明朝正统十三年（1448年）三月，明英宗朱祁镇遇到一个非常尴尬的事情。当年科举殿试结束后的第二天，按理说前三甲的考生都要入宫谢恩。可当朱祁镇上朝时，榜眼和探花都来谢恩了，状元却没有来。

朱祁镇以为状元在路上耽误了，便让大家再等等。结果等了半个时辰，状元还没来。

朱祁镇不耐烦了，派锦衣卫去请。等锦衣卫到达的时候，只见状元郎还趴在桌子上呼呼大睡。朱祁镇一气之下，差点把他的状元给取消了。

这位状元，名叫彭时。在明朝历史上，因为“打瞌睡”而闻名于后世的状元，就他一人。

在历史上，彭时是个了不起的人物。本文，笔者将和大家讲述明朝4朝老臣，内阁首辅彭时。希望通过他的一生，让大家充满正气。

彭时，字纯道，又字宏道，号可斋。庐陵安福（今江西吉安市安福县）人。彭时出生于永乐十四年（1416年），他的家族底蕴深厚，自南宋时期，便世代耕读。

根据《文渊阁大学士谥文宪彭公神道碑铭》记载：

公自幼凝重嗜学，颖悟过人。甫长，从诸父受春秋，习举子业，肆力群书，淹贯经义……

意思是说，彭时小时候为人稳重，聪明过人，酷爱学习。待彭时年纪稍大时，他就跟随叔伯们学习《春秋》，并研究举人的课业。在严格的教育下，他博览群书，通晓经义。

正统六年，25岁的彭时中举，此后进入国子监学习。彭时学习刻苦，为人正直，当时的国子监祭酒李时勉很欣赏他。

彭时一共参加过三次科举会试，前两次都没有考中。正统十三年，当年是农历戊辰年，因此当年的科举又称“戊辰科”。32岁的彭时第三次参加会试，待到发榜那天，他惊喜地发现，他的名字竟然在第三名。

同窗们都要在酒楼为彭时庆贺，彭时却谢绝了所有的交际，他回到住处认真温书，准备接下来的殿试。

一个月后，明英宗朱祁镇亲自主持殿试。彭时的答卷非常出彩，被朱祁镇钦点为一甲第一名，是为状元。当时，榜眼是苏州人陈鉴，探花是明朝的另一位名臣、天顺年间的内阁成员岳正。

值得一提的是，位列三甲的彭时、陈鉴、岳正三人都出生在永乐十四年左右，他们金榜题名时，都不超过35岁，正是为国出力的年纪。朱祁镇也非常喜欢，只待第二天，他们三人上朝，好正式安排具体职务。

且说彭时高中状元，欢喜不已，同科们纷纷庆贺。等他招待完这些朋友们，将他们送走，一个人回到住处时，已经很晚了。考虑到第二天天不亮就得去宫中谢恩，彭时便没有了睡意。《智囊全集》记载：

十三年，彭时中状元，当上表谢恩之夕，坐以待旦，至四鼓，乃隐几而寤，竟失朝。

彭时把谢恩的奏表写好，一个人坐在桌边，静等天亮。不承想，到了后半夜，他又累又困，不知不觉趴在桌子上睡着了。

待到天亮，群臣上朝，陈鉴和岳正早早等候在外，向朱祁镇呈上谢恩奏表，可是，朱祁镇却没有等到状元彭时。这便是本文开篇的那一幕。

朱祁镇以为，彭时可能是第一天上朝，在路上耽搁了。可等了半个时辰，还没等到彭时。有御史便上奏说，彭时无故失朝，应该派锦衣卫去捉拿。关键时刻，四朝老臣、礼部尚书胡濙反对说：“彭状元没来，应该让锦衣卫去寻找，而不是捉拿！”

明英宗朱祁镇立即明白胡濙的意思：如果彭时第一天中状元，第二天就被捉拿问罪，丢的岂不是明朝的脸？于是，他下旨让锦衣卫去寻找。

待锦衣卫来到彭时的住处，发现彭时还趴在桌子上，鼾声如雷。

后来朱祁镇为了顾及自己的颜面，并没有责怪彭时。彭时也因此对朱祁镇感恩戴德。

在历史上，状元并不少见，但因为“打瞌睡”而闻名后世的状元，也就彭时一个。彭时的故事，很快在当时的士林之中传为趣闻。

彭时中状元之后，虽然有“打瞌睡”的小插曲，但他还是被明英宗朱祁镇任命为翰林院编修。第二年，朱祁镇在宦官王振的劝说下，御驾亲征，结果明朝50万大军在土木堡失陷，全军覆没，朱祁镇被俘。史称“土木堡之变”。

