投资者对“经济周期”这个名词不陌生，经济周期是指经济的循环往复。经济周期之所以存在，是因为经济活动中供给与需求的力最转换所导致。就好像股市永远是牛熊循环，经济也总是从景气走向衰退，再从衰退走向复苏。经济周期不以人的意志为转移，只要是工商经济，经济周期必然存在。人的力量只能是减轻或者加大周期的影响力，或者短暂地影响时间。

经济周期分为4个阶段，分别是复苏、繁荣、衰退、萧条。按照幅度可分为大周期和小周期，小周期10年左右会出现一次，50年到80年会出现一次大周期。小周期不会陷人经济萧条，而大周期会出现长达10年左右的萧条。

有人觉得周期转换是由某些事件刺激导致，比如，美国2008年的金融危机。实际不然，经济周期是个十分缓慢的过程，衰退或者复苏的因素不断积累，突发事件只是导火索，而且避免了这次事件，也会因为下次某个事件引爆。很多时候，经济转换无形无迹，多数人并末察觉，生活便已出现了很大变化。

有很多种理论解释并预测经济周期，但周期转换最本质的原因还是供需关系。景气期往往供需两旺，在衰退期供给和需求都会减少不过衰退期，人工、租金都会大幅下降，创业创新成本降低，渐渐会有一些新产业出现，新产业产生新需求，进而带动生产、提升就业人们有了工作，收入增加，会产生更多的消费，在消费带动下，更多的企业投产，带动了更多就业，于是经济逐渐走向繁荣。

但人们对新商品的需求也不是无穷无尽的，当多数需求被满足时,消费就会下滑。消费减少会打破原有的供需均衡，企业的产能开始过剩，只能通过降价增加销量。降价意味着利润减少，企业开始裁员造成失业率上升。失业者没有了收入，就得减少消费，使更多企业面临困境，只能裁员，经济从量气开始走向衰退。

经济衰退引发的失业潮会使更多企业破产，破产的企业会产生许多坏账，坏账全部沉积在银行，银行无法再通过投放货币挽救经济政策也无法刺激经济，于是社会陷入长期的萧条。萧条比较罕见、旦进入萧条很难摆脱困境，萧条期面临着货币失灵和政策失灵的双重打击，即使是货币、财政政策也无法刺激经济增长。