提起中原突围，不少人首先想到的就是皮定均和他的一旅。在这次突围行动中，担任断后任务的皮定均率部转战24个昼夜，历经大小战斗23次，一路冲破敌人的重重围堵，胜利到达苏皖解放区。在敌人的重兵围困中，能成建制突围，皮定均创造了一个战场奇迹。凭借着在中原突围中的重要贡献，55年大授衔的时候，毛主席亲批“皮有功，少晋中”。
实际上，在这次中原突围中，除了皮旅之外，还有一支担任断后任务的部队，所起的作用比皮旅还大，他就是鄂东独立第二旅。中原突围开始前，独立第二旅驻防在宣化店以南的吕王城一带，这里是中原军区的南大门，战略地位十分重要。一旦吕王城失守，宣化店将直接暴露在敌人的攻击火力之下。
1946年6月23日，正在积极备战的独立第二旅旅长吴诚忠和政委张体学接到了中原军区司令部的紧急命令，要他们立即赶到宣化店。二人来到军区司令部后，李先念司令员开门见山地对他们说：“军区已经决定主力分南北两路向西突围，明天开始秘密集结，突围具体时间定在29日黄昏。你们独二旅和皮定均的一旅负责断后，一旅负责北面，你们负责南面。待主力越过平汉铁路后，你们再向东突围，到苏中解放区去。”
当时中原军区的首脑机关都在宣化店，军调小组的美蒋代表也在这里。李先念等人如果突然转移，势必会引起敌人的警觉，突围计划就有暴露的风险。为此李先念特意叮嘱独二旅政委张体学，让他率领部分兵力赶到宣化店，接替军区机关和直属部队的驻防，并以中原军区警备司令的名义和美蒋代表周旋，唱一出空城计，为军区主力集结和转移争取时间。
从军区司令部回来之后，吴诚忠和张体学做了分工，吴诚忠前往吕王城的门户佛塔山坐镇，准备迎接敌人的进攻，张体学率领警卫营一个排秘密赶到宣化店，以换防为名，接替了中原军区领导机关各门前的岗哨。之后他就以中原军区警备司令的名义和军调小组的美蒋代表斡旋。
张体学
为了进一步迷惑敌人，中原军区还在大礼堂举行了文艺晚会，并邀请了美蒋代表参加，李先念和张体学都露了面。美蒋代表看到宣化店一切照旧，以为我们还没识破他们的阴谋，心中十分得意。不料就在晚会还在进行的时候，李先念就带领中原军区的首脑机关借着夜色的掩护悄悄离开宣化店，开始了突围。
第二天天亮后，虽然中原军区领导机关已经人走房空，但独二旅的警卫战士仍精神抖擞地在门前站岗，美蒋代表就这样被蒙在了鼓里。直到28日下午，这伙人才感觉到有点不对劲，并向张体学提出请求，要见李先念司令员。张体学以李先念身体欠佳为由拒绝了他们的请求。为了消除敌人的疑心，当天晚上，张体学秘密从独二旅调来一个营，并在第二天早上开始出早操，口号喊得震天响。
张体学
美蒋代表见宣化店还有这么多部队在执勤，当时就放心了，认为中原军区的领导机关仍在宣化店。实际情况是李先念已经率领军区主力来到了平汉铁路附近，正准备过敌人的封锁线。29日下午，张体学以中原军区警备司令的名义通知美蒋代表：“我很遗憾地告诉大家，由于国民党军和向我军发起进攻，李先念将军已率领中原军区主力突围！”
这个突然的消息当时就把美蒋代表给惊呆了，直到此时他们才发现自己被张体学的空城计给耍了。气急败坏的美蒋代表离开后，张体学也带着部队离开宣化店，来到吕王城和旅主力会合。此时旅长吴诚忠已经率部在佛塔山和敌军激战了三天三夜，这期间，敌人发起了数十次进攻，但都被独二旅打退。
刘峙得知中原军区主力已经突围的消息后恼羞成怒，当即兵分三路，重兵对中原军区主力进行追击，剩余两路分别对皮旅和独二旅进行围堵。由于独二旅的空城计唱得十分逼真，感觉被耍了的刘峙很生气，因此用来对付独二旅的兵力比皮旅多出不少，这样一来，独二旅的压力就更大了。
和皮旅相比，独二旅的兵力少了一千余人，而且该旅的前身是地方部队，刚刚升格为主力，战斗力和皮旅也有一定的差距。但吴诚忠是四方面军出身的猛将，在鄂豫皖根据地的时候参加过四大进攻战役，来到川陕苏区后又参加了反三路围攻和反六路围攻，后来更是三过雪山草地，打过太多的硬仗和恶仗，也见惯了大场面，因此练就了一身在险恶环境下作战的本领。
接受掩护主力突围的任务后，他在第一时间就精简了部队的后勤和指挥机关，并复员了部分老弱病残，部队的机动性因此得到了极大提高。面对刘峙的重兵围堵，吴诚忠大胆用兵，先是声东击西，牵着敌人的鼻子兜了一个大圈子，之后忽然掉头东进，在夜间以重火力开路，从敌军的结合部冲了出去。
冲破敌人的重围后，吴诚忠和张体学率部连续急行军，于7月17日胜利到达冶溪河，此时全旅仅减员500人，再往前走，很快就可以到达苏中解放区。不料就在此时，吴诚忠接到了上级的命令，要求他率领独二旅停止前进，留在大别山坚持斗争。大别山是革命老区，四方面军主力、徐海东的红25军和高敬亭部都在这里活动过。
抗日战争全面爆发后，高敬亭率部离开了大别山。之后大别山就被国军占据，地主恶霸和“还乡团”回到大别山后，对红军家属和革命群众进行了疯狂迫害，大别山的革命基础受到了极大的破坏。在这种情况下，独二旅这支孤军要想在大别山站稳脚跟是十分困难的。
但为了减轻其他解放区的压力，独二旅没有讲条件，毅然开进了大别山。在没有后勤保障，也没有兄弟部队配合的情况下，吴诚忠率部和绝对优势敌人血战了数个月，毙伤敌军数千人，但终因寡不敌众遭到失利，5000余人的部队几乎全军覆没。吴诚忠侥幸突围，辗转来到了华北解放区。之后他进入中野任职，担任2纵第4旅旅长，跟随部队参加了双堆集战役。
新中国成立后，吴诚忠担任过河南军区后勤部政委和干部部部长，1955年被授予少将军衔。红军时期，他担任过师政委，职务比皮定均还高；抗日战争时期，二人都是军分区司令；中原突围时职务也一样，都是旅长。而且在中原突围的过程中，独二旅的作用比皮旅还要大，他们除了承担同样的断后任务之外，还假扮军区领导机关和主力，麻痹敌人，为主力集结和转移争取到了极为宝贵的时间。
吴诚忠
而且独二旅开始突围的时间要比皮旅晚一些，因此他们是真正意义上的孤军，面临的压力也更大。但在吴诚忠和张体学的指挥下，独二旅最终成功突出，减员只有500人，比皮旅的伤亡小很多。后来他们顾全大局，执行了上级的命令，进了大别山，在孤立无援的情况下最终全军覆没。受此影响，独二旅的名气没有皮旅大。同时和皮定均名满天下相比，吴诚忠显得有些默默无闻。但不管怎么说，独二旅也是中原突围的英雄部队，同样值得我们尊敬！