王师兵败，京城哗然。蒙古瓦剌人趁机攻占宣府，直逼北京。在关键时刻，于谦等人拥立朱祁镇的庶弟朱祁钰为帝，改元景泰，带领众人御敌。

当时，朝堂之上，除了于谦等人外，都是朱祁镇留下来的老臣。朱祁钰为了巩固自己的皇权，必须要培养属于自己的势力，尤其在内阁之中，朱祁钰必须提拔属于自己的人。

可是，稍微有资历的大臣都是太上皇朱祁镇的老部下，朱祁钰不想用。而资历不高的人，若想尽快进入内阁，肯定会遭到大臣们的非议。最终，朱祁钰想到了一个好办法，他下旨，把商辂和彭时二人调入内阁。

彭时是正统十三年的状元，而商辂是正统十年的状元，后者比前者比彭时早一届。

换句话说，商辂和彭时虽然资历浅，但他俩是状元，朱祁钰重用这两个人，其他人肯定没话说。

所以，就这样，商辂和彭时入阁参预机务。商辂不仅仅是状元，还是明朝的“三元及第”，他被朱祁钰调入内阁，非常兴奋。但彭时却并不是很乐意，他向朱祁钰辞行。《明史》云：

令（彭时）同商辂入阁预机务。闻继母忧，力辞，不允，乃拜命。释褐逾年参大政，前此未有也。寻进侍读。

彭时以继母去世为由，坚持要回乡守孝。朱祁钰则不批准，彭时力辞，朱祁钰下旨严令彭时入阁。彭时不敢抗旨，只得从命。

头一年中进士，第二年就入阁的人，之前从未有过，彭时是第一人。彭时之所以有这样的机会，也是因为朱祁钰的特殊政治考量。

在国家危难之际，彭时和商辂等人在中枢运筹，于谦等人在外奔走，最终打赢了“京师保卫战”，赶走了瓦剌人。接朱祁镇回京，待朱祁镇回京后，被朱祁钰幽禁在南宫之中。

这时，彭时再一次辞去内阁职务，理由仍是要回乡为继母守孝。朱祁钰赐彭时金带和五品官服，力劝彭时留任。但彭时还是不给面子。朱祁钰有点生气，觉得彭时很“不识趣”。于是，他放彭时回乡。待彭时守孝期满，朱祁钰没有让他再入内阁，而是让他仍回翰林院。

景泰三年，朱祁钰废掉朱见深（朱祁镇之子）的太子之位，立自己的儿子朱见济为太子。

笔者读明史，认为朱祁钰是一位出色的帝王。然而，他一生唯一有瑕疵的地方，就是违背了先前的承诺，废黜朱见深。

彭时一身正气，朱祁钰废除朱见深的时候，彭时曾上书劝阻，但并未能改变朱祁钰的决定。

在景泰朝，彭时本有机会得到朱祁钰的重用，可是，他却三番两次不给朱祁钰的面子，最终未能再次入阁。在景泰后期，彭时从翰林院侍读升任太常寺少卿，但仍未被重用。

没想到的是，彭时的这种做法，反而让他因祸得福，因为朱祁钰在明朝仅仅是个“临时工”。

景泰八年，明代宗朱祁钰病危。因为太子朱见济早在三年前就夭折了，为了取得拥立之功，石亨、徐有贞、曹吉祥等人发动“夺门之变”，迎接太上皇朱祁镇复辟。

明英宗朱祁镇二次登基后，景泰朝的臣子们遭到了“大清洗”。首先，功臣于谦遭到冤杀，内阁成员王文被斩首，那个曾经和彭时一起被朱祁钰提拔的商辂被削籍为民。而彭时因为在景泰朝不受重用，反而被朱祁镇被晋升为学士，入内阁参预机务。

在景泰和天顺交替之际，彭时和商辂两位名臣的一升一降，是王朝政治的最真实的写照。

天顺初年，朱祁镇先任命“夺门之变”的功臣徐有贞为首辅，后来徐有贞被罢免，李贤担任首辅。李贤是明朝继“三杨”之后，难得的好宰相。李贤素知彭时为人正直，因此凡事都和彭时商量。《明史》云：

时引义争可否，或至失色。贤初小忤，久亦服其谅直，曰：“彭公，真君子也。”

彭时虽然在内阁中排名最末，但遇事都坚持大义，敢于和首辅李贤争论，不计得失。李贤因此感叹道：彭时真乃君子也！

明英宗天顺年间，水患横行，又历经“曹石之乱”，李贤、彭时、吕原三人主持内阁，同心协力，赈灾救民，维持社稷安定。

当时，锦衣卫指挥使门达为了陷害李贤，建议让明英宗朱祁镇把李贤罢免，任用彭时为首辅。彭时听闻后，找到明英宗朱祁镇，为李贤说了很多好话，还说：“贤去，时不得独留。”意思是，如果李贤被罢免，我也不想留下。

