且说程咬金三劫粮草，秦叔宝复夺三关，尉迟恭败回介休县城后，唐兵即在城外安营。秦王一心要收纳尉迟恭，想再遣一人去劝降。
军师徐茂公道：“臣闻近处有一隐士，名唤乔公山，与尉迟恭交情甚厚，若得此人前去便好。”秦王于是令秦叔宝，备礼去聘乔公山。
这乔公山当年在麻衣县务农，因见尉迟恭穷苦，曾不时周济，因此情厚。当下，他同叔宝来到营中，与秦王见过礼。
秦王对他说，尉迟恭是国家栋梁，烦请长者前往说降。乔公山道： “臣蒙主公委命，愿效微劳。”秦王大喜，遂封他参军之职。
乔公山辞别，当即到介休城下，叫城上军士通报尉迟将军，说有故人乔公山来访。军士报入，尉迟恭命开城，请入帅府相见。
二人行礼叙坐后，尉迟恭问老员外，到此有何贵干？乔公山说：“将军一身本事，可惜误投其主。今我奉秦王令旨，来劝将军归降。”
尉迟恭大叫道：“老乔，你此言差矣！常言道，忠臣不事二主。你休再为我说降！”吩咐摆酒，叫乔公山吃了好走。
乔公山无可奈何，只得坐下吃酒。正饮之时，忽闻城外炮响连天，喊声不绝。军士来报，说唐兵攻城，架起云梯，攻打甚急，请令定夺。
尉迟恭别了乔公山，提矛上城，往外一看，见城下程咬金、秦叔宝一班战将，指手划脚道：“尉迟恭，你此时不降，更待何时？”
尉迟恭大怒，把箭射下，正中咬金坐骑。那马前脚一低，后脚一起，把咬金一个筋斗，跌在地上。
咬金忙爬起来，上了马，也取了弓箭，追到城下道：“黑面贼，降不降由你，为何射我一箭？难道我不会射你么？”也把一箭射上城去。
尉迟恭大怒，吩咐军士，一齐放箭射下去。秦叔宝也令军士，一齐放箭射上去。霎时间，只见万杆攒动，射上射下。
秦王见自家的兵将多，恐伤了尉迟恭，忙令军士不许放箭，只把介休团团围住。尉迟恭下城回县，见乔公山还在堂上，问他怎么不去。乔公山说，老夫没有将军号令，不敢擅自回去。
尉迟恭道：“你回去上复，说我尉迟恭宁死不降。若要归降，除非我主公死了。”他本意是说：除非我与主公都死了，然后降你，即是说生不能降，不料说差了。
乔公山听了便说：“将军既然如此说，日后不可失信！”尉迟恭只说：“死了便罢。”乔公山即作别出城。
乔公山回营缴令道：“他说主人死了方肯归唐。”秦王道：“刘武周年尚未老，怎么会死？他明明把这句话难我。”
茂公献上一计：可在军中找一个象刘武周面貌的，封他子孙万户侯，赠以千金，将他杀了，取他首级送去，只说是刘武周首级，尉迟恭定来归降。
秦王依计而行，就令在军中选了一人，面貌与刘武周无二，许以千金爵位，把他的头砍下，装在木桶中，付与乔公山。
乔公山带了木桶，来到介休县，对尉迟恭道：“刘武周已死，特送首级在此。”尉迟恭打开木桶盖一看，放声大哭。
尉迟恭哭过之后，便想：俺主公有强兵十万，战将千员，怎能就取得他首级？仔细一看，却不是刘武周的，大怒道：“老乔，你好生欺俺！这首级究竟是谁的？”
乔公山大惊，忙道：“将军何以见疑？”尉迟恭说：“俺主公鼻生三窍，脑后鸡冠，你岂不知鸡冠刘武周？你去对你主公说，有本事的前来厮杀，不要用这些鬼计！
乔公山出城回营，回复秦王。徐茂公道：“要真的也不难。刘武周手下有一人，叫刘文静，官拜兵部尚书。他心向主公久矣。待臣写书与他，管叫将刘武周首级来献。”秦王大喜。
当下，茂公修书一封，交与乔公山，嘱咐如此如此。乔公山即领五百人马，打着尉迟恭旗号起行。
茂公又令秦叔宝领一千人马，埋伏在白璧关之南，若刘武周兵马来时，放他过去，他若复回，方可阻截。叔宝得令，领兵去了。
茂公又令程咬金也带兵马一千，慢慢而行，若遇刘武周之兵，须上前迎战，许胜不许败，违令者斩。
咬金道：“小将昨夜受了风寒，肚里作痛，难以交战。若能取胜，自不必说；倘若败了，请军师念昔日之情，莫要认真。”茂公叫他不必多言，快快前去。
