1939年8月，当里宾特洛甫正忙着与苏联签订互不侵犯条约时，这位深受希特勒信任的外交部长却在百忙之中给党卫军指挥总局打了一个电话。

在电话中，里宾特洛甫反复提及一个年轻人，而这个年轻人就是里宾特洛甫的长子——鲁道夫·冯·里宾特洛甫。

作为家中的长子，二战爆发以后，鲁道夫·冯·里宾特洛甫主动请缨，加入了党卫军，成为了一名坦克指挥官，跟随德国军队参加了一系列重大战役，包括了波兰战役、法国战役、巴巴罗萨计划、第三次哈尔科夫战役、库尔斯克战役、诺曼底战役、法莱斯口袋战役以及突出部战役。

在这一系列战争中，小里宾特洛甫立下了赫赫战功，并获得了包括骑士十字勋章、金质德意志十字勋章在内的多枚战功勋章，是当之无愧的装甲精英。而在小里宾特洛甫的战争生涯中，库尔斯克战役中的252.2高地坦克战估计是最能展现小里宾特洛甫装甲战水平的战斗，也是二战中德国在东线最精彩的坦克战之一。

1943年7月5日，在希特勒的精心准备之下，德国选择在这一天发动对库尔斯克地区的进攻战，著名的库尔斯克战役就此爆发。

由于苏德双方都在战斗开始前做了长时间的准备，所以战斗一开始，还没经过任何预热，就直接进入了白热化的阶段，双方数千辆坦克在库尔斯克周边的平原上激烈交火，到处都是被击溃的坦克遗骸和被烧焦的士兵尸体。

此时的小里宾特洛甫正在党卫军“警卫旗队”师担任SS第一装甲团下属第6装甲连的指挥官，由于“警卫旗队”师是党卫军第二装甲军的三大主力之一，所以小里宾特洛甫也得以参与库尔斯克这场世纪装甲大战。

7月12日，在经过六天的激战以后，苏军判断德军的进攻力量已经耗尽，于是便派出了强有力的装甲力量对德军发起了反击，试图击溃德军的攻势，此时小里宾特洛甫的6连正在靠近252.2高地的一块地方休整。

上午9点15分，在苏军的炮火覆盖结束以后，德军前沿观察哨发现成群结队的苏军坦克部队正向252.2高地袭来，哨兵立刻发出了紫色信号弹，示意后续部队苏军坦克部队正在接近，随后同样的紫色烟雾弹便在整座山坡上同时升起。

正在吃早餐的小里宾特洛甫立即丢掉饭盒和咖啡，命令部队：“都上车！跟着我！”

由于提前就已经知道了苏军正在集结坦克部队，所以小里宾特洛甫的6连此时已经完成了战前准备，随后小里宾特洛甫又对自己的手下的排长马尔肖：“我们在山坡上列队，你带你的排去左边，我带领剩下的人卡住中间和右边，你别突太前，向后缩一点，我们好互相掩护！”

在做完这些事情以后，小里宾特洛甫立即带领自己的部队向252.2高地的山坡集结。

就在他们刚刚到达山脚下时，小里宾特洛甫就注意到有一支苏军坦克部队正在朝他们这边移动过来，随后小里宾特洛甫就下达了自由射击的命令。

在当时，这队坦克距离小里宾特洛甫尚有1000米的距离，得益于长管四号优秀的反坦克炮，德军坦克即便是在1000米以外也能击穿苏联T-34坦克的装甲薄弱处。

就在这时，苏军第29坦克军的第32坦克旅搭载着近卫空降师第9师的伞兵抵达了252.2高地附近，小里宾特洛甫这才发现已经有数十辆苏军坦克出现在他的正前方。

“当我们在等待看看有没有新的敌军坦克出现时，我习惯性地探出头四下望了望，结果被随后看到的情景震的一句话也说不出来：在我们前方150至200米的矮坡上出现了15辆坦克，接着是30辆、40辆……最后实在是太多了，根本没法数。”

就在小里宾特洛甫震惊的时候，对面的苏军坦克部队也注意到了德军的这支装甲部队，于是铆足马力，直接向小里宾特洛甫冲了过来，试图靠近德军坦克作战以发挥T-34坦克的威力。

小里宾特洛甫迅速反应过来，命令车组成员倒车，同时瞄准最近的一辆苏军坦克开炮，75mm的反坦克炮弹立刻摧毁了这辆苏军的坦克，而此时双方的交战距离只剩下55到70米了。

