五
于文海骤然听到同屋人称手中之珠为无价宝珠，顿时又惊又喜，却又心下起疑。
换礼时，自己亲见蕊儿的金钗置于盒中，也是夫人亲手放置好的。
怎生的忽就变成宝珠了，难不成其中有什么差错不成？真是怪哉…
对面之人眉宇间并非普通之人，二目如电，打量着于文海继续说道：“公子可知万林大人吗？”
于文海似有耳闻，在家时曾听父亲提起过，
当今圣上眼前的红人，万林大人……
“哦，万…！您说的是隶部尚书万大人不成？”
那人微笑着点点头，
“实不相瞒，我乃大人身边之人韦冉。”
于文海张大了嘴，吃了一惊，
道：“不才，请恕在下不知之罪。”
“公子无需多礼，公子许也不知，今年的科举，皇帝钦点了大人做知贡举（监考官）。”
“哦！”
“我说此语，并非有甚么言外之意，看公子定也是饱读之人。
只是在这里要多一句嘴，年年科举发挥失常者大有人在，十年寒窗，一朝失利，实为可惜。”
于文海虽是个年少书生，但也听出了话外音。
“我此趟出府，不为别事，乃替大人寻宝。”
“寻宝？”
“然，再过两个月乃是当今圣主之寿诞，
大人欲进献一件稀世的珍宝，只是查遍府内所有之物都不甚满意，
大人急迫，派在下重金寻宝。
不巧在这里偶遇公子，也是缘份！敢问公子，此宝——？”
于文海心内如焚，不知如何是好，
只是说：“实为抱歉，此宝乃家传之宝，小子暂且做不得主。”
“哈哈，公子的富贵功名，你自家也做不得主吗？”
.“这——”
“我不问公子此宝之来历，
现在是你拿着，我就只管与你说，
若公子将此宝售卖与大人，莫说科举，就是未来的官禄也是大人一句话而已。
若公子不识趣，恐怕也反倒不好吧!”
“这——”
“公子不必多疑，我自会领公子亲到大人身边当面商议。”
于文海已知骑虎难下……
天色已大亮，
于文海和韦冉来到万府，
果然是官大一品压死人，
万府之贵气直逼宫廷，
报事的家人先去禀报了大人，
尽管于文海并没有进过皇宫，这位万大人的府邸也着实让他开了眼。
韦冉领路，带着于文海穿过了一道道内院和层层叠叠的假山和花园，
七拐八拐地绕过了一个长廊来到一间内室，
其中端坐一人，面白如玉，神清气爽，正在细细品茶，
不问即知是大人。
韦冉急步向前，躬身施礼，道“大人，小的已找到稀世之宝，昨日巧遇这位公子——。”
将经过说了一遍。
“哦？真有这样的宝贝？
韦冉示意，于文海只得将包裹打开，取出了盒子，
揭开了盒盖，
大人直直站了起来，
“好！——好宝贝！”
大人眼里放着光，目不转睛看着盒中明珠，转了一圈，不住地点着头。
又看了看于文海，“此宝乃公子所有？可否愿赠与本府，本府愿以千金相换！”
于文海面露难色。
韦冉看了看于文海，走到大人身边，耳语几句，只见大人眼神一转，“哦？”
“哈哈，本府看得出公子年轻有为。果然如此，公子若有心高中科举，本府自然愿助一臂之力！”
“啊？这……”于文海一听此话，心念动了一动，
想起周员外半生之遭遇，空有一身才学，却屡不得中，失意落魄。
在家时父亲每每提起，都替他惋惜。
自己纵然满腹经纶，就敢保一定能得中吗……
这位万大人如此说，不知是福还是祸!
六
经过了会试和殿试，于文海一路过关斩将，似乎异常顺利。
放榜的那一天，顺理成章地高中榜眼。
是自己发挥地游刃有余还是万大人的加持，这个连于文海自己也不愿多想了，他现在最在意的是他成功了，但是心里却有哪个地方总是不踏实。
等到放榜的这一天，在文华殿被皇上钦点封为探花，
好似在云里梦中一般，一切都那么地不真实，于文海还记得皇帝看着他赞许地点头，一旁的人羡慕的目光……
这些天，他一直被安排住在万府。
乘轿回府时，已然景象大变，张灯结彩，家人皆站立两旁躬身而立。
韦冉喜笑颜开，出来相迎，这还是于文海头一次看到韦冉的笑。
只见韦冉先是行了个礼，接着笑呵呵疾步过来说道：“恭喜公子高中探花，恭喜…”
忽地紧靠近于文海耳语了几句……
于文海虽已为探花，却也吃惊不小。
进入厅堂，万大人已满面春风迎了出来，拉着他的胳膊，赏识地看着他说：
“恭喜于公子，你我未来并在朝中称臣，本府还需你多多相助啊！”
于文海亦步亦趋，受宠若惊地说：“不敢，不敢！大人抬爱了！”
用罢了饭，大人看着于文海，若有所思说道：
“人生喜事，无非金榜题名，洞房花烛!
文海可曾订亲否？”
大人此语一出，好似惊醒梦中人。
于文海不觉哪里痛了一下，正要张口说。
只见大人略似紧张地看着他，旁边韦冉正憋劲朝自己使眼色。
“还——没有，”他不知是怎么从牙缝中挤出这几个字的。
“噢——哈哈，那甚好！”大人笑了。
“今天本府自做主张，叫公子做我万府的佳婿，你可意下如何啊！哈哈，本府有小女沁儿，年龄与公子相当，还未出阁，不知文海可否愿意？”
“啊！这——大人使不得！”
“嗯？怎么——”
“婚姻大事，小子不敢自做主张，感谢大人抬爱，还待小子回家省亲之际，报与父母尚可。”
说罢，于文海已是一身冷汗。
“大人，这就是新中的探花吗？”一群女眷不知何时从门口进来，为首的是一位千娇百媚的夫人，正笑意盈盈地看着于文海。
其身后紧跟着一位傲气的小姐，虽是傲气却是美得惊为天人，好似画中仙子走了出来。
于文海只看了一眼便似失魂落魄，那双眸子神若秋水，说不出的明艳娇美……
“哈哈，正是,夫人来得正好。沁儿，见过于公子。”大人吩咐一声，果然原来她就是小姐沁儿。
沁儿审视着于文海，作了个揖。
于文海赶紧先见过夫人，又向沁儿还了个礼。
夫人打量了一番，满意地笑着，沁儿竟不知怎地低下了头。
“也好，容你省亲之际向父母禀报。”大人说。
……
于文海虽是被沁儿的美丽惊到，夜里却是五味杂陈。
韦冉为何要让自己说谎答应大人，自己与周家的亲事该怎生是好，那枚明珠之后怎么向周家交待，要不次日天明将一切和盘托出，向大人如实说明……
（未完待续）