咬金皱着双眉，捧着肚子，走出营来，叫家将扶他上马，勉强提了斧头，领兵前去。
再说乔公山领了兵马，行近马邑地方，忽见定阳王刘武周在前面扎下大营。乔公山上前，叫军士通报，说有尉迟恭差人到此求救。
那刘武周因闻失了三关，元帅已死，介休被困，再恐尉迟恭有失，便起兵前去接应，途中扎营在此。当下闻报就令宣进帐来。
口乔公山跪拜之后，便叙说因往介休访旧友尉迟将军，正遇唐兵围城，特奉将军之令前来求救。并说今日乃是黄道吉日，千岁正好发兵。
刘武周大喜，吩咐大小三军，拔营起行。乔公山口称自己乃山野农民，不谙武事，愿回乡耕种，拜辞而走，却往马邑去了。
刘武周统了兵马，往白璧关而来。过了许多树林，就是秦叔宝埋伏之处。他见刘武周兵马过去，方才出来，断他归路。
刘武周又引兵前进，不多时，忽见程咬金兵马扎住，不能前进，便下令扎寨。大将王龙提一柄月牙铲，上马抵唐营讨战。
唐兵报入营中，那咬金正在害病，就吩咐小军道：“老爷肚痛得紧，挂了免战牌吧！”小军就把免战牌挂出。
王龙一见大怒，上前把免战牌打得粉碎，高声大叫道：“我闻唐家大将甚多，今日正要会战，为何把免战牌挂出？”只管叫骂讨战。
军士报进营来，咬金待要去解一解手，再去战他。旁边一家将道：“老爷，若再停一会，被他杀进营来，叫做‘滚汤泡老鼠，一窝都要死’。”
咬金没奈何，手也不解，走到营门，叫家将扶他上马。把斧一提，比平日重了许多。来至营前，见那人不是刘武周，便放心了几分。
两将各通了姓名，王龙道：“程咬金，俺一向闻你也有小小的声名，今日遇俺，只怕你难逃狗命了。”说罢，就是一月牙铲铲过来。
咬金把斧架住，说道：“你爷爷害了肚泻病，你略略等一等，我前去解一个手，再来与你交战。”王龙大怒：“你这狗头，戏弄我王爷么！”又是一月牙铲铲过来。
咬金见他连铲二铲，心头火起，提起宣花斧，照王龙一连三四斧，把王龙杀得盔歪甲散，倒拖兵器，回马便跑。
咬金见他去了，就想下马出恭。在战场上不好意思，看西边一带有大树，就奔过去，下了马，拿了斧头，躲到一株松树背后。
那王龙回马一看，见咬金往西边树林内去了，就回马轻轻走来，见咬金在那里撒得正欢，心想这狗头该死了，便提铲轻轻走近。
咬金见有人走来，只道是乡民在那里砍柴，就叫一声：“砍柴的，有草纸送一张来与我。”王龙应道：“有，送你一铲！”突的一铲铲过来。
咬金大吃一惊，一看是王龙，叫声：“不好！”一只手提着裤子，一只手提着斧头，只拣树多的地方走，躲在一株大树背后。
王龙欺他无马，放心追来。不防咬金提斧等候，王龙才到树边，被咬金狠命一斧，砍着马头，又一斧，结果了性命。咬金上马回营，肚泻痛也好了。
刘武周闻王龙被杀，大怒，亲自出马，直抵唐营前讨战。咬金闻报，叫声：“说不得了！伸头是一刀，缩头也是一刀，怕不得许多。”就提了斧头出营。
来到阵前，叫一声：“定阳王请了。”刘武周骂道：“唗，卖柴扒的匹夫，谁与你打拱？
咬金笑道：“你这人不识抬举，我好意与你打拱，你为何开口便骂？难道我不会骂人么？你这变不完的畜生！”刘武周举刀劈面就砍，咬金把斧急架，大战十余合。
咬金那里是刘武周的对手？只因奉了军师将令，只许胜，不许败，故勉强支持了几个回合。况又水泻病方好，如何支持得了！只得回马往白璧关南首败下来。
那刘武周阵内，又有薛花、柏祥、符大用、太叔原四将，随武周在后赶来。咬金心惊胆战，向前乱跑。
忽见前面树林中闪出一员大将，大叫：“秦叔宝在此！”刘武周一见，大骂道：“黄脸贼，你杀孤元帅宋金刚，今日相逢，决难饶命！”把大刀砍来，叔宝举枪交战。
刘武周后面四将，一齐杀上前来。咬金看见，也杀入阵。叔宝一枪刺中太叔原，咬金也一斧砍死柏祥。
