在12月19日的2020腾讯视频内容生态大会上，腾讯视频首次推出了针对中视频领域的类别定位与发展规划。这也意味着，继年初推出随刻产品的爱奇艺之后，国内又一家长视频巨头正式发力中视频市场。
当我们还沉浸在短视频的茧房中时，中视频却悄然成为了今年视频行业新的聚焦点。从一直默默耕耘的B站，到近年重金投入的西瓜视频，从急于转型的知乎、小红书等内容社区，再到爱奇艺、腾讯视频等长视频巨头，今年都开始发力中视频。
中视频为何突然成为香饽饽，它将对视频行业产生何种长远影响，众多玩家谁有机会从赛道上胜出？
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中视频为何突然成了香饽饽？
所谓中视频，就是指中等时长的视频内容，介于传统的长视频和近年来大热的短视频之间。关于具体时长，各家的定义有所不同，普遍认为在几十分钟之间。与传统长视频相比，中视频更适应移动互联网时代的时间碎片化节奏；而与短视频相比，它又能承载充沛的内容厚度，成为内容创作的更佳载体。
从原来只有默默耕耘的小破站一家，到如今各家集中扎堆，中视频从来没有像今年这么惹人关注。这委实让人有些意外，是什么原因让中视频突然成了业界的香饽饽？
短视频格局基本已定，同时面临天花板增长有限。
近年来，各家原本的重点都放在了短视频上。抖音的崛起，帮助字节跳动夯实了市场份额，也让其他各家看到了前景和希望。即便是BAT巨头也纷纷跟进，腾讯在战略投资快手的同时还重新上线微视，而百度则推出了好看视频应战。
三年多时间下来，短视频市场的“双超两强”格局基本形成，第一阵营是亿级用户的抖音快手，第二阵营则是七八千万量级的好看视频和微视。随着用户急剧增长，短视频市场也很快地接近天花板。易观千帆的监测数据显示，今年11月，抖音和快手的月活双双环比下跌，其中抖音甚至下降了2.8%。
短视频战役接近尾声，第二阵营一时难以对第一阵营形成进一步的威胁，但第一阵营也无法吃掉第二阵营。各家与其继续在短视频大打消耗战，还不如转移业务重点开发新业务，中视频恰恰出现了这个时间点。
B站的成功，为中视频市场树立信心
关于中视频，各家之前并非没有认识。国内争做中国版YouTube的企业不少，它们都对YouTube的商业模式作出深入分析调查，非常清楚其内容以中视频为主，在此基础上建立起了繁荣的生态体系。
但是，由于中美两国的国情不同等因素，导致中视频内容一直没有能够在国内市场自然萌芽。在长视频成熟、短视频蓬勃的环境下，没有谁愿意冒险在这个不明朗的业务上投入。因此中视频虽好，但无人涉足。
不过，今年B站的成功，让大家看到了中视频市场的良好前景。过去一年来，B站的股价一路飙升近4倍，市值突破300亿美元。这背后的推动力是其营收和用户双双的强劲增长，强劲增长的根本原因则是中视频内容欣欣向荣，为小破站带来了勃勃生机，从而吸引了更多的用户和品牌商。坦白说，B站的中视频并非刻意为之，而是无心插柳柳成荫，反让投资者看到了巨大的未来价值。
有国外的YouTube和国内的B站在前，中视频的市场前景顿时明朗起来。它将继长视频和短视频之后，成为下一个千亿市场的爆发点。
因此，当曾经热闹的短视频战事终于有所停息，而中视频前景悄然兴起，急于同为竞争对手的各家势力想不重视都难。今年年初，爱奇艺率先宣布进军中视频，推出了随刻，定位视频兴趣社区。随后，其他对手纷纷跟进，先是西瓜视频，这次则是腾讯视频。相比爱奇艺，腾讯视频的动作晚了差不多一年，相信未来优酷也将有所行动。毕竟，谁也不想错过下一个千亿新兴市场。
