今年年初（1 月 15 日），位于汤加主岛汤加塔布岛以北约 40 英里处的汤加火山的爆发，让我们认识到了潜伏在地球之下的巨大力量。这次喷发将一股巨大的水和火山灰推向空中，甚至到了36 英里外的地球中间层。汤加火山的爆发不仅引发了一场波及日本和美洲的海啸，甚至切断了海底电缆，使汤加与世界其他地区的通讯中断了整整一个月。

Hunga Tonga-Hunga Ha'apai 是一座巨大的海底火山的顶峰，在2014年左右就曾进行过火山喷发，但是喷发效果较为温和，并未吸引太多人们的注意。而2022年的大爆发，经过牛津大学和RAL 空间的研究人员的相关研究，已经被称为有史以来最高的火山羽流，也是这么多火山喷发中第一次被直接观察到进入中间层。美国地质调查局位于华盛顿温哥华的喀斯喀特火山观测站的拉里·马斯廷也在SSA会议上报告说：“这次喷发是在平流层的顶部之上。”

通常，当火山在陆地上喷发时，它会向大气释放少量的水蒸气和更多的二氧化硫气体，而二氧化硫具有降温效果。但是汤加火山是一座海底火山。鉴于喷发的规模，它向平流层 发送了创纪录的水蒸气量！科学家们认为这是因为炽热的岩浆与水相互作用产生了大量的水蒸气。 由于水蒸气是一种温室气体，这将引起气候变暖，并且这种影响将要持续数年时间才能结束。火山爆发带来的水蒸气也可能存在严重影响大气的化学成分，导致臭氧层剧烈的消耗，从而削弱臭氧层使地球接收更多太阳的有害紫外线辐射。

科学家们利用无人机和其他仪器的图像发现，大气中近 10% 的正常水蒸气在当天被喷出，足以填满 58,000 个奥林匹克规模的游泳池。来自 NOAA 的一组科学家，在留尼汪岛研究汤加火山喷发对南半球平流层化学的影响，他们的发现：距喷发地点数千公里的平流层水汽含量高达百万分之 358。与百万分之五的典型水平相比，这是一个巨大的增长，而澳大利亚东部上空的无线电探空仪显示水蒸气水平为百万分之 2,900，也有了显著的增长。

这次不寻常的火山喷发将能很好地帮助科学家研究温室气体的影响，以便未来能更好地提升观测气候系统能力。再喷发过去11个月的时间后，相关研究人员仍孜孜不倦的研究这种现象并将持续追踪下去。