因为没有子嗣感到担忧，然而民众却对此评价称恶名百世流传。

既然有了百世的名声，还要什么子嗣，这番调侃也可见武烈天皇在民间名声极其恶劣，而且武烈天皇轻信权臣，导致当时朝政已经完全由大伴金村把持，所以候选天皇不愿意担任。

其首选的仲哀天皇五世孙面对迎接仪仗队直接逃跑，之后应神天皇的五世孙也是被强行推上的天皇位置，不得不说武烈天皇的一番行动直接导致几代天皇都陷入了困局当中。

对比来说，古代皇帝残暴的数量不少，可基本都是刑法残酷或者说为维护统治杀害一些敌对人员或者说竞争对手，至多也停留在无辜兄弟这个层面，然而武烈皇帝却仅凭一时好恶。

如果他看着不顺眼，立刻就会对其进行残忍折磨，甚至只要引发他的好奇心就会死于非命，武烈天皇曾一时兴起，让护卫剥下平民头皮，然后让其从树上往下跳看能不能摔死。

在观看过程中他哈哈大笑，还评头论足了一番，另外，就算是对于自己手底下的人他也毫无仁慈之心，为了玩乐，他下令让护卫脱掉护甲跳入水中充当游鱼，自己则拿鱼叉刺击。

血水就此染红了水面，但武烈天皇却毫无收敛，可见他除了不得民心之外，还将朝堂上自己的人也得罪的差不多了，只是恐于权势没人反抗，但这同时也给权臣作乱埋下伏笔。

在武烈建造宫殿寻欢作乐的时候，权臣逐渐控制了政坛，不过武烈身死的消息却突然到来，根据记载，是其在殿内饮酒作乐结果酗酒过度暴毙而亡。

但无论如何，武烈天皇的身死让很多人都松了一口气，但令人惊讶的是日本当时的人民仍旧将天皇看作精神象征，认为下一位天皇会带来好的生活，并没有兴起什么反抗的心思。

因此，天皇制度能够在日本一直存在是有着历史因素存在的，就算出过武烈天皇这样以虐杀民众为乐的管理者，也没有真正影响到这个体制的根本。

不过总的来说，日本在历史演变中认识到了过度集权的危害，开始施加一系列的改革措施，这也让日本民众在多项领域能够传出自己的声音，特别是对于培养健康人格的关注。

参考文献：

先代舊事本紀大成經丨天皇本紀下卷下