法国《防务邮报》网站12月26日报道，美国国防预研计划局（DARPA） 展示了“无需人员配备船舶” （NOMARS） 计划的首次海上加油。一对无人水面舰艇（USV），即海上“游骑兵”和“水手”USV，展示了最初为该计划的“挑战者”USV设计的任务。

长航时NOMARS USV旨在从头开始设计，无需船上配备人员。根据DARPA的声明，该设计的优势包括“尺寸、成本、海上可靠性、海况生存能力以及抵御对手行动的能力，如隐身考虑和抗篡改性”。

USV“水手”（右）在DARPA的NOMARS计划测试中的首次海上加油测试中，向USV “游骑兵”（左）部署加油探测器海上无人加油尽管NOMARS的海上加油（FAS）是为无人操作而设计的，但需要人员在加油船上处理被加油平台上的管线和软管。DARPA补充说：“要求无人水面舰艇上的人员进行操作，增加了对USV设计和操作的重大限制，因为船舶的设计必须考虑到船上人员的安全，即使是在短时间内。”“在波涛汹涌的海面或大风中将人员运送到USV也可能是有风险的，有时甚至是危险的。”无人加油测试对于NOMARS的无人FAS测试，海上“水手”USV为“游骑兵”USV加油。该“游骑兵”无人水面舰艇携带着NOMARS USV计划“挑战者”号（Defiant）上的代表系统。

NOMARS“挑战者”无人船的概念设计。照片：DARPA尽管活动期间两艘船上都有人，但没有人参与接收船上的操作。“该团队在航行中演示了系统CONOP（操作概念）的所有部分，包括将铅线传递到加油侧、将加油探针传递并连接到USV侧以及抽水。”五角大楼机构解释说。“这是该系统的第一次水上测试，操作的所有部分都得到了成功演示。”如果没有美海军PMS-406（无人海上系统项目办公室）和第1无人水面舰艇中队（USVRON-1）的支持和合作，DARPA不可能完成这项测试，他们都贡献了人员和资源。无需人员配备船舶Serco是构建该程序测试平台Defiant的主要承包商。它旨在成为一艘低成本的无人船，可以在海上停留数月或数年，只需最少的维护。这艘210吨级船只的具体任务集尚不清楚。然而，它可能会携带“在战术上有用的范围内的重要有效载荷”。“目标是通过集成分布式混合动力发电、吊舱推进器和大容量电池来实现超可靠性目标。”DARPA补充说。“NOMARS的一个关键理念是'优雅退化'，它允许单个设备在海上航行一年后，通过足够的系统级冗余来满足至少15节的速度的全部系统要求，从而随着时间的推移而发生故障。”