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在美国芯片界有这样一位女王存在:不仅拿下了号称是半导体领域“诺贝尔奖”的IEEE Robert N. Noyce奖而且还是全球人工智能芯片行业最有权势的两个人之一,这个女王就是苏姿丰。
另一个人的名字叫黄仁勋,是英伟达NVIDIA创始人兼首席执行官。值得注意的是,苏姿丰和黄仁勋还是亲戚关系,从辈分上讲,黄仁勋是苏姿丰表舅。可是两人都是独自打拼起家,互相之间并没有太多深入密切的交往。
不少人都认为黄仁勋和苏姿丰出身的家族太过恐怖,因为出现一个芯片界大佬就算烧高香了,更不必说苏姿丰和黄仁勋差不多算是同一时代的。
虽然现在AMD的名气没有英伟达那么大,可在芯片三巨头当中,原来的格局是英特尔>英伟达和AMD,但现在英特尔都被英伟达和AMD超越了。原本末尾的AMD更来到老二位置。
而带领AMD和英伟达实现这一辉煌战绩的首席执行官就是苏姿丰和黄仁勋。这也意味着美国芯片专家尤其是顶级专家基本都是华人,或者说这一圈子要以华人为核心,地位非常高。
但不管是苏姿丰还是黄仁勋都是华裔美国人。从某种程度上来说,他们的身份使得“芯片断供”这件事情的可怕程度要下降许多!亦即:比“芯片断供”更可怕的一幕就这样出现。
对于美国来说,这不能算是一个好消息。因为苏姿丰和黄仁勋从血脉和出身上来说并不是绝对可以信任的,美国在芯片行业本着打压封锁中国的目的,最好的情况是顶级专家是白人。
而白人对于我国的情感不会太浓,尤其是在没有任何瓜葛牵连的态势下。可是苏姿丰和黄仁勋就不一样了。事实证明,美国的担忧是正确的。因为美国在对我国发起芯片制裁的时候。
苏姿丰和黄仁勋都选择了“曲线救国”的路径,也就是尽可能地绕开法令,继续向我国出口芯片。当然,这个芯片是没有太多诟病的特供版芯片,毕竟英伟达和AMD都是美国公司。
不可能说这样庞大的一个公司会为了所谓的中国的利益就干出搬起石头砸自己脚的事情。事实是即使是特供芯片也很重要。但随着美国逐渐加大封锁力度,这条曲折的路无法再前行。
黄仁勋和苏姿丰只好以芯片行业无法得到正常、健康的发展为由向美国政府施压。并且还附带上了浓浓的警告之意:如果美国的芯片产品无法在市场中得到尽可能的检验和相关反馈。
那么唯一的结局就是美国芯片将会越来越走下坡路,到后来可能无法再同中国芯片做竞争。毕竟在华为公司官宣Mate60系列产品的时候,华为就向世界传达了轻舟已过万重山的意味。
在堪称是没有路可以走的情况下,华为都做到了走出一条新路的程度。如果还让所谓的芯片禁令实行下去,那么美国很可能将在未来无法确保自己在芯片这一行业领域拥有的垄断地位。
这是黄仁勋和苏姿丰当下所正在做的事情。对于我国来说,却是一个不折不扣的好消息。因为华人专家是可以挖过来的。当下的我国在芯片领域缺少了可以独当一面功底深厚的专家。
黄仁勋和苏姿丰能够绕开法令,继续给我国提供特供版芯片就说明了这件事情还是有希望的,只是要看对方的意向而已。苏姿丰的传奇故事在拿下半导体界的“诺贝尔奖”后还远未结束。
相反,这可能是她新征程的一个开始。苏姿丰在2014年时成为AMD的首席执行官同时也是AMD有史以来第一位女性CEO,然而AMD的情况却非常糟糕,当时AMD已在破产边缘。
之所以让苏姿丰扮演救火专家的角色,主要是苏姿丰在芯片设计领域很有天赋。苏姿丰在1995年之时进入了IBM(也即国际商业机器公司)的研发部门,专门负责研发铜晶片制程。
苏姿丰在IBM工作了很久,但却创造性地协助设计了使用铜电路而非传统铝电路的半导体芯片。前者使得芯片的运行速度直接提高了20%,给芯片行业带来了堪称翻天覆地的变化。
2012年1月,苏姿丰加入AMD。但没过多久,她就要“挽狂澜于既倒,扶大厦之将倾”了。AMD和IBM有着千丝万缕的联系,前者在上世纪80年代初期时为IBM制造微处理器芯片。
因此严格意义上来说,苏姿丰从IBM跳槽到AMD并不算是跨领域,而是继续在半导体芯片领域深耕。但给别人做代工也就意味着自主权和所谓的命脉也都会被对方牢牢把握在手中。
这样的结果是只要公司在战略上出现问题或者是有产品最终没有实际成效,那么公司的经营就会一天比一天差,也就是在走下铺路。到2014年时,AMD已来到无力承受债务的境地中。
据说,AMD为了化解自己的债务甚至将公司园区出售了并从买家手中再度租赁回来。用这样的方式来融资和应对危机,由此可见,AMD当时的情况有多糟糕。但苏姿丰却非常厉害。
苏姿丰一上来就大刀阔斧地砍掉了一些耗费金钱但却没有太多实效的产品,而后提出了要做独属于AMD自己的伟大产品的理念。与此同时,苏姿丰还做了一件事,那就是维系客户。
让AMD的受众群体相信AMD可以渡过经营危机。苏姿丰决定优先发展名为Zen的新芯片架构,也就是所谓的锐龙处理器。这款处理器于2017年上市,一经推出便得到了许多好评。
市场反响极为热烈。AMD也因为这款爆款处理器而奇迹般地起死回生:不仅没有了债务危机而且还迎来了股价连番上涨。据统计,AMD股价在过去不到十年的时间里增长了近30倍。
这可是以前的AMD公司想都不敢想的。现在的AMD在业界已经享有了“高性能计算领域的领导者”的名誉,这样的剧情如果放在小说里无疑是大爽文,而苏姿丰却把现实当小说。
更为重要的是,苏姿丰对于获奖并不特别在意。苏姿丰在得知自己获得了半导体界的“诺贝尔奖”后说,老实说,我从未想过会获得诺伊斯奖。这样坦然不愧是气场强大的苏女王。
2021年时黄仁勋也获得了这个奖,有意思的是,这两个奖虽然从外表上看起来一模一样但其实苏姿丰获得的奖是电气和电子工程师协会颁发的;而黄仁勋则是半导体行业协会颁发的。
参考资料:
这几家芯片巨头,原来是亲戚丨环球时报
半导体界“诺奖”迎来首位女性得主:AMD首席执行官苏姿丰丨澎湃新闻
AI芯片战场三个关键华裔丨中国企业家