刘武周见损了二将，无心恋战，回马便走。叔宝、咬金随后追赶，直至武周营前，那营内闪出十数员将官，救驾进营去了。叔宝、咬金也收兵回营。
再说乔公山来到马邑，寻到兵部尚书衙门，就叫门上人通报，说有紧急军情，要见你家刘文静老爷。门上人即进内通报。
这刘文静是京兆人，与李靖同窗，胸藏韬略，文武全才。久欲归唐，而未有机会。当下闻报，即请乔公山进来。乔公山将书信呈上。
刘文静拆开一看，原来是徐茂公的书，要他“通权达变，速取刘武周首级，以作归唐计”。文静看后，忙与乔公山见礼，摆酒款待。
第二天，刘文静以解粮为由，领了三千人马，带了夫人马氏、妻舅马伯良，同乔公山一起，往介休而来。
到了刘武周营中，刘文静参见定阳王，说是带了兵粮，特来保驾，共破唐兵。刘武周大喜，吩咐排宴共饮，至晚方散。
夜深时候，刘文静手提宝剑，来到帐中。守兵见是自家人，不甚提防。刘文静闪入刘武周帐内，举剑刺死，斩了首级。
走出营来，招呼众军士道：“有愿投唐者同去；如不愿投唐者，各自散去。”其时兵将一半散去，一半愿随刘文静顺唐。
众人投到唐营，叔宝、咬金接着，不胜欢喜。合兵一处，同往介休，入见秦王。秦王大喜，吩咐记上功劳簿，命排宴庆功。
次日，秦王差刘文静往长安，朝见高祖。又差乔公山进介休城，将刘武周首级送去，招降尉迟恭。
乔公山领命，背了木盒，走到介休城下，叫守城军士通报说：“乔公山来见将军。”军士连忙报进，尉迟恭令开城门放入。
乔公山见了尉迟恭，说道：“将军，老夫不敢失信，今取得鸡冠刘武周的首级在此。”就把木盒放在桌上。
尉迟恭把盒盖一掀，果见是刘武周的首级，不觉大哭道：“呵呀，主公呵，倒是臣害了你了！”
他掉过头，对乔公山怒喝道：“你这狗头，如何杀我主公！”遂拔出腰刀，不由分说，把乔公山砍做两段。
尉迟恭吩咐大小三军，一齐带孝，自己换了白盔白甲，点兵出城，要与主公报仇。来到唐营，怒叫：“唐童，出来会俺。”
秦王闻报，领了三十六员上将，分为左右，来至阵前。秦王叫道：“尉迟王兄，今日可该归顺孤家了吧！”
尉迟恭见一班英雄都在面前，便心生一计道：“我主已死，本该归顺，但要依俺三件事。”秦王道：“王兄愿降，莫说三件，就是三十件也依你。”
尉迟恭便说：第一件，要秦王同咬金在他鞭下钻过去；第二件，合葬刘武周尸首；第三件，要秦王披麻带孝，咬金拿哭丧棒。众将听了，多有不平之色。秦王却道：“都依！都依！”
尉迟恭道：“今日就要钻鞭。”将乌骓马一纵在正中，把手中竹节钢鞭举起，叫声：“唐童，快来钻鞭，才见你真心用俺。”
秦王便叫：“程王兄，同孤家去走一遭。”咬金听见秦王之命，心中畏惧，没奈何，只得应承。又想：这黑脸贼若是打了我，主公定然不依；若不打下来，就显得我是不怕死的好汉了。
于是他叫声：“尉迟恭，俺来了！”竟往鞭下钻来。尉迟恭正要举鞭打下，又想若打了他，唐童一定不来了，便没打下。
那咬金在鞭底下弯着腰，逼近尉迟恭身边，忽将身一跃，托住钢鞭，大喊：“主公快走。”秦王一马上前，如飞似的冲了过去。
程咬金也舍了尉迟恭，随在秦王马后溜去。尉迟恭见打秦王不着，叹口气回马入城去了。
秦王令人入城，取出刘武周首级，又令取出武周尸骸，合成一处，用红棺木盛殓。又结起孝堂，供献全猪全羊。秦王穿了孝服，咬金手拿哭丧棒，众官一齐拜吊。
尉迟恭在城上，望见秦王如此诚心，又想，今日主公已死，莫若乘此机会，投降也罢。就令三军开了城门，插了降旗。
尉迟恭一马出城，至唐营下马，俯伏在地，口称：“尉迟恭愿降。”秦王出营，亲手扶起。二人挽手同行，来至营内，与众官见礼。秦王吩咐摆酒接风。
当下，秦王移兵进入介休城内。那张士贵也归顺唐家。遂清查府库钱粮，出榜安民。住兵三日，即班师回长安去。
要知后事如何，请看下集《单鞭夺槊》。