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三大势力角逐，打法各有不同
B站、爱奇艺随刻和西瓜视频，分别代表了角逐中视频市场的三大势力：内容社区、背靠长视频生态的兴趣社区、短视频平台。可以说，它们也是国内目前中视频内容的一批典型平台，都有一个共同的目标——中国版YouTube，只是打法上各有不同。
B站：社区顺势而为，自然繁荣
前面在谈及B站在中视频业务上的成功时，社长使用了“无心插柳柳成荫”一语。事实也确实如此，因为B站并没有像其他平台那样发布专门的中视频战略。
虽然外界将B站看成是一个垂直视频网站，但它对自己的定位非常明确：作为一个年轻人的移动社区门户，通过不断完善的UGC机制，为用户提供各种类别、不同形式的内容服务。在这套机制的催生下，能够适应碎片化节奏又可以承载充沛内容的中视频，渐渐地成为了众多创作者的首选形式。
当然，B站对于创作者也并不是完全的放养，只通过技术算法来分配流量。据悉，B站既有长期的作者激励计划，也有偏向品类的扶持计划，比如针对Vlog、音乐二创、时尚等领域推出单独的扶持计划、鼓励相关领域UP主创作出垂直内容。
与其他平台动辄砸下重金的做法不同，B站的扶持计划多以流量倾斜和精神激励为主。虽然目前变现仍不是很容易，但相对公平的规则、良好的社区氛围让创作者乐于其中，涌现出一批又一批的优质up主。据B站Q2财报显示，其月活UP主达到了190万，他们全力贡献了丰富的内容。目前B站拥有动画、番剧、国创、音乐、舞蹈等2500+的频道，几乎囊括了年轻人兴趣爱好的方方面面。
爱奇艺随刻：以兴趣社区为核心，内容做加法，高起点孵化
在快速刷屏的短视频平台上，短视频和中视频之间的关系更接近于替代品，互相争抢用户的时间。而在同一平台上，长视频和中视频内容之间更多的是互补关系，前者是计划性较强的长时间娱乐休闲，后者更适应碎片化生活节奏，两者分别对应着不同的场景。
这就让爱奇艺这样的传统长视频平台找到了切入口，它们可以通过平台孵化机制，通过长视频内容带动中视频内容的发展。通过中视频内容，减少用户跳转到其他中短视频平台，从而增加用户使用时长，创造新的增长。就是在这种做加法的战略思想指导下，今年4月2日，随刻在全渠道正式上线。
作为一项长期战略，随刻一问世即设计出了比较完善的变现机制，创作者可以通过广告分成、直播打赏、电商收益等手段获得收益。同时相继推出创作者激励政策，如新叶计划、喜雨计划、萌芽计划等长期扶持计划，以及百万开箱、奇知创享官等品类扶持计划，建立起一套从新兴创作者到中腰部创作者，再到头部创作者的完整扶持体系，帮助优质创作者得以快速成长。
电影、综艺、娱乐等是互联网用户关注最多的内容，而它们恰恰是爱奇艺的长项。随刻充分发挥了资源优势，迅速形成自己的特色差异化内容。同时，在创作者扶持和变现机制的激励下，随刻还很快地建立起2000+细分频道，可以满足更多不同兴趣用户的需求。
今年11月，随刻在上海举办随刻精彩大会，负责随刻业务的爱奇艺高级副总裁葛宏对外宣布，随刻将全力打造兴趣圈子，投入更多资源让创作者成为不同兴趣圈子的焦点。至此，随刻对外明确了未来的发力方向。
上线不久，随刻即拥有300万创作者，并有了影视二创、史莱姆、开箱、潮玩、说唱等优势兴趣垂类，较高的起点帮助它实现了在中视频领域的抢跑。
西瓜：中视频成重点，高举重金战略
