古人常说：民以食为天。咱们中国人在饮食方面一直非常讲究，于是才诞生了“八大菜系”和难以计数的地方名菜。

每逢年关、节假日，或者别的重要日子，中国人往往喜欢举办一场宴会，和亲朋友们欢聚一堂，一边品尝美味，一边联络感。

在众多的宴会当中，国宴无疑是最高等级的盛会，因为它招待的对象都是国内外的大员、要员。尤其是外交场合上的国宴，其制作水平，还代表着一个国家的文化软实力。

中国人好客，同时也好面子。但是你知道吗，咱们中国的国宴标准，却只有“四菜一汤”，甚至是“三菜一汤”。国务院给每位外宾定下的伙食标准，最高不超过80元人民币。

假如仅以的主菜的数量和材料费来算，其实连现在普通家庭“春节家宴”的水平都不如。据说这个规定，还是毛主席在六十年代定下的。

举办国宴本来是一件盛事，尤其是在招待外宾里，本来可以让外国友人见识一下我们大国上邦、美食天堂的文化，正好扬我国威，为什么毛主席要提出这种严格的要求呢？

一九四九年十月举行“开国第一宴”时，宴会的菜单上主菜本来有八菜一汤，它们分别是：红扒鸭、红烧鱼翅、干焖大虾、烧四宝、烧鸡块、红烧鲤鱼、红烧狮子头、鲜蘑菜心和燕菜汤，外加八道以荤菜为主的冷盘。

这八荤八素外加一道汤菜，就构成了国宴最初的标准。但是没过多久，中央领导就发现举办一次这样的宴会，实在太浪费了。

以“开国第一宴”为例， 一次五千人参加，那得花掉人民多少钱？因此在上个世纪六十代，毛主席就在一次谈话中提到：

现在的宴会规格太高，吃掉的还没有扔掉的多，白白浪费了国家的物资。千篇一律都上燕窝鱼翅，花钱多，而且又不实惠，有些东西外国人根本就不吃。我们请外国人，我看有‘四菜一汤’就可以了。

为什么是“四菜一汤”，而不是“五菜一汤”或者“两菜一汤”呢？其实“四菜一汤”这个公务宴会标准，是从明朝开国皇帝朱元璋那儿传下来的。

众所周知，朱元璋是农民出身的皇帝。他年轻的时候因为家乡闹饥荒，种田活不下去还讨过饭，当过和尚，最后参加了农民起义推翻了元朝才当了皇帝。

朱元璋刚刚当上皇帝的时候，国家因为打了很多年的仗，非常贫穷。大部分的老百姓都吃不饱饭。可是朝里的官员们却整天大鱼大肉，吃得脑满肠肥。

有一次马皇后过生日，朱元璋就举办了一场宴会，请朝中的官员们都来参加。在这个生日宴上，一共就只有四道菜。

第一道是红烧萝卜，第二道是炒韭菜，第三道和第四道全是青菜，最后还上了一碗小葱豆腐汤。烧萝卜的喻意，出自一句民间谚语：“萝卜上市，太医关门。”

中医认为冬天的萝卜能治很多疾病，因此朱元璋希望大明的官员上街能和萝卜上市一样，解决民间的疾苦。

至于炒韭菜，朱元璋说：小韭菜，青又青，长治久安定人心。韭菜生命力壮强，“割了一茬又一茬”。

朱元璋的本意是希望官员们好好爱护百姓，让百姓们得以顺利地生息、繁衍，让大明国祚永存。不过“韭菜”后来就不是什么好话了，这也是他始料未及的。

再说回第三、四道菜，两大碗青菜，这个象征什么呢？朱元璋说，“两碗青菜一样香，两袖清风喜洋洋”。当大明朝的官，一定要当为老百姓办实事的清官。

葱花豆腐汤的寓意也简单，现在民间还老说“小葱拌豆腐，一清二白”。当官要为民作主，要解决民间的疾苦。

同时还要爱护人民，让老百姓得到将息，子子生生代代地繁衍下去。而当官的人自己，则应当一身气正、两袖清风。后来朱元璋就规定，官员请客只能“四菜一汤”，违反的都要严罚。

清朝中晚期以前，皇室比较浪费。不过那时候朝廷办“千叟宴”，还会让官员自己先上交“伙食费”（活的牛和羊）才能吃席。后来内库紧张了，也开始搞“四菜一汤”，提倡节约。

中国共产党的公务餐，也有“四菜一汤”的老传统。早在一九四一年抗日战争时期，淮北、淮南的抗日根据地都相继发布过厉行节约的通知，招待客人只许有四个菜，不许用烟和酒。

一九四九年，毛主席进北京以后，有一天晚上厨房给他加餐送了四菜一汤，他还生气了。毛主席说：

碗里有了饭，不能只往自己嘴里扒拉，市民的粮食早就被国民党抢光了，他们不少人在饿着肚子。再这下吃下去，用不了多久，我们餐桌上的饭菜就会摆满。到时候，我们把‘为人民服务’喊得越响，人民群众越恨我们。