彭时的话，救了李贤，更显示出他的高贵的品格。

天顺八年，明英宗朱祁镇病危，召李贤、彭时入内。朱祁镇口述遗诏，彭时抄录润色，当听到朱祁镇说废除嫔妃殉葬时，彭时涕泪横流，忍不住哭出悲怆之声。

《韩非子》中说：仁者谓其中心欣然爱人也。

意思是，所谓“仁者”，就是发自内心地去怜悯、爱护别人。

彭时认为，明英宗取消殉葬制度，实乃是功在千秋的菩萨心肠。彭时之所以会哭出来，是因为他和朱祁镇当时的悲悯之心产生了共鸣。

天顺八年二月，明宪宗朱见深即位。当时，朱见深的嫡母钱皇后和生母周贵妃都在世。周贵妃以钱皇后久病为借口，劝儿子独尊自己为太后。朱见深本有意袒护生母，但李贤和彭时为钱皇后力争，彭时更是说：“坚持嫡庶之别乃是纲常，不这么做就不能让天下人信服！”

最后，朱见深屈服，两宫并立，以钱太后为尊，周太后次之。

成化四年，李贤和陈文相继去世，彭时接任首辅。同年，钱太后去世。周太后不愿钱太后与明英宗合葬，彭时又为钱太后力争，当时周太后恨彭时恨得牙痒痒，但彭时坚守大义，无所畏惧。

朱见深本来是向着自己的生母的，但没想到彭时这个“倔老头”非常有毅力，他跪在台阶上不起来，并且说道：“如果陛下不同意钱太后与先帝合葬，臣拒不退下！”后来，诸位大臣见彭时坚持，陆续有40多人跪在彭时身后，向朱见深施压。

朱见深还是怕了这个“倔老头”，最后，朱见深把钱太后葬在明英宗的左侧，把右边的位置留给生母。明朝祭祀，以左为尊。这意味着，彭时最终还是战胜了周太后。

柳宗元有一句名言：守正为心，疾恶不惧。

彭时守正为心，不愧为君子。

成化初期，朱见深专宠万贵妃，以至于其他嫔妃都没有生子。彭时为了王朝延续着想，力劝朱见深不可专宠后妃。《明史·彭时传》云：

“帝虽不能从，而心嘉其忠。”

意思是，朱见深虽然没有听彭时的话，但也称赞他的一片忠心。

彭时在明宪宗时期，担任了7年首辅。为成化朝作出巨大贡献。当时，彭时劝朱见深召商辂入阁，商辂起复后，和彭时二人各有所长。彭时为人正直，善于发现问题，针对性解决，切中时弊；而商辂则擅长集思广益，推荐人才。二人紧密配合，成化初年算得上是“政通人和”。

《明通鉴》评价说：

成化初阁臣，自李贤以下，其可称者，彭时、商辂而已。

意思是，在成化时期，李贤去世之后，能成为贤能的阁臣，只有彭时和商辂。而这两人都是状元出身，不仅才高八斗，为政水平也很高，非常难得。

成化五年，彭时生病，他在病中多次主持重要的决议，例如承办光禄寺的贪腐；减免山东、河南等因旱灾而受损地区的赋税等。

成化七年，彭时身体状况已经很差了，宦官刘永清因立功，有人建议为他封伯爵。彭时极力反对，他认为给宦官封爵位，必然会导致后世争相效仿，到时候大明朝恐怕要延续宦官之祸。

几个月后，彭时请求告老还乡，朱见深不准，仍让彭时带病主持内阁。彭时当时给朱见深提了7条意见，其中包括不要宠信宦官、不要浪费金钱、虚心接受谏言等。

成化十一年正月，彭时病重，朱见深封他为少保。三月二十二日，彭时病逝，终年60岁。朱见深为他辍朝，赐谥号“文宪”。

《明史》是这样评价彭时的：

彭时侃侃守义，尽忠献谏，粹然一出于正。

这句话的意思是，彭时坚守正义，竭尽忠诚，进献纳言。他这么做，纯粹出于正义，没有半点私心。

在笔者看来：彭时少年苦读，32岁中状元，他人生的前半段，其实就是古代读书人所追求的“正途”。他为官27年，做了7年首辅，在这期间，他坚持正义，坚持嫡庶纲常，治理国家，爱护百姓，对抗宦官，他的后半生，也是古代士大夫所崇尚的“正道”。

一个前半生走“正途”，后半生持“正道”的明朝名臣，不值得名留青史吗？

《荀子·荣辱》中说：义之所在，不倾于权，不顾其利。

意思是说，一个坚持正义的人，是不惧怕权贵，不顾个人得失的。彭时的“状元”身份并不值得骄傲，但他一身正气，值得他骄傲千年。