497年到518年，是西域高昌国祈求举国内迁的年代，一共持续22年左右左右。其中有两次是付出实际行动的，分别是在497年和508年，但最后都没有成功。
当时发生了什么事？为什么没有内迁成功？让我们一起看看吧！
第一次付诸行动的内迁公元439年，北魏灭北凉后统一北方，势力也达到了西域。河西地区的大批汉人为躲避战乱西迁至高昌，再加上以前从内地迁移过去的人，高昌国很快就汉人云集了，随后不少高昌王也都是汉人出身，比如阚伯周、张孟明、马儒等。
公元496年，高昌的人民不愿意再像以前一样依附柔然或者高车国了，之前的高昌国完全没有一点自主性！因此，他们杀了高车国扶植的傀儡国王张孟明，另立汉人马儒为王！
高昌处在西域丝绸之路的要道上，不论是依附柔然还是高车，总是会得罪另一方。然后等柔然和高车决出一时的胜负之后，就会清理一次高昌国！而马儒就是高昌国世家门阀的第三个选择，马儒是汉人，他们想在马儒的带领下举国迁到北魏的内地去！
《魏书·高昌传》有这样的记载：“公元497年，(马儒)遣司马王体玄奉表朝贡，请师迎接，求举国内徙。”高昌的使节激活了北魏和北方游牧民族争夺和控制西域的欲望。
收到高昌王的诉求后，北魏同意割伊吾五百里来安置高昌的民众，并派司马王体玄出使高昌商量细节，在499年前后，派遣明威将军韩安宝率千余骑前往迎接。马儒也派出了以左、右长史巩顾礼、麹嘉为首的1500名步骑隆重出迎。
可让人奇怪的是，高昌军在东去高昌400里之后并未遇到北魏军，只好返回高昌，要知道伊吾到高昌也就800多里地而已。
为了搞清楚原因，韩安宝派遣了一支12人的团队去高昌访问，此时的高昌王还是很积极地派出使者去迎接韩安宝的人，在高昌王的使者刚出城160里左右的时候，高昌国发生内乱，马儒被杀！这一年是501年，麹嘉继马儒之后被拥立为高昌王，随即向柔然称臣。
这一次的内迁因为马儒被杀而结束了。而马儒被杀的原因，学术界一般都按史书记载，归结于“高昌旧人情恋本土，不愿东迁”。
也可以这样说，高昌的权力阶级推举马儒为王就是为了内迁来躲避战乱，而不是东迁800里!北魏允许高昌国归附，就是为了控制西域，而伊吾就是控制西域的门户！另外还要利用高昌国的人来牵制更北方的游牧民族，不是让他们迁去内地享福的！在这里产生了矛盾，所以马儒被杀，第一次内迁失败！
第二次付诸行动的内迁麹嘉成为高昌王后，柔然和高车国都改变以往和北魏开战的策略，开始向北魏遣使朝贡，都想联合北魏打倒对方。高昌国人民在夹缝里感到无所适从，没有一点安全感，生怕柔然或者高车腾出手来清理他们。
麹嘉再也顾不得前任马儒的下场了，因为随后几年西域这里不止柔然和高车在争夺霸权了，北魏和土谷浑也下场了，西域成了四家混战之地。
公元508年，麹嘉遣其兄之子麹孝亮出使北魏，“因求内徙，乞师迎接”，北魏方面立马就同意了，当年就让龙骧将军孟威率3000凉州兵前往迎接，但是到伊吾时却又是“失期而返”。
据说当时孟威将军带军前往迎接时遇到了柔然和高车的大战，原本已经占据上风的柔然以为北魏是来帮高车的，就急忙退走，后被高车抓住机会打败。而当时高车又是亲北魏的一方，可以说高车已经帮北魏扫清了西域的障碍。
因此，没有接到人的孟威将军直接就原路返回了，没有像上次一样还派人去查看情况。两次前来接引都没有人，北魏方面也是有点恼火了。
而高昌国的人再次请求内迁，却又被安置在伊吾这个地方，高昌国的人肯定是不愿意了，伊吾是控制西域的门户，是兵家必争之地，还不如高昌国现在的位置呢！因此，他们再次爽约了。随后，高昌国又臣服了打败柔然的高车！此后十多年，高昌国一直请求内迁北魏，直到518年最后一次上表请求内迁被拒绝后才死心了。
事实上，一个亲近北魏的高昌国是有利于北魏控制西域的，不让他们迁到内地去也是这种考虑，高昌国的内迁活动从根子上就走不通，因为它不符合北魏的利益，注定要失败！
