老汉打更，奇遇乞丐赠言
在江南水乡的一座小镇上，有个老汉名叫李大山，年近六旬，身子骨还算硬朗。
这李大山平日里也没啥别的营生，就靠打更维持生计。
每天夜幕降临，他便挑起一盏油灯，手里提着个铜锣，沿着镇上的青石板路，边走边敲，嘴里还喊着：“天干物燥，小心火烛！”声音洪亮，在寂静的夜晚传得老远。
这天晚上，李大山像往常一样，打完二更天，正准备回家歇会儿，再出来打三更。
他拐进一条小巷子，突然看到一个衣衫褴褛的乞丐蜷缩在墙角，冻得瑟瑟发抖。
那乞丐头发蓬乱，脸色苍白，看起来已经饿了好几天。
李大山心善，停下脚步，从怀里掏出一个干馒头，递了过去。
“老哥，吃点东西吧。”李大山说着，把馒头塞到乞丐手里。
乞丐抬起头，感激地望着李大山，声音微弱地说：“多谢大爷，您真是个好心人。”说完，他便狼吞虎咽地啃起馒头来。
李大山看着乞丐吃得香，心里也暖洋洋的。
他转身欲走，却被乞丐叫住了。
“大爷，您等会儿。”乞丐咽下嘴里的馒头，神色变得严肃起来，“我有句话，不知当讲不当讲。”
李大山一愣，心想这乞丐莫非有啥难言之隐？
便停下脚步，耐心地问：“有啥事你就说吧，能帮上忙的，我一定帮。”
乞丐点点头，压低声音说：“大爷，您今晚打三更的时候，千万别敲锣。”
李大山一听，眉头皱了起来。
打更不敲锣，那还叫啥打更？
这不是砸了自己的饭碗嘛！
他心里犯嘀咕，但看乞丐那认真的样子，也不好直接反驳，便含糊其辞地说：“哦，我知道了。”说完，便匆匆离开了小巷。
回到家，李大山躺在炕上，翻来覆去睡不着。
乞丐那番话在他耳边回响，让他心里直犯嘀咕。
他想起镇上传闻的那些妖魔鬼怪的故事，心里不禁有些发毛。
但转念一想，自己一个堂堂正正的汉子，又怕啥妖魔鬼怪呢？
再说，打更敲锣是祖上传下来的规矩，怎能轻易破了？
想到这里，李大山心里稍稍安定下来。
他闭上眼睛，试图让自己入睡，但脑海里总是浮现出乞丐那张苍白的脸和那双充满神秘色彩的眼睛。
不知不觉，二更天已经过去，三更天的钟声隐隐传来。
李大山猛地睁开眼睛，心里一阵慌乱。
他犹豫了一下，最终还是挑起油灯，拿起铜锣，走出了家门。
夜色深沉，小镇上一片寂静。
只有偶尔传来的几声狗吠，打破了夜的宁静。
李大山沿着熟悉的路线走着，手里的铜锣沉甸甸的，似乎比往常重了许多。
当他走到镇中心的一条大街上时，突然一阵阴风吹过，让他不由得打了个寒颤。
他停下脚步，环顾四周，只见夜色朦胧中，似乎有什么东西在暗中窥视着他。
他心里一紧，不由得加快了脚步。
就在这时，他猛地想起乞丐的那番话，心里不禁有些动摇。
他停下脚步，犹豫了一下，心想：要不今晚就不敲锣了吧？
但转念一想，自己打更这么多年，从未破过规矩，今晚岂能因为一个乞丐的话就轻易放弃？
想到这里，李大山咬了咬牙，握紧手里的铜锣，准备敲下去。
就在这时，他突然听到一阵奇怪的声响，从镇边的一座废弃庙宇里传来。
那声音忽高忽低，忽远忽近，像是有人在低声呻吟，又像是有什么东西在黑暗中蠕动。
李大山心里一紧，手里的铜锣差点掉在地上。
他强作镇定，顺着声音传来的方向望去，只见那座废弃庙宇在夜色中若隐若现，仿佛一只张着大嘴的怪兽，正在等待着他自投罗网。
他咽了口唾沫，心里暗暗发誓：今晚就是拼了老命，也得看个究竟！
想到这里，他迈开大步，朝着庙宇走去。
庙宇的大门紧闭着，上面布满了灰尘和蛛网。
