你有没有想过，我们找不到外星生命是因为方向错了，外星人很可能不是碳基生命，而是岩石金属构成的硅基生命？

目前我们已经发现的元素有118种，不论是太阳还是地球还是人类，都是由这些元素构成的，具体到地球上的碳基生命来看，氧、碳、氢、氮是最基础、最重要的四种元素，它们合成的大分子链是一切有机物的源头，也是生命的源头。

1891年，天体物理学家儒略申纳，首次提出了存在硅基生命的可能性，他认为硅元素和碳元素具有相似的化学性质，且都能组成大分子链，所以在一些环境特殊的星球上，硅元素形成大分子链在形成硅基有机物是可行的，由此产生的硅基生命会跟地球生命完全不一样，它们的最外侧将由岩石和金属构成，整体呈现晶体结构。

而孕育硅基生命的星球，将是一些和地球完全不同甚至是相反的世界，首先那里不能有氧气和液态水，温度和压力都要足够高足够大，这样才能让它们保持稳定，所以硅基生命的星球上的温度足以让二氧化硅变成气体或液体。

通过以上例子不难看出，我们现在寻找外星生命的条件基本上都和地球相似度有关，都是从液态水和氧气的角度去思考的，如果把范围扩大到硅基生命的话，太阳系内的进行以及木星和土星的卫星们，理论上也有可能存在生命，只不过是硅基生命，甚至也许我们在金星上拍到一块石头都有可能是硅基生命的一部分，只是我们认不出来。

那么天文学家为什么现在依然以地球标准去寻找外星生命呢？

答案是为了便于交流，因为在动辄几十光年数百光年的宇宙里，相隔甚远的两种生命在生物学上的差别是难以想象的，在这种情况下如果双方同为碳基生命，那么至少能彼此认出来，进而就能产生进一步的交流，毕竟茫茫宇宙同为碳基，这本身就是一种缘分。

相反如果我们专注于寻找硅基生命，现有的探测器和探测技术就要重新设计，以适应硅基生命所在的严酷环境，并且硅基生命的采样返回也无法回到地球环境，进一步增加了我们了解硅基生命的难度，因此现在寻找外星生命才用的地球标准。

不过从太空探索的角度来看，硅基生命比碳基生命的优势更大，因为太空辐射的没有氧气的环境对它们来说并没有什么影响，而碳基生命则需要宇航服才能在太空中活动，并且硅基生命的大脑运算速度也将比肩计算机，甚至它们本身就是一个计算机，就像变形金刚里的塞伯坦星人一样，它们就是典型的硅基生命。

不论是碳基生命还是硅基生命，它们都是我们宇宙的一部分，随着人工智能技术的不断进步，未来的人工智能机器人也算是硅基生命，只不过它们是由人类文明创造的，而不是宇宙中自然演化的。