唐朝时期，白水村有个叫黎小桃的美貌少女，她年方十七，虽是家中长女，却不得父母疼爱。父母时常打骂黎小桃，弟妹处处刁难她，还将她当成丫鬟使唤，黎小桃甚至没有自己的房间，只能住在狗窝里，她吃不饱穿不暖，日子过得简直比黄连还苦。

那一年冬天，黎小桃一大早就被母亲赵氏赶出家门捡柴，当时漫天飞雪，地上的积雪已经能没过膝盖，这种天气很难捡到木柴，黎小桃知道母亲是在估计刁难她，可她不敢反抗，只能出门去捡柴。

黎小桃没有厚衣服，她将能穿的衣服全部穿在了身上，却还是无法抵御严寒，她强撑着走到村后的树林，扒开积雪寻找木柴，可她刚捡了几根木柴，就因太过寒冷，晕倒在冰天雪地里。

当黎小桃醒来的时候，发现自己在同村的刘大爷家里，原来刘大爷外出打猎回来，看到黎小桃晕倒在雪地里，便将她带回家中。

刘大爷看到黎小桃醒来，笑着给她端来一碗热姜汤：“你喝些姜汤去去寒，我让你大娘给你找了两件厚棉衣，一会儿你穿上再回去。”

刘大爷说着低叹一声，直呼黎小桃可怜，摊上这样一对狠心的父母。

村里人都知道黎小桃被父母虐待的事情，可他们是外人，不能插手别人的家事，虽然可怜黎小桃的遭遇，但也无能为力。黎小桃接过刘大爷递来的姜汤一饮而尽，低声向他道了谢，刘大爷的妻子刘大娘就在这时抱着一套厚衣服走了过来，她将刘大爷赶出房间，为黎小桃换上了一身厚棉服。

黎小桃换好衣服后，见刘大娘又为她准备了一桌饭菜，不由热泪盈眶，她从未被人如此关怀，黎小桃不知该如何报答刘大娘，便向刘大娘和刘大爷磕头道谢。刘大娘急忙扶起黎小桃，柔声对她说道：“孩子，以后你若受了委屈，就来大爷大娘这里，我们这里就是你的第二个家。”

黎小桃在刘家吃饱喝足以后，见天色不早了，便准备告辞离开，没想就在这时，刘大爷的大儿子沙阙带着一只白狐狸回来了，他得意向父母炫耀道：“这只狐狸掉在了我在山上布置的陷阱里，它通体雪白，估计能卖不少钱。”

沙阙向众人展示白狐狸的时候，白狐狸却直勾勾地看着黎小桃，它双眼含泪，似乎在哀求黎小桃救救自己。黎小桃知道若是自己不管这只白狐狸，沙阙一定会杀了它，于是她便为白狐求情，请求沙阙放了这只白狐。

刘大爷也在一旁说道：“狐狸是非常有灵性的动物，它此时双眼含泪，分明已通人性，还是将它放了吧。”

在黎小桃和刘大爷的劝说下，沙阙将白狐交给黎小桃，让她回家的时候顺便将白狐放生。白狐似乎知道黎小桃救了自己，黎小桃将它抱到怀中以后，它便温顺地靠在黎小桃肩上，一动也不动。

黎小桃抱着白狐来到村后的树林，小心将它放生了，白狐离开之前，深深看了黎小桃一眼，才飞快跑走了。

黎小桃将白狐放生以后便回了家，赵氏见她出门一整天没捡到木柴，先是骂了她一顿，又罚她不许吃晚饭，幸好黎小桃早在刘大娘家中吃饱了，才没有饿肚子。

天黑以后，风雪终于停了，有刘大娘给的厚衣服，黎小桃在狭小的狗窝里也睡得安稳了一些。半夜的时候，黎小桃忽然被一阵惨叫声惊醒，她慌忙走出狗窝查看，却看到她白天放生的那只白狐满身是血的从主屋走了出来。

黎小桃心中顿时有了一股不好的预感，她急忙进屋查看，发现父母和弟妹都断了气，他们浑身是血，脖子上还有白狐的牙齿印，分明是被咬死的！

黎小桃震惊地看向白狐，不明白它为何要咬死自己全家，没想到白狐却看着黎小桃说道：“他们都是该死的恶人，小桃，赵氏不是你的亲生母亲，我才是你的亲娘！”

原来黎小桃的父亲黎浑在娶赵氏之前，曾娶过一个女子，那女子姓周，是黎浑的发妻，也是黎小桃的母亲。黎浑并不喜欢周氏，只是因周家有钱，才甜言蜜语将周氏娶进门，他娶周氏也是为了得到周氏的嫁妆，用那些钱讨好自己喜欢的女人。

黎浑为了摆脱周氏，早日与自己喜欢的女人在一起，在周氏生产的时候，黎浑买通媒婆害死周氏，并对周家人说周氏是难产而亡。周家人信了黎浑的说辞，为了让周氏唯一的孩子过上好日子，周家人不仅留下了周氏的嫁妆，还额外送来许多银钱。

黎浑为了不让周家人发现端倪，周氏去世半年后，她带着黎小桃移居到了白水村，然后用周家给黎小桃的银钱，娶了赵氏进门。赵氏是黎浑喜欢的女人，因此他很疼爱赵氏的孩子，因黎小桃是周氏的孩子，他就处处刁难黎小桃，不管她的死活。

周氏表示，她死后放心不下黎小桃，迟迟没有去地府报到，这些年她一直跟在黎小桃身边，她也从黎浑与赵氏的夫妻夜话中，得知了黎浑娶自己的原因，以及自己死亡的真相。

周氏得知真相后恨极了黎浑和赵氏，尤其是看着他们虐待自己的女儿，恨不能杀了他们报仇，可是人鬼殊途，她是名字记录在生死簿上的鬼，被地府阴差管制，无法对活人动手施法。

周氏为了报仇，便苦苦修炼，最终有所成就，为了报仇，她附身在那只即将冻死的白狐身上，想借白狐之身为自己报仇，没想到她掉进了沙阙的陷阱，并意外在刘家与黎小桃相见。

黎小桃将周氏放生的时候，周氏并没有走远， 她趁着夜色来找黎浑与赵氏复仇，将他们以及他们的一双儿女都咬死了。

周氏说明真相后，便放了一把火，将一切烧成了灰烬，随后她对黎小桃说道：“我已经将所有的贵重物品埋在了院子里的梧桐树下，等这件事过去了，你再将那些东西挖出来使用。黎浑与赵氏已死，往后再也没有人欺负你了，我大仇得报，也该离开了，你以后好好照顾自己。”

黎小桃知道周氏要走了，立刻哭着跪在周氏面前拜谢道：“母亲，他们害死了你，就是死有余辜，这件事算是过去了。女儿谢您为我付出了那么多，您安心投胎去吧，不必挂念我，往后我自会好好生活。”

附身在白狐身上的周氏深深看了黎小桃一眼，便转身离开了，此后那只白狐再也没有出现。

天亮后，街坊邻居才得知黎家发生火灾的事情，他们都以为那场火灾是个意外，便帮着黎小桃将黎浑他们的尸骨安葬了。

黎小桃没了黎浑、赵氏以及弟妹的刁难，日子好过了许多。后来，刘大娘登门提亲，黎小桃嫁给了刘大娘的儿子沙阙，此后她有丈夫和公婆疼爱，开始了新的生活。