李大山用力推开门，一股霉味扑鼻而来。
他借着油灯微弱的光芒，走了进去。
庙宇里黑洞洞的，什么也看不清。
李大山小心翼翼地走着，生怕踩到什么不该踩的东西。
突然，他听到一阵细微的声响，从庙宇深处传来。
他循声走去，只见一座破败的神像前，似乎有个人影在晃动。
李大山壮起胆子，大声喝道：“谁在那里？
快出来！”
话音刚落，那人影猛地转过身来，借着微弱的灯光，李大山看清了那人的脸——竟然是个满脸皱纹的老太婆！
老太婆穿着一身破旧的衣裳，头发花白，眼神呆滞。
她看到李大山，似乎有些害怕，身子微微颤抖着。
李大山松了口气，心想：原来是个老太太，吓死我了。
他走近老太婆，关切地问：“老人家，您怎么在这里？
这里可是废弃的庙宇啊。”
老太婆没有说话，只是呆呆地望着李大山。
李大山心里犯嘀咕，心想这老太太莫非是神志不清？
他正要转身离开，突然听到一阵急促的脚步声从庙外传来。
李大山心里一紧，连忙躲在一根柱子后面。
只见几个黑影从庙外冲了进来，手里拿着明晃晃的刀，在庙宇里四处搜寻着。
李大山屏住呼吸，心里砰砰直跳。
他看清了那几个黑影的脸——竟然是镇上的几个无赖！
他们平日里无恶不作，欺男霸女，没想到今晚竟然跑到这里来了。
那几个无赖搜寻了一会儿，没找到什么值钱的东西，便开始互相埋怨起来。
其中一个无赖骂道：“奶奶的，这老太太跑哪儿去了？
不是说在这里吗？”
另一个无赖说：“别急，她肯定跑不远，咱们再找找。”
说完，他们便继续在庙宇里搜寻起来。
李大山躲在柱子后面，心里暗暗为老太婆捏了一把汗。
就在这时，他突然听到一阵轻微的声响，从庙宇的一个角落里传来。
他循声望去，只见老太婆不知何时已经爬到了那里，正蜷缩成一团，瑟瑟发抖。
那几个无赖也听到了声响，纷纷朝那个角落冲去。
李大山心里一急，也顾不得许多了。
他猛地冲出去，挡在老太婆面前，大声喝道：“住手！
你们想干什么？”
那几个无赖一愣，没想到会有人突然冲出来。
他们看清了李大山的脸，其中一个无赖冷笑道：“哟，这不是打更的老李头吗？
你不在家好好待着，跑到这里来管什么闲事？”
李大山毫不畏惧地说：“我管定了！
你们这几个无赖，平时欺负老百姓也就罢了，今晚还想对一个老太太下手，我绝不能让你们得逞！”
那几个无赖一听，恼羞成怒。
他们挥舞着手里的刀，朝李大山扑去。
李大山虽然年迈，但身子骨还算硬朗。
他躲过一刀，顺手抄起一根木棍，与那几个无赖打了起来。
庙宇里顿时乱作一团。
李大山虽然年迈，但打起架来毫不含糊。
他凭借着丰富的经验和过人的胆识，与那几个无赖周旋着。
就在这时，突然一阵急促的锣声响起，在寂静的夜晚传得老远。
李大山一愣，心想：这锣声是从哪里来的？
难道是……
他猛地回头望去，只见庙门外不知何时已经站满了人。
他们手里拿着火把和棍棒，正朝着庙宇里冲来。
领头的正是镇上的保长。
那几个无赖一看形势不妙，扔下刀就想逃跑。
但为时已晚，他们被村民们团团围住，束手就擒。
李大山看着这一切，心里一阵激动。
他没想到自己一个小小的打更老汉，竟然能引来这么多村民帮忙。
他感激地望着那些村民，眼里闪烁着泪光。
保长走过来，拍了拍李大山的肩膀说：“老李头，干得漂亮！
今晚多亏了你，咱们才抓住了这几个无赖。”
