平儿，王熙凤从小的心腹，陪嫁四大丫头之首，赐给贾琏做通房丫头。

通房丫头也是妾。只是地位最低，尚属在家之人，故称“姑娘”。需再进一步晋升侍妾，才得称为“姨娘”。

王熙凤婚后做主将平儿赐给丈夫贾琏作通房丫头，等于给了平儿日后晋升姨娘的资格。

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通房丫头虽也是妾，既与其他丫头同称“姑娘”，注定还是奴才地位且处境尴尬，远不如半主半奴的“姨娘”风光。

“姨娘”从称呼就知道是正妻姊妹之意。不但会分房居于侧室厢房，更有丫头伺候，有侍奉“丈夫”的自主权。

“姑娘”就还是丫头身份，以伺候女主人为主。所谓“通房”顾名思义是房间与主人相通，实际就相当于主人住主卧，而通房丫头睡碧纱橱，只是可以在妻子允许下与“丈夫”行房。妻子不允许就事不可为。

而且，侍妾具有法律效力和家庭保障，非大错不得随意处置。但通房丫头则可随意处置，想留则留，想去就去。未来不是铁定的侍妾人缘。

更尴尬的是，通房丫头的主要义务是在男女主人行房时，一同在房中伺候，而不得假手于其他人。这从第七回周瑞家的送宫花遇到的“贾琏戏熙凤”体现的最清楚。

当天周瑞家的来到凤姐院里，就见小丫头丰儿坐在房门门槛上做拦路虎，噤声让她先去东屋等着。

周瑞家的会意，忙的蹑手蹑脚的往东边屋里来，只见奶子拍着大姐儿睡觉呢。周瑞家的悄问奶子：“姐儿睡中觉呢？也该请醒了。”奶子摇头儿。正问着，只听那边一阵笑声，却有贾琏的声音。接着房门响处，平儿拿着大铜盆出来，叫丰儿舀水进去。（引程甲本第七回）

当时贾琏与王熙凤正在行房，丰儿守在门前看守，平儿就在房中伺候。待到夫妻结束后才出来吩咐丰儿舀水进去伺候洗漱。

主人行房她看着，尴尬在所难免，但主仆之份她也别无选择。甚至王熙凤高兴的话，还可能赏她随时献身于贾琏。这就是通房丫头又尴尬又无奈的职责。尽管这样的平儿也会让人羡慕。

贾琏是贾赦嫡长子，荣国府嫡长孙，未来荣国公世袭二等将军继承人。平儿做他的通房丫头，若日后晋升姨娘，生儿育女不说，甚至“妾以夫荣”也有可能捞到一个诰命夫人的尊荣。

但对平儿来说，“通房丫头”是一道无形的枷锁，将她的人生彻底的锁住了。

王熙凤嫁给贾琏后，不久就暴露出真面目。不但将丈夫房中之前大丫头们都寻不是打发出去，连自己的四个陪嫁丫头也死的死、嫁的嫁，只剩一个平儿逼做了贾琏的通房丫头。

第六十五回，贾琏小厮兴儿对尤二姐和尤三姐说起王熙凤以往的作为，更显平儿的不易。

兴儿道：“……凡丫头们，二爷多看一眼，他有本事当着爷打个烂羊头似的。虽然平姑娘在屋里，大约一年间，两个有一次在一处，他还要嘴里掂十来个过儿呢。”（引程甲本第六十五回）

贾琏婚前的大丫头们，相当于袭人、晴雯等几个，都被王熙凤“寻出不是”打发出去。这四个字就可见王熙凤的歹毒和妒忌。

按说她从小常来往于贾府，与贾珍、贾琏熟识，自然也认识伺候贾琏的这些个大丫头们。可她却在婚后故意找茬以莫须有的罪名将几人打发出去，自然是没有好的补偿，甚至有可能故意害之。比如替她们找不好的人家发嫁等。

王熙凤心性之毒，平儿从小与她一起长大，自然知之甚深。所以，她本不愿意参与进王熙凤的婚姻和往后人生。奈何凤姐处理了贾琏的丫头和自己三个陪嫁后，才发现事做绝了颜面不好看，为了贤良名声，便逼着平儿就范做通房丫头。

平儿是胳膊扭不过大腿，只得违心屈从。可她虽遂了王熙凤的愿，结果凤姐又不允许她与贾琏同房。如果被发现一次，就要颠过来倒过去的提及甚至冷嘲热讽不叫安生。

如此通房丫头有名无实，自会受到贾家人的闲言碎语。平儿被作成王熙凤拴绑贾琏的“工具人”，日子和心情的难过可想而知。

贾琏这边对平儿肯定垂涎。奈何平儿畏惧王熙凤，不敢顺从他的求欢，渐渐地也冷了心意。他也不傻，如何不知王熙凤是拿平儿约束自己，剥夺他纳妾的“性福”。连带着也会对平儿不满，觉得她与王熙凤沆瀣一气。

贾琏道：“你两个一口贼气！都是你们行得是，我凡行动都存坏心。多早晚才叫你们都死在我手里呢！”（引程甲本第二十一回）

可怜平儿两头不讨好，才是她真正的难为之处。倒是贾宝玉看得明白，说她置身“凤姐之威，贾琏之俗中间难得周全”，终究还是可怜。

那么，平儿是否就认命接受现实，全然不为自己谋一个出路呢？显然也并非如此。请看下一讲《执事大丫头》。

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✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。