夏威夷群岛由8个主要岛屿组成，根据2020年美国人口普查数据，亚裔占37.8%，白人占25.7%，混合族裔占23.8%，原住民或太平洋岛民占10.2%，黑人或非裔美国人占1.8%，印第安人和阿拉斯加原住民占0.4%。此外，华人在夏威夷也有相当大的比例，约占4.1%。

夏威夷大岛（Hawaii Island），也被称为“大岛”，是美国夏威夷群岛中面积最大、最年轻的岛屿，位于北太平洋上。其面积约为10430平方公里，是夏威夷群岛中面积最大的岛屿，占全群岛土地面积的63%。

瓦胡岛是夏威夷群岛中的第三大岛屿，面积约为1574平方公里。其形状呈长方形，东西长约44公里，南北宽约30公里。该岛由两座独立的盾状火山组成：外阿奈火山和科奥劳火山，中间有一条被称为欧胡平原的中央谷地。

瓦胡岛面积约1545 平方公里，夏威夷大岛面积约10432 平方公里。由此可以看出，瓦胡岛的面积约是夏威夷大岛的六分之一左右，大约是夏威夷大岛面积的15%。

然而更小的瓦胡岛（Oahu）是夏威夷人口最多的岛屿，拥有约90万至98万居民，占全州总人口的三分之二以上。瓦胡岛也是夏威夷州的首府、全州最大的城市檀香山市的所在地。

相比之下，夏威夷岛尽管面积最大，但人口密度较低，不到20万。

瓦胡岛相对于夏威夷大岛地质上更为稳定，火山活动不活跃，因此更安全、更宜居。

夏威夷大岛年轻且地质活跃。是群岛中最年轻的岛屿。7000万年前，地球的地壳板块活动导致了火山的形成，夏威夷大岛由此诞生，因此当地地质活动频繁。大岛由五座主要火山组成，其中四座为休眠火山：毛纳罗亚火山、哈阿拉火山、考拉哈火山和莫纳克火山。

剩下的基拉韦厄火山是目前全球最活跃的活火山之一，自1983年以来持续喷发。其活动模式包括频繁的熔岩流、爆炸性喷发和新火山口的形成，限制了人口的居住。

瓦胡岛虽然面积较小，但其地理位置优越，是夏威夷群岛的交通和政治中心。夏威夷州的首府檀香山就位于瓦胡岛上，檀香山港的深水良港为横渡太平洋海轮的停靠站，全州所需粮食、燃料及工业用品多经该港输入。

先进的港口设施和国际机场，使得瓦胡岛成为进出夏威夷群岛的重要门户。珍珠港、威基基海滩等旅游景点吸引了大量的游客和商人落地，进一步推动了人口的集中。

相比之下，大岛虽然也有机场，但其交通设施相对落后，难以支撑大规模的人口流动和经济发展。

檀香山的历史可以追溯到约1500年前，当时波利尼西亚航海者抵达了这个岛屿，并建立了第一个定居点。在19世纪初，卡梅哈梅哈一世通过一系列战争统一了夏威夷群岛，并将王宫迁至檀香山。1809年，他正式宣布檀香山为夏威夷王国的首都，奠定了其作为人口中心的基础。

19世纪中叶，檀香山成为糖蔗种植和捕鲸的重要港口，吸引了大量来自世界各地的移民。20世纪后期，檀香山逐渐转型为一个以旅游业为主的经济中心，。每年约有450万游客到访，进一步推动了当地经济的发展和人口的集聚。

自1898年美国夺取夏威夷后，瓦胡岛的珍珠港逐渐成为美国在太平洋的重要军事基地，拥有完备的基地设施，包括大型修船厂、油库、干船坞、燃料供应站、码头等。珍珠港海军基地每年处理超过65000艘船只，运送240万次乘客和20万辆汽车，为当地提供了大量的工作机会。

驻军人员的需求和军事设施的建设带动了当地经济的发展。大量军事人员及其家属迁移到瓦胡岛，从而显著增加了该岛的人口密度。基地周边因此建设了大量的住宅区、学校、医院、休闲设施。

瓦胡岛气候温和，位于热带地区，因海洋的调节作用，气候温暖湿润。东部和北部区域降水较多，在檀香山等城市区域。由于海洋风的作用，温度适宜，且有足够的降水支持农业生产。全年气温波动不大，适宜人类居住。

夏威夷大岛面积较大，海拔差异显著，气候多样。东部降水丰富，但气候潮湿且多雨，而西部的气候则干燥且温暖。大岛的高山地带常年积雪，适宜某些科研活动，但环境恶劣不适合大规模的人口定居。热带风暴等极端天气在大岛更为常见，进一步增加了居住的风险。

瓦胡岛年降水量适中，东部和北部地区较为湿润，地下水流丰富，山脉天然蓄水能力较强。水源通过雨水渗透到地下形成蓄水层，由岛上的多个水处理厂抽取，能有效供给岛上的居民和农田。

夏威夷大岛受火山活动和熔岩流影响，部分地区的地下水水质较差。即便大岛降水量充足，但水质需要通过严格的净化处理才能符合饮用标准。因为人口较少，基础设施不如瓦胡岛完备，水资源供应不如瓦胡岛。