几千年来，茶叶都是我们的传统瑰宝。

种茶、泡茶、品茶，茶对中国人来说，已经不仅仅是一种单纯的饮品，还包含了很多文化内涵。

茶叶也是中国重要的贸易产品。但是也是因为茶叶贸易，中国成为了一众列强觊觎的对象——尤其是号称日不落帝国的英国。

17世纪初期，欧洲开始进口茶叶，最初是葡萄牙和荷兰两国。到了19世纪，欧洲人习惯了从中国和日本购买茶叶，但是清政府对包括茶叶在内的对外贸易是严格限制的。

也是在17世纪，查理二世的王后卡塔里娜开始在英国贵族圈子里推广茶。这个时期，茶叶成为了整个欧洲的奢侈品，成为地位的象征。

英国的茶叶是由东印度公司进口的，不过最开始是从别的国家间接进口，一直到18世纪初，才直接从中国进口。

到了1765年，茶也占整个东印度公司进口量的90%。此时，欧洲的所有散叶茶都来自中国南部沿海地区，包括广东、浙江和福建。

英国对茶叶征收重税，这就导致茶叶价格非常昂贵。但同时，茶叶走私现象也很普遍，这也提高了茶叶的普及度。

1784年，英国议会颁布了《减税法案》，茶叶税从119%大幅削减到了12.5%，茶叶走私也就被遏制乃至结束。

1834年，东印度公司对茶叶的垄断也结束了。于是，在接下来的几十年里，英国各个阶层都可以消费茶叶了。

18世纪50年代，茶成了英国最受欢迎的饮料，销量甚至超过了啤酒。茶的高利润也为英国政府带来了巨额收入，每年可以产出10%的税收收入。

但是，这里就有个问题。英国人要喝茶只能从中国进口。可当时的清政府要求茶叶只能用白银支付，以致英国出现了白银短缺。于是英国人决定“反击”。

东印度公司开始在孟加拉种植和加工鸦片，然后非法走私到中国。他们的直接目的就是为了让茶叶交易的白银（至少一部分）可以回到英国国库。

是的，这就是清末鸦片泛滥的源头。从茶叶到鸦片，其实本质上就是资本家和帝国主义的阴谋。

到了1839年，英国鸦片的销售额足以抵消茶叶贸易的支出。

也是在这年6月，林则徐虎门销烟，打响了打击毒品的第一枪。

英国当然不会坐以待毙，他们发动了两次鸦片战争，腐朽不堪的清政府难敌日不落帝国的炮火，被迫割地赔款，不仅香港被割让给英国，还开放了五个对外通商口岸，也放宽了外国人进入中国内陆的限制。

虽然控制了香港，英国人还是没办法掌握茶叶种植和制造的秘密。

为了解决这个问题，他们在1846 年派遣苏格兰植物学家罗伯特·福琼到达香港，他以香港为跳板，假扮成官员进入内地地区，成功把20000株茶树偷运到了印度。

从中国到印度，这些茶树本来是很难存活的，但是罗伯特·福琼还把种植经验丰富的中国茶农也带到了印度，于是……中国茶树在印度扎根，成了印度的重要经济产业，也成了中国在国际茶叶市场上的主要竞争对手。

当然，茶在印度的发展也是很坎坷的，因为英国对印度的殖民，印度人最初把茶当做一种殖民产物，直到后来印度茶商把茶宣传为民族饮品，这才让茶在印度成为至高无上的饮料。

以上就是英国茶和中国茶的历史纠葛~

对此，你有什么看法呢？