狗可能利用地球的磁场来捷径

狗以其世界一流的鼻子而闻名，但一项新研究表明，它们可能还具有其他（尽管是隐藏的）感官天赋：电磁罗盘。这种感觉似乎使他们能够利用地球的磁场来计算陌生地形中的捷径。

北卡罗来纳大学教堂山分校的生物学家凯瑟琳·洛曼说，这项发现是在狗中首次发现的，他研究了海龟的“磁感受”和导航。她指出，与候鸟等迁徙动物相比，对狗的航行能力的研究少得多。“这' S上的深入了解[狗]建立自己的空间照片，补充说：”理查德·霍兰，在班戈大学的生物学家谁研究鸟类的导航。

已经有迹象表明，像许多动物，甚至人类一样，狗可以感知地球的磁场。2013年，布拉格捷克生命科学大学的感官生态学家海尼克·伯达（Hynek Burda）从事磁性接收工作了30年，他的同事们发现狗在排尿或排便时倾向于使自己朝向南北方向。因为这种行为涉及标记和识别区域，所以Burda认为对齐方式可以帮助狗找出相对于其他斑点的位置。但是固定对齐方式与导航不同。

在这项新研究中，Burda的研究生KateřinaBenediktová最初将摄像机和GPS追踪器放在四只狗上，然后带他们去森林旅行。狗会四处奔走以追逐动物的气味，平均速度为400米。GPS轨迹在返回所有者的过程中显示出两种行为（请参见下面的地图）。在一种被称为追踪的方式中，狗会追寻其原始路线，大概遵循相同的气味。在另一种称为侦察的行为中，狗会沿着一条全新的路线返回，在没有任何回溯的情况下大肆砍伐。

BENEDIKTOVÁET AL。，ELIFE（2020）10.7554（CC BY）

当Benediktová向Burda显示数据时，她的博士 顾问，他注意到了一个奇怪的特征：在侦察奔跑的过程中，这只狗会停下来并沿着南北轴奔跑约20米（见下面的视频），然后才开始向后导航。那些短距离看上去像是沿着磁场的方向，但是Benediktová没有足够的数据来确定。

因此，贝内迪克托瓦（Benediktová）和布尔达（Burda）扩大了项目规模，在3年的几百次旅行中放了27条狗。游戏管理和野生生物生物学部门的同事，几乎每个人都有一只猎狗被投入。

研究人员仔细观察了223个侦查运行案例，这些案例中，这些狗在返回时平均漫游了1.1公里。在其中的170次旅行中， 这些狗停下脚步，然后转身沿南北轴线跑了20米。作者在eLife中报告说，当动物这样做时，它们倾向于通过比不这样做时更直接的途径回到所有者 。Lohmann说：“数据给我留下了非常深刻的印象。”

在森林里散步时，研究小组试图避免给这只狗其他导航提示。只要有可能，狗就会被带到从未去过的森林的一部分，因此它不能依靠熟悉的地标。一只狗也无法通过寻找它的主人而向后导航，后者在狗第一次出发漫游后躲藏起来。气味似乎也不起作用，因为回来时很少有风从主人吹向狗。

布尔达认为，这些狗沿着南北轴线奔跑，以弄清楚它们是哪种方式。他说：“这是最合理的解释。” Lohmann说，这意味着狗可以记住他们以前的前进方向，并使用磁罗经的参考来找出最直接的回家路线。她说：“我很感兴趣。”

亚特·米克洛西是洛夫德大学专门研究狗行为的人，他说设计磁感受实验很复杂，因为很难让动物仅依靠这种感觉。“问题在于，为了100％证明磁性或任何磁性，您必须排除所有其他磁性。”

Burda和Benediktová正在采取不同的方法。在一项新的实验中，他们将把磁铁放在狗的项圈上，以扰乱局部磁场，并观察其是否阻碍了它们的导航能力。这个想法可以追溯到1980年在《科学》杂志上发表的一个有争议的实验，该实验 中，磁铁被蒙住了眼罩，似乎 破坏了 人类的直观磁归巢感。

米克洛西（Miklósi）说，发现狗可以利用磁场进行导航并不奇怪，这似乎是一种古老的能力，而且横穿大领土的任何哺乳动物中都可能存在这种磁场。洛曼同意。她说：“您会希望这是许多动物在狩猎后可以回家的事情，而在狗中看到它真是件好事。”