不要轻视对手，也不要太相信对手，尤其是战争对手。

在存在较大甚至巨大利益冲突的邻国之间，太轻信他国，很可能吃大亏。这种惨痛的教训多的是。正所谓“害人之心不可有，但防人之心不可无。”但如果别人有“害人之心”，你又没有“防人之心”呢？

对于波罗的海霸权瑞典而言，它就太轻信俄罗斯了，被俄罗斯的表面给蒙蔽了。在1697年前后，俄罗斯其实已在暗中积极构建北方同盟，要对欧洲强国、北欧强国的瑞典发动大战。那个时候，俄罗斯更大意义上来说是一个陆权国家，没什么实际有用的海上力量，而且总体实力要较弱于瑞典。不过，俄罗斯对瑞典方面，那可是隐藏的比较好，沙皇彼得一世更是手段玩得花。1699年，瑞典使团来到了莫斯科，想迫使俄罗斯签署了一个永久和约。而俄罗斯怎么做的？表面文章该做做，为了麻痹瑞典使团，减轻甚至消除他们的警惕性，沙皇彼得一世还特地举行了非常盛大的欢迎会接待使团，可以说是给足了瑞典面子和荣誉。除此外，经过谈判，俄罗斯跟瑞典也签订了卡尔迪斯条约，可以说大体复版了之前的和约，卡尔迪斯条约其实是在大概40年前，在沙皇彼得一世即位之前俄罗斯和瑞典战争后所签署的和约。这实际是沙皇彼得一世向瑞典表态，它尊重双方边界现状，对波罗的海没有扩张的想法和野心。俄罗斯还是很愿意维护双方友好关系的。但是，和约是签署了，但沙皇彼得一世却拒绝宣誓。在俄罗斯历史上，宣誓是一种很庄重的行为，沙皇不宣誓，是为了后续争取主动。不过瑞典大概觉得无所谓。反正看俄罗斯这种热烈态度和也确实签署了和约，也没听说哪个国家跟俄罗斯结盟了要对抗瑞典。如果单凭俄罗斯，想打瑞典？没啥成功可能啊。于是，瑞典大概就很放心了。当然，其中还牵涉另外一个问题。那就是沙皇彼得一世在1697-1698年带领庞大使团在西欧访问考察学习了18个月期间，沙皇遭到瑞典冷遇，这让沙皇“极为不满”。尤其是沙皇途径瑞典里加城市，想参观防御工事，但被瑞典当地官员很粗暴拒绝了，沙皇觉得受到了侮辱。沙皇还向瑞典派出特使要求道歉，瑞典也作出了一些解释，但沙皇似乎不大满意。在俄罗斯对瑞典宣战时，俄罗斯的特使还在瑞典宫廷继续谈判着呢。俄罗斯在麻痹忽悠瑞典的同时，已在1699年建立了萨克森（萨克森选帝侯和波兰国王是同一个人）、丹麦、俄罗斯组成的北方同盟，在波罗的海沿岸国之中形成了对瑞典的孤立，并构成对瑞典的战略优势。与此同时，俄罗斯跟南方的土耳其修好，签署了和约，安定了南方边境。

1700年，丹麦从瑞典西部率先进攻瑞典，萨克森从瑞典南部进攻。随后不久，俄罗斯对瑞典宣战，几万重兵攻入瑞典境内，围攻了瑞典在波罗的海东南岸这边的关键战略城市纳尔瓦。瑞典当时震惊不已。1709年，俄罗斯取得了波尔塔瓦关键大捷，1721年取得了最终胜利，成为了欧洲强国之一。可以说，在这场对俄罗斯历史影响极大极为深远的关键战争中，沙皇和俄罗斯的手段太灵活多变了，为达目的可谓是不择手段。