唐朝天宝年间，苏州有个叫秦夜泊的书生，他每日苦读，只想考中功名光宗耀祖。秦夜泊十八岁时考中了举人，登门提亲的人络绎不绝，秦夜泊烦不胜烦，为了能静心读书，他便到山中寺庙居住。

一日夜里，秦夜泊正坐在窗下读书，忽然听到门外有女子的哭泣声，那女子哭得十分伤心，许久都不曾停下。秦夜泊被那女子吵得无法安心读书，便走出房间查看，可他看到那女子的第一眼便愣住了。

秦夜泊循着哭声找过去，最终在一颗桃树下找到了那女子的身影，她一身白衣，眉目如画，仿若误入凡间的仙女。

秦夜泊见她哭得梨花带雨，不由动了恻隐之心，便上前安抚了她几句，并小心问道：“你是哪家女子？为何深更半夜在此处哭泣？”

白衣女子含泪道：“奴家叫踏雪，自幼失去父母，跟随哥嫂长大。哥嫂嫌弃我是个赔钱货，经常打骂我，他们还想将我卖给一个有钱的老头做妾，我不想认命，就从家里逃了出来，这座寺庙的方丈见我可怜，便收留了我。”

踏雪表示，她想起早逝的父母，哥嫂的虐待，又想到自己无依无靠，将来不知道去哪里，心中难过，才会坐在这里哭泣。踏雪说明原因后，便起身向秦夜泊道歉：“想来是我打扰了公子，请您见谅。”

踏雪说完这句话，不等秦夜泊反应，便起身离开了。只是踏雪走得匆忙，她离开时，不小心遗落了随身手帕。秦夜泊捡起手帕想要还给踏雪，却发现踏雪不见了踪迹，他只好收起手帕回了房间。

次日一早，秦夜泊向方丈打听踏雪的事情，想将手帕还给她，方丈却说：“寺庙里都是男子，根本不曾有一个叫踏雪的女子。”

秦夜泊听了方丈的话，心里非常纳闷，既然踏雪不住在庙里，那她怎么在半夜进来的？

当天夜里，秦夜泊再次见到了踏雪，当时他正坐在窗下读书，踏雪忽然推门进来，她含笑对秦夜泊说道：“公子，我来取我的手帕。”

秦夜泊看到踏雪愣了一下，才起身将手帕还给踏雪，并问她：“方丈说庙里根本没有女子，你到底是谁？又是怎么进来的？”

“我就叫踏雪。”踏雪直视着秦夜泊，坦诚道：“方丈担心有损我的名声，才说庙里没有女子居住，其实我在这里住了很久，我也观察你很久了。我知道你每晚读书到三更，每日鸡叫便起床，我知道你文采斐然，心生爱慕，才主动接近你。”

秦夜泊虽是男子，但他面对踏雪的深情告白，还是红了脸颊。他发现踏雪与她见过的所有女子都不同，她美丽动人，勇敢坚强，有自己的想法。

秦夜泊被踏雪的独特魅力吸引，便接受了踏雪，将她带回家面见父母，在父母的支持下，秦夜泊与踏雪顺利成婚，结为夫妻。两人婚后十分恩爱，踏雪为让秦夜泊安心读书，尽心侍奉公婆，将家事处理得井井有条，从不让秦夜泊有后顾之忧，秦家人因此对踏雪赞不绝口。

三个月后，踏雪怀了身孕，秦家人得知这个消息高兴不已，他们小心照顾着踏雪，没想到踏雪临盆时难产，生下一个男婴就撒手人寰了。

秦夜泊失去妻子伤心不已，他隔三差五就来踏雪坟前祭拜，对着踏雪的墓碑诉说心中思念之情。

这日，秦夜泊又来祭拜踏雪，他刚摆上祭品，就看到一只黄鼠狼从旁边的土洞里伸出脑袋，当着他的面偷吃祭品。秦夜泊常来祭拜踏雪，这只黄鼠狼经常来这里觅食，为了方便，才在踏雪坟边挖了一个洞生活。

秦夜泊看到这一幕气愤不已，立马从地上捡了一根树枝抽打黄鼠狼，黄鼠狼走位灵活，躲开秦夜泊的攻击，并口吐人言道：“秦夜泊，别打了，你妻子根本没死！”

秦夜泊听到黄鼠狼开口说话，惊得目瞪口呆，他还没反应过来怎么回事，就听黄鼠狼继续说道：“俗话说吃人嘴短，我吃了你那么多东西，也该报答你。你仔细听着我接下来说的话，我只说一遍。你妻子踏雪根本没死，其实她不是人类，而是一只兔子精，妖王不同意她私配凡人，施法让她假死，你埋葬的踏雪是妖王用一根树枝变的，真正的踏雪被妖王关在山顶的洞穴里受罚呢！”

黄鼠狼说完这番话，就飞快跑走了，秦夜泊为了验证黄鼠狼的话，立马挖开了妻子的坟，结果发现棺材里只有一根树枝，没有尸骨。

秦夜泊亲眼所见，才相信黄鼠狼说得都是真的，为了再见到踏雪，秦夜泊找到山顶的洞穴求见妖王。妖王知道秦夜泊为踏雪而来，她不想理会秦夜泊这个凡人，便选择闭门不见。

秦夜泊并没有因此放弃，他在山洞跪了三天三夜，最终感动了妖王，妖王便让人放了踏雪，让它与秦夜泊夫妻团圆。

踏雪回家后，秦夜泊才知道，原来踏雪对他一见钟情，才故意编出可怜的身世博取他的同情，那手帕也是她故意丢下的，就是为了再见到秦夜泊。秦夜泊知道妻子为自己付出了很多，感动不已，暗暗发誓要好好对待她。

此后，秦夜泊与踏雪这对有情人终成眷属，秦夜泊也考中功名，完成了自己的梦想。