李大山谦虚地说：“哪里哪里，这都是大家齐心协力的结果。”说完，他转头望向那个角落里的老太婆，心里暗暗庆幸：幸好自己今晚没听那乞丐的话，否则这老太婆可就遭殃了。
然而，就在这时，一个奇怪的现象发生了。
只见那个老太婆突然站起身来，走到庙门口，朝着夜色中深深地鞠了一躬。
然后，她转身消失在夜色中，速度快得惊人，仿佛一阵风似的。
李大山和村民们看得目瞪口呆，心里充满了疑惑。
他们互相望着，谁也不知道这老太婆究竟是什么来历。
就在这时，一个村民突然喊道：“快看！
那是什么？”大家顺着他手指的方向望去，只见庙门外不知何时已经多了一块石碑。
石碑上刻着一些奇怪的符号和图案，散发着幽幽的光芒。
李大山心里一紧，他想起了乞丐的那番话，心里不禁有些后怕。
难道这石碑和那乞丐有什么关系？
他暗暗发誓：明天一定要找到那个乞丐，问个明白！
夜更深了，小镇上恢复了往日的宁静。
李大山提着铜锣，和村民们一起离开了庙宇。
他走在回家的路上，心里五味杂陈。
今晚的经历太过离奇，让他一时难以消化。
但他知道，自己的生活还将继续，而打更的钟声，也将继续在小镇的夜空中回荡……李大山跟村民们一道从那古怪庙宇里出来，心里头直犯嘀咕。
石碑的事儿他琢磨不透，乞丐的警告更是让他心里跟揣了个兔子似的，七上八下的。
回到家，他躺在炕上，辗转反侧，一夜没睡踏实。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，李大山就穿戴整齐，揣上两个窝窝头，出门寻那乞丐去了。
他沿着昨天晚上的路，一路打听，可问遍了镇上的角角落落，也没人说见过那么个乞丐。
李大山心里犯合计，心说这乞丐莫非是鬼不成？
咋说没就没了呢？
正当他灰心丧气，打算回家时，路过镇口的老槐树下，隐约听见树后有动静。
他悄悄靠近，拨开草丛一看，可不正是昨晚那乞丐！
只见他蜷缩在那儿，正就着河水啃一块干巴巴的黑面馒头。
“老哥，可算找到你了！”李大山快步上前，一把拉住乞丐的胳膊。
乞丐抬头一看，认出是李大山，微微一笑，道：“大爷，您咋这么早？”
李大山也不拐弯抹角，直接问道：“昨儿个你让我三更天别敲锣，今儿一早镇口又多出个石碑，这到底是咋回事儿？”
乞丐叹了口气，缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，道：“大爷，这事儿说来话长。
您可知那庙宇里供的是谁？”
李大山摇了摇头，一脸茫然。
乞丐低声道：“那庙里供的，其实是咱这地方的守护神，只不过年代久远，香火断了，神力也衰微了。
昨晚那老太婆，其实是守护神的一缕残魂。
她感应到镇上有邪气，才现身警告。
至于那块石碑，则是封印邪气的关键。”
李大山听得一愣一愣的，半信半疑地问：“那，那邪气是从哪儿来的？”
乞丐指了指镇中心的方向，道：“就在那座最大的宅子里。
那宅子的主人，是个挖坟掘墓的盗墓贼，他盗来的宝贝里，有一件沾染了极重的怨气。
那怨气日益壮大，若不加以封印，只怕整个镇子都要遭殃。”
李大山一听，吓得脸色都变了，忙问：“那，那可咋办？”
乞丐从怀里掏出一块小小的玉符，递给李大山，道：“大爷，您拿着这个，今晚三更天，再去那庙宇。
把玉符贴在石碑上，默念三遍‘天地神明，护我安宁’，邪气自会消散。”
李大山接过玉符，手心都出汗了。
他望着乞丐，感激地说：“老哥，多谢你了。
可我咋知道你不是骗我的呢？”
