中国死刑的历史那可是老长了，从夏商周那会儿就有啦。虽说咱们国家治理讲究道德教化，但也没少用残酷刑罚来吓唬那些犯罪分子，这斩首就是其中之一。

你说这斩首到底啥时候开始的呢？史学界那是众说纷纭啊！有说西周的，有说春秋战国的，还有说从秦国开始的。说法各不相同，让人摸不着头脑。

这斩首可不只是砍个头那么简单，用的刀具也有讲究。

一开始可不是明清的斩首剑，那之前还用过刀、斧呢！对罪犯来说，斧头最痛苦，就靠那点儿重量杀敌，使多大劲儿、斧头多重，都影响受刑者得受多大罪。

这斩首的过程更是繁琐得很，九个工序一样不少。

从磨刀到游街，再到入刑场、验身，每个步骤都有深意。磨刀越快，受刑者就少受点儿罪。游街呢，就是给老百姓个警醒。

再说这执行时间，影视剧里老说午时三刻斩首，其实明朝嘉靖时候才开始的。

原来不是这个点儿，是未时，也就是下午一点到三点。为啥后来改了呢？这得从朱祁镇说起。

他为了避免冤假错案，让死刑犯能向皇帝上奏三次。这一上奏，时间就拖过去了，斩首吉日过了，只能往后推。

后来官员们干脆提议改到午时，还禁止当天喊冤，这下就顺畅多了。

午时三刻在古代可不光是为了提高效率，还和皇权神授等思想有关。午时阳光普照，能压制鬼怪。选在这个时候，也是为了和天道契合。

虽说斩首残酷，但古代统治者也有人道的一面，死前给顿断头饭，还能和家人道别。

这斩首的历史，让咱看到了古代社会的残酷与无奈。但也让我们思考，刑罚的目的到底是什么？是威慑，还是惩罚？

在追求公平正义的道路上，我们是否应该不断探索更加人性化、合理的方式呢？这些问题，值得我们深入思考。