上回（）我们说到，在经历了礼炮一号的宇航员壮烈牺牲和礼炮二号的的失败后，苏联人又发射了礼炮三号。而礼炮三号最让人觉得神秘又最让人觉得不可理解的是，苏联人在它上面安装了一门23毫米机关炮。

太空中的23mm机关炮

这门23毫米的机关炮在空间站当中使用的效果如何呢？苏联人发现，要用它的时候，整个空间站都必须得移动，才能借以对准目标。一旦开炮，后坐力就会使得空间站开始打转。因此到了礼炮五号的时候就取消了这个装置。

礼炮三号在1975年的1月24日再入地球大气层。

礼炮四号结构示意图

1975年4月5日，联盟号火箭发射一艘联盟号飞船，前往礼炮四号空间站。

发射的第一阶段，四个助推器按计划被抛弃，整流罩也被抛弃，正在等待一、二级分离。

但是此时火箭开始晃动，并且遭遇极大的冲击。

几秒后，姿态偏转超过了十度的阈值，随后飞船启动了逃逸程序，最后坠落在西伯利亚西部山区，好在宇航员安全返回。

7月6日这一天，联盟21号开始执行对接任务。虽然自动对接系统故障，但是在宇航员的控制之下，还是成功完成了交会对接。

但是，在8月17日，空间站的生命维持系统出问题了，宇航员耗时两天才勉强使得空间站恢复了电力。

随后，由于空间站内出现了有毒物质的泄露问题，宇航员的健康状况受到了严重影响，联盟21号被迫提前返回，两名宇航员也因为这次飞行被迫退役。

1977年8月8日，礼炮五号在太平洋上坠落。

这也意味着苏联的第二代空间站要即将提上日程。

礼炮六号作为苏联的第二代空间站，和上一代礼炮号空间站最大的区别在于：它配备有两个对接口，允许同时对接两艘联盟号载人飞船，或者一艘联盟号载人飞船及一艘进步号货运飞船。

这样，空间站就具备了长期驻留能力和长期维持能力。

换言之，这才是真正的永久空间站。

为了增加对空间站的运输质量，联盟号飞船也进行了改进。新飞船叫做联盟T型。

进步号货运飞船是基于联盟号载人飞船研制的，是突破礼炮六号六个月寿命限制的关键，它可以向空间站运输水、食物、仪器和燃料，并且使用剩余燃料对空间站进行升轨。

在礼炮六号空间站运行的全过程中，共发射进步号货运飞船12艘，出色的完成了空间站的后勤保障工作。

它为宇航员们送来生活必需品。此外，还有宇航员们渴望的信件、邮包、报纸、杂志、电视录像和音乐会录音等。为此深得宇航员们的欢迎。

实践证明，进步号货运飞船是苏联后续空间站能长期在轨的最重要的基础。

礼炮六号成功于1982年7月26日坠落。在轨时间将近五年之久。

后面苏联人还发射了礼炮七号，又经历了一番曲折。下回咱们接着讲。