乞丐苦笑了一下，道：“大爷，我骗您干啥？
实话跟您说，我也是个苦命人，被那盗墓贼害得家破人亡。
若不是守护神显灵，救了我一命，我也早成了孤魂野鬼了。”
李大山一听，同情心泛滥，忙说：“老哥，你放心，这事儿我一定帮你办了。”
乞丐点了点头，道：“大爷，那您小心点儿。
那盗墓贼狡猾得很，身边还有高手保护。
您今晚行事，一定要多加小心。”
说完，乞丐转身就走，眨眼就消失在了人群里。
李大山望着乞丐的背影，心里五味杂陈。
他回到家，把玉符小心翼翼地藏好，又准备了一番家伙什儿，打算今晚就去那庙宇走一遭。
转眼间，夜幕降临。
李大山吃过晚饭，歇了一会儿，便挑起油灯，提着铜锣，出了门。
他沿着熟悉的路线走着，心里却是七上八下的。
走到镇中心时，他特意绕了个远，朝那座大宅子望了一眼。
只见宅子里灯火通明，似乎正忙着什么大事儿。
李大山心里一紧，加快了脚步。
到了庙宇，他借着油灯的光亮，找到了那块石碑。
他深吸一口气，拿出玉符，按照乞丐的吩咐，贴在了石碑上。
然后，他闭上眼睛，默念了三遍“天地神明，护我安宁”。
刚念完，突然一阵狂风大作，庙宇里的烛火都被吹灭了。
李大山睁开眼睛，只见石碑上突然亮起了一道耀眼的光芒，直冲云霄。
与此同时，镇中心那座大宅子里，也传来了一声震耳欲聋的巨响。
李大山吓得一哆嗦，连忙躲在柱子后面。
只见几个黑影从宅子里窜了出来，朝着庙宇方向狂奔而来。
李大山心里明白，这些肯定是盗墓贼的手下。
他屏住呼吸，大气都不敢喘。
那几个黑影跑到庙宇前，看到石碑上的光芒，吓得连连后退。
其中一个黑影大喊道：“不好，封印被破了！
快，快去禀报大人！”
说完，他们转身就跑。
李大山见状，也顾不得许多了。
他悄悄溜出庙宇，顺着小路回了家。
回到家，他躺在床上，心里跟敲鼓似的。
他不知道今晚的事儿到底算不算完了，那些盗墓贼会不会找上门来报复。
但转念一想，自己既然已经卷进来了，那就没有退路可言。
他暗暗发誓，不管咋样，一定要保护好镇上的百姓，不能让那些盗墓贼得逞。
第二天一早，李大山起床后，第一件事就是跑到镇口的老槐树下。
他左瞧右看，却没找到乞丐的身影。
他心里有些失落，但也明白，乞丐既然救了自己一命，肯定是有神通的。
他说不定已经离开了这个镇子，去别的地方云游去了。
李大山叹了口气，转身回了家。
他打算今天再去镇中心那座大宅子附近打探打探，看看那些盗墓贼有没有什么动静。
结果这一打探不要紧，他竟发现镇上的气氛跟往常大不一样。
许多百姓都聚在一起，议论纷纷。
李大山凑近一听，才知道昨晚那座大宅子里发生了大事儿。
据说宅子里的主人和几个手下都莫名其妙地死了，死状极其恐怖。
而宅子里那些盗来的宝贝，也都不翼而飞了。
李大山一听，心里暗暗吃惊。
他明白，这事儿肯定是乞丐干的。
他不但帮自己破了封印，还顺手除了镇上的一个大害。
李大山心里感激不尽，但也知道，这事儿肯定还没完。
那些盗墓贼的余党，说不定还在暗中伺机报复。
于是，他决定从今天起，更加卖力地打更。
他要用自己的铜锣声，提醒镇上的百姓时刻保持警惕，不让那些妖魔鬼怪有任何可乘之机。
于是，每当夜幕降临，李大山便会挑起那盏油灯，提起那面铜锣，沿着镇上的青石板路，边走边敲。
他的声音洪亮而坚定，在寂静的夜晚传得很远很远。
而那面铜锣，也成了镇上百姓心中最坚实的依靠和最温暖的慰藉。
