每当提起郑和下西洋的故事，相信很多人都会联想到当年郑和乘风破浪，出使海外诸国的场面。

永乐三年，郑和带着两万七千余人从福建出发，浩浩荡荡地开启了第一次出使西洋之旅。

在28年的时间里，郑和前后七次下西洋，远渡重洋宣扬国威，让大半个世界都感受到了明朝的盛景，而各国的奇珍异宝、异域动物和香料药物也得以来到中国。

总的来说，明朝的这一系列壮举，其核心目的就是向世界展现一下大明的国威，促进中国和众国家的友好关系，顺带找一找下落不明的建文帝。

不过在此期间，有一件事情却让世人难以理解：在下西洋的过程中，郑和的船队并没有携带年轻的女性，反而带了一群年过百半的老妪和接生婆，这究竟是为何呢？

当你了解下西洋背后的故事，就会明白这正是郑和的大智慧。

要知道，郑和七下西洋的故事虽然精彩，但那都是上岸之后的事，其余在海上航行的时间是枯燥且危险的。

别说是在七百多年前的明朝，就是放在现在，如果坐的不是观光游轮，海上生活都没有多么有趣。

然而在这种情况下，郑和却在出使西洋的船队中下达了一条死命令：不允许带年轻女子登船。

此规定一出，却让那些随行的年轻船员和将士们感到不满，甚至还没出发之前就有人提出了抗议，认为身为宦官的郑和没有替他们考虑。

但实际上，郑和的这道命令是为了维护大明的威望。我们都知道，古代的年轻女子大多比较柔弱，如果让她们随着船队一同远洋，历经了长途跋涉之后，这些弱女子必然会被摧残到不成人样，失去了华夏女子的矜持和美艳。

如果让这样的形象公之于众，那必然会有损大明的威严，甚至会因此被诸国藐视。

还有一点，郑和的船队都是些血气方刚的壮士，如果把年轻女子带入船队，短时间内可能不会出问题，但时间一长就会乱套。毕竟年轻男女都有私欲，一旦船上开始出现男女私会的情况，那就会变得一发不可收拾，整只船队都会在人欲中沦陷。

在这种时候，如果郑和采取强制手段，还很有可能引发暴乱。正所谓“红颜祸水”，很多时候，一个女人的魅力就抵得过千军万马，更何况这里不是明朝，稍有不注意就会出现叛变。

此外，古代还没有很好的避孕方法，如果这些年轻女子在途中怀孕了，那这支偌大的外交船队，岂不就成了家庭出游的旅游船，又何来大明威严一说？

年轻女子不登船也罢，可为何郑和还要带上一群老妪和接生婆呢？

其实，老妪们就是用来取代年轻女子的，毕竟这些船员都是粗汉子，日常的生活起居还是得由女人来料理，比如说做饭洗衣、针织缝补、打扫卫生这些活，老妪们就能帮他们打理得井井有条。

而且，这群老妇人都过了风华年纪，士兵们和她们发生关系的概率也不大。这样一来，整个船队的各项工作都能高效完成，行军效率也将大大提高，将士们都能以最饱满、最威严的状态出使海外诸国。

而除了老妪之外，接生婆又是用来干嘛的呢？

事实上，这些接生婆不是为郑和的船队工作的，而是为海外诸国的妇女们准备的。

在那个时期，东南亚地区的医疗技术远落后于大明，尤其是孕妇生产方面，死亡率一直居高不下，经常会出现难产、以及接生不准确等生育问题，每一次生子都如同走鬼门关一般。

所以郑和就决定带上一些有经验的接生婆随行，这样到了海外诸国之后，就可以让接生婆在当地传授接生的经验和相关医术，以此宣扬大明的医疗技术，让各国感受到大明的诚意和强盛。

至于为什么不带一群正规的太医到各国传授医术，是因为各个地域的水土不同，所得的病症和中原亦有差异，所以不能按照我们理解的医疗方法来治别国的病症，一旦太医把人治残了或者治死了，那又得由大明来背锅了。

而接生婆就没有这种顾虑，毕竟她们针对的对象都是女人，不管走到哪都可以用相同的方法解决生产中的难题。

从郑和的这几个决策就能看出，郑和是一个细思缜密，能担起重任的人才。

在他看来，想要体现一个大国的实力，除了南征北战之外，更重要的是让人打心底里臣服。郑和用和平友好的方式七次出使西洋，让海外诸国都看到了大明人才济济的盛景，见识到了神采奕奕的大明将士。

这样一来，不但能震慑住周边那些虎视眈眈的小国，还能重现万邦来朝的盛况。

而在郑和之后，明朝就再没有派遣大规模船队出使西洋，因为在朱棣和朱瞻基的眼中，没有人能比郑和更让他们安心。

此外，下西洋的成本太高，还是入不敷出的买卖，大明的国库难以支撑这种损耗，所以逐渐降低了下西洋的频率，等到郑和逝世后更是戛然而止。