此时，小里宾特洛甫已经没有时间来建立什么防御阵地了，他手上只有7辆坦克，而参战的苏军足足有两个坦克旅（事后调查得知），所以小里宾特洛甫他们所能做的只能是不停地开火，同时不断的转移位置，以求就尽可能的拖延苏军坦克的进攻节奏。

小里宾特洛甫后来回忆道：

“在我的潜意识中，我意识到想要逃生是不可能了，在这绝望的形势下，我们能做的只能是看好眼前的东西。”

在这几十米的交战距离上，无论是德军的长管四号坦克还是苏军的T-34坦克，只要击中对方装甲的薄弱处都是能直接带着这辆坦克的，更何况苏军还有数量上的优势，于是me米国多久，6连的7辆坦克就有4辆被击中，其中2辆被完全击毁。

在混战之中，小里宾特洛甫带领他的车组在不到30米的距离上又接着干掉了第3和第4辆T-34坦克，同时一边开火，一边想办法向山坡后面撤退。因为如果静止不动，他们迟早会被苏军坦克发现和击毁。

小里宾特洛甫认为，他们唯一的的逃生希望就是退到山坡后面，那里总比暴露在开阔地上好。

而这时，苏军坦克车组的人员构成缺陷救了小里宾特洛甫一命——在这时的苏军中，坦克的炮手兼任车长，所以他们只能看到坦克炮管所指的方向，所以根本没有注意到在他们侧翼的小里宾特洛甫。

然而，就在小里宾特洛甫即将靠近山坡的时候，变故却陡然发生了。

一辆苏军坦克在距离他们30米远的地方停了下来，并注意到了这辆正试图退到山坡后方的德军坦克，于是他们缓慢的调转炮塔，准备击毁这辆德军坦克。

此时小里宾特洛甫的炮手刚刚把一发炮弹交到装填手海因茨·陶特曼手上，根本来不及装弹，里宾特洛甫赶紧通过喉部通话器对驾驶员大声喊道：“向前开！快！”

老练的德军驾驶员立刻将车向前开动，跟那辆T-34坦克错开了5米的距离。苏军坦克也拼命转动炮口试图瞄准他们，但他们的机动性显然比不上德军的四号坦克坦克，里宾特洛甫在绕到这辆T-34坦克身后10米处停了下来，然后转身一炮干掉了这辆坦克。

被击毁的苏军坦克

此后，小里宾特洛甫和他的坦克仍在在边打边退，但苏军坦克也已经突到了山坡的反斜面上。这时，他的装填手陶特曼报告了一个不好的消息，穿甲弹快没了。里宾特洛甫随后做了一个非常大胆的决定，他下令驾驶员开着坦克跟在正冲下反斜面的苏军坦克队伍后面一起前进，以期没人能够发现他们。

与此同时，和里宾特洛甫在同一个装甲营的另外两个装甲连（5连和7连）赶到了。它们开始在反坦克壕的远端狙击乱糟糟的苏军坦克队伍，为了防止被眼花的队友干掉，里宾特洛甫的机电员赶紧通过无线电大喊，“所有电台注意，我是Kunibert（代号）！我们夹在俄国坦克中间！别朝我们开火！”

此时，整个战场都笼罩在了硝烟和沙尘之中，在浓烟之外还有苏军的坦克还在不停地涌入战场，到处都是坦克和车辆的残骸，这种极度混乱的场面为小里宾特洛甫提供了绝佳的掩护。

当小里宾特洛甫指挥车组干掉最后一辆T-34的时候，他们终于找到了机会可以向己方阵地撤退。

然而就在他们加速前进的时候，一发不知道从哪里飞来的苏军坦克炮弹刚好打中了炮手观察孔，巨大的冲击力直接把瞄准镜砸在了炮手的脸上，导致一人一炮双双退出战斗，好在此时德军的援兵已经源源不断的赶到了252.2高地，于是小里宾特洛甫便带领自己的部队返回了后方，由此结束了自己在252.2高地的坦克大战。

事后查明，小里宾特洛甫在这场激战中一共击毁了14辆苏军坦克，创造了一个坦克大战的神话，于是仅仅在三天以后，小里宾特洛甫便被正式授予骑士十字勋章，成了第三帝国家喻户晓的英雄人物。

小里宾特洛甫的骑士十字勋章证书

1944年在西线作战的小里宾特洛甫，由于252.2高地的战绩他被调动SS第十二“青年”师驾驶黑豹坦克

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