霍光（？－前68年），字子孟，西汉时期著名的政治家、军事家，河东郡平阳县（今山西临汾）人。他是西汉名将霍去病的异母弟，因其卓越的政治才能和对汉室的忠诚，成为汉昭帝、汉宣帝时期的重要辅政大臣，权倾朝野。

霍光出身寒微，其父霍仲孺为平阳县小吏，母为卫少儿（卫青的姐姐）。霍光是霍去病的异母弟，因霍去病的提携，得以进入仕途。霍去病在征讨匈奴时，途经平阳，将霍光带入长安，推荐给汉武帝。霍光初为郎官，后升任奉车都尉、光禄大夫，深得汉武帝信任。

汉武帝晚年，因巫蛊之祸导致太子刘据自杀，朝廷动荡。汉武帝临终前，任命霍光为大司马、大将军，与金日磾、上官桀、桑弘羊等人共同辅佐年幼的汉昭帝刘弗陵。霍光以其沉稳果断的政治手腕，逐渐成为辅政集团的核心人物。

汉昭帝即位后，霍光实际掌握了朝廷大权。他推行了一系列稳定政局、恢复经济的政策，减轻赋税，整顿吏治，使西汉王朝从汉武帝晚年的动荡中逐渐恢复。霍光还成功挫败了上官桀、桑弘羊等人的政变阴谋，巩固了自己的地位。

汉昭帝早逝后，霍光拥立昌邑王刘贺为帝。然而，刘贺荒淫无度，霍光以其不称职为由，联合群臣废黜刘贺，改立汉武帝的曾孙刘询为帝，即汉宣帝。霍光在汉宣帝初期继续掌握朝政，成为西汉历史上权力最大的外戚权臣之一。

霍光执政期间，虽权倾朝野，但他始终以汉室利益为重，推行了一系列有利于国家稳定的政策。他注重选拔贤能，重用张安世、杜延年等能臣，使西汉政局趋于平稳。

霍光晚年权势达到顶峰，其家族也因此显赫一时。然而，霍光的专权也引起了一些朝臣的不满。公元前68年，霍光病逝，汉宣帝为其举行了隆重的葬礼，并追谥其为“宣成侯”。

霍光死后，其家族因骄纵不法，逐渐失势。汉宣帝开始清算霍氏家族的势力，霍光的子孙相继被诛杀或贬黜，霍氏家族最终走向衰落。

霍光是西汉中期最具影响力的政治家之一。他以其卓越的政治才能和忠诚，成功辅佐两代幼主，稳定了西汉政局，为“昭宣中兴”奠定了基础。然而，他的专权也为后世所诟病，尤其是其家族后期的骄纵和覆灭，成为历史上外戚专权的典型教训。

司马迁在《史记》中评价霍光：“光为人沉静详审，长财七尺三寸，白皙，疏眉目，美须髯。”班固在《汉书》中则称：“霍光以结发内侍，起于阶闼之间，确然秉志，谊形于主。受襁褓之托，任汉室之寄，当庙堂，拥幼君，摧燕王，仆上官，因权制敌，以成其忠。”

霍光的一生，既是西汉政治史上的重要篇章，也是中国古代权臣政治的缩影。他的功过是非，至今仍为历史学者所探讨。