在字节跳动的体系中，西瓜视频的长期定位是综合视频平台，这也决定了它的命运比火山小视频好得多。在抖音成功卡位短视频之后，西瓜视频的内容只能向更长时长的方向发展，中视频成为西瓜视频发展的重点。
不过，中视频的创作门槛相比短视频要高得多，创作者需要更扎实的专业素养和技术能力。有数据显示，截止2019年6月西瓜视频的视频创作者超过890万，但看似人数不少其中能成长为合格中视频创作者的并不多。这是西瓜视频发力中视频的最大短板。
对此，西瓜视频的一个惯用策略就是砸钱，宣布将投入20亿元发展中视频内容。20亿元扔进长视频里听不到什么声音，但在中视频却是大手笔。
外界知晓较多的是用重金从B站、知乎等其他平台挖人，其中因为挖角巫师财经的事，西瓜视频一度和B站闹得沸沸扬扬。此外，西瓜视频还通过一些具有相对优势的特色类目着手培育创作者，早期重点拓展三农创作者，今年又推出了“活字计划”，试图将已有数量庞大的文字创作者转化成视频创作者，以求补强短板。
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谁将最终突围成功
从目前来说，B站、爱奇艺随刻、西瓜视频代表着角逐中视频市场的最强力量，未来中国版YouTube将从这三大势力之间产生。B站最具创作氛围，也是目前普遍认为在形式上较接近YouTube，随刻背靠爱奇艺生态，从一开始就对标YouTube模式，具有长短联动优势，兴趣社区的打法直接切中年轻了用户群，西瓜视频最舍得花钱，在中视频上重金投入，可以说各家都有长短板。
B站的优势固然非常明显，但不足也同样突出。B站早年立下的无广告flag，让它一直无法在视频加载商业广告，限制了生态发展。相比其他平台，B站up主少了最重要的变现手段，获得收益要难得多，甚至只能通过其他平台赚钱。UGC可以靠爱发电，但PGC、PUGC则是要恰饭的，而他们越来越成为中视频的创作主力。另一方面，B站作为年轻人社区，有特色但代表性不足，想成长为全民性平台有较大的难度。
至于西瓜视频，最大的挑战是如何从短视频聚合跨越到构建中视频生态上来，而字节跳动除了钱之外并不能给它太多的资源支持。毕竟，任何平台都无法长期靠补贴来留住创作者，更不可能一直补贴下去。用户基数较小（易观千帆最新数据显示月活为1.56亿）、土壤贫瘠的西瓜视频，想快速建立起自我循环的生态体系，显然也并非易事。
爱奇艺随刻的主要优势在于：1、定位准确，生态体系设计基本到位。随刻将自己定位为多元化的视频兴趣社区，不是为了中视频而中视频，并借鉴YouTube模式，构建起了用户、创作者、品牌商多方共同发展的长期机制基础。2、背靠爱奇艺的流量资源，客观上有利于中视频内容的分发和成长。3、从时间点上看，随刻虽远不及B站，但是爱优腾三大长视频平台中最早的一家。相比一众竞争对手，随刻获得了宝贵的发展时间差，这可能也是它为何能在短短几个月时间内容频道突破2000+的重要原因。
但随刻也有其短板。在社长看来，社区的运作是需要时间沉淀的，因此随刻作为社区更大的挑战是运营，不但要服务好创作者，同时还要让用户积极“互动”参与进来。随刻源于爱奇艺，作为视频内容网站它更注重的是内容生产和采购，在社区运营上还需要慢慢摸索。
中视频市场在国内刚刚兴起，B站只是推开了这扇大门，未来将如何发展仍是未知。对比深耕多年、营收近200亿美元的YouTube，现在谈谁能成为中国版YouTube为时尚早。不过有理由相信，只要B站、爱奇艺随刻、西瓜视频等本着为创作者和用户服务的原则去努力，国内庞大的市场培育出中国版YouTube只是时间早晚的事。