工作人员回复毛主席说，这是破例，只是为了庆祝中央机关乔迁之喜，毛主席说：

想做脱离人民群众的事情，什么时候都找得到借口！

很显然，毛主席要求国宴的标准定为“四菜一汤”，是为了廉政建设的需要。再加上那时候国内老百姓的生活条件还很苦，的确不应该为了招待外国客人“打肿脸充胖子”。

虽然说中国人老爱说自己有八大菜系，几百上千种地方名菜，多么多么的美味，还有外国人来了中国就被美食迷住走不掉了，但事实上并不是所有外国人都能接受中国的饮食的。

中国八大菜系当中，最受欢迎的是川菜、湘菜这种重辣重油的菜，其次是重咸、重油的鲁菜，但是国宴偏偏选了个人气最低的淮扬菜，其实就是为了照顾外宾们的口胃。

因为世界上有很多国家的人民，并不喜欢吃辣椒，也吃不了那么油、那么咸，还有人不喜欢吃葱花、芫荽这种香菜。

我们觉得鲍参肚翅是上品，可是外宾们不见得有同样的看法。就像中国人喜欢吃外表黑黢黢但美味的皮蛋，但是外国人看了就吓得一哆嗦。

还有一些因为文化信仰不同，不吃猪肉，不吃这个，不吃那个。我们辛辛苦苦弄上一大桌子，花了不少钱，最后他们不吃就只有全倒掉了。

毛主席提出要搞“四菜一汤”后，周总理马上就下达命令在公务系统招待客人，包括国宴招待外宾，一律用中餐“四菜一汤”、西餐“二菜一汤”，顶多不超“三菜一汤”为标准。

毛主席说最初的国宴浪费，除了是因为饮食标准定得过高，食材选择上过于奢侈外，也和宴请的人数多有关。

当时一旦有外国元首来访，外交部就要向所有驻华领事馆下发请柬，让大家带着随从一起来赴宴。

到了宴会上，中国的领导人又要按照“传统”，一张桌子一张桌子去敬酒，或者接受别人的敬酒。一次国宴就算最重要的大人物只坐了十几、二十桌，那敬酒的人也受不了啊。

于是周总理又改了规矩，后面再有外国元首来，就只请那个到访国家的外交人员，不再请驻华各国领事们了。这样既节约了大量的宴会开支，又可以让官员们少饮酒。

从六十年代到八十年代，再到二十一世纪初，经过几轮改革后，如今我们接待外宾的国宴一般就接待三十多人，最多不过五十人。

除了接待外宾的国宴，国庆的国宴规模还是比较大的。比如前几年的“国庆宴”，参加的总人数达到了四千人。

但是因为算是普通宴会，所以每人的用餐标准只有三十至四十元。用餐的时间也就一小时多一点点，时间和金钱都得到了大幅的节省。

另外，最初国宴上是有白酒的，那就是名气很响的茅台。据说后来有一次，一个外宾的司机因为喝了酒开车出了事故，从此以后国宴上就不许用白酒了，只许上度数低的葡萄酒。

从毛主席说请外国人可以“四菜一汤”，到二〇〇八年改国宴为“三菜一汤”，我们国宴的主菜数量一直在减少，餐费也一直控制得很低，但是国宴菜的口碑却维持得相当好。

据说国宴菜分成了“堂菜”和“台菜”两种，人民大会堂的师傅炒出来的叫“堂菜”，“钓鱼台”国宾馆的师傅炒出来的叫“台菜”，两边都出过不少名菜。

“堂菜”里最有名的就是“开水白菜”和“狮子头”吧，现在很多普通老百姓都去吃过，“台菜”的代表作是“佛跳墙”。

“开水白菜”就是把鸡、鸭、猪的肉和猪关来“吊清汤”，再浇到蒸熟的大白菜梆子上，红烧狮子头就是一个巨大的肉丸子，里面可以放一点荸荠，咬起来脆甜脆甜的。

至于“佛跳墙”用到的那些珍贵的食材，现在也不算珍贵了，老百姓也可以在自己家里做国宴菜。懒的人想吃，网上还有现成的卖。

一个人的肚皮能有多大呢？一餐饭不吃山珍海味，就是寻常的白菜、猪肉，也可以做到很美味。有首歌是这么唱的：勤俭是咱们的传家宝，社会主义建设离不了，离不了。

公务招待适当地控制花销，杜绝浪费，既有利于国家的廉政建设，也有利于赴宴者的身体健康。

参考资料：

《公务宴请中“四菜一汤”规定回眸》，作者：王刚，《秘书工作》，2020.11.10；

《“四菜一汤”的由来》，作者：刘谊人、刘洪宇，《建筑工人》，2019.07.15；

《揭秘“国宴”：从“四菜一汤”到“三菜一汤”》，作者：王建柱，《解放日报》，2014.10.03；

《工作人员忆毛泽东的指示：批评开国第一宴浪费》，作者：吴德广，《民主与法制时报》，2013.03.14；

《建国初不满外事活动浪费 毛泽东提倡减少国宴吃喝》，作者：沈同，《中国共产党新闻网》，2013.01.29；