韩联社10月22日报道，韩国政府当日召开紧急会议并发表声明，敦促朝鲜“立即撤军”，并警告“将按朝俄军事合作进展逐步应对”。同一天，韩国KBS电视台报道称：为掌握“朝鲜投入俄乌冲突的兵力”情况，韩国政府正在考虑向乌克兰派遣“监视组”的方案。

新闻字越少，事越大，这两条报道结合起来翻译成大白话就是：韩国政府将紧随朝鲜之后派兵进入乌克兰。一石激起千层浪，冗长的俄乌冲突至今还没结束，没想到朝鲜半岛两个国家又搅和进去。一直被视为“外强中干”的韩国，此次高调宣布进驻乌克兰究竟有何所图？近段时间，就“朝鲜可能已大规模派遣地面部队进入俄罗斯”的消息愈演愈烈，韩国方面越来越坐不住。韩国国家情报院在10月18日发布消息称：朝鲜正通过俄海军运输船向俄罗斯大规模派遣兵力，规模或在一万人左右；其中第一批朝鲜士兵约1500人已经抵俄，目前正在俄远东地区进行适应性训练。为此，韩国总统尹锡悦在10月18日下午召开紧急安全会议，讨论朝鲜派兵援俄相关事宜，称绝不会对此坐视不理，“将同国际社会一道采取一切可行手段予以应对”。

10月22日，韩国国家安保室第一次长金泰孝则在举行的记者会上表示：为了应对俄朝军事合作严重威胁国家安全的情况，韩国政府将“综合考虑各种可能性”，准备采取相应措施。韩国可能采取什么措施？金泰孝没有给出明确答案。而美国《新闻周刊》爆料：韩国军方正在准备向乌克兰出动一支韩国特别行动部队，包括军情人员、战术专家、朝鲜军事专家、特遣人员，人数不会少于1500人。如果成真，韩国将成为亚太地区第一个公开加入西方军援乌克兰阵营的国家。有分析认为：韩国之所以选择出兵，正是担心朝鲜在向俄罗斯派兵后，获得俄罗斯的导弹、战机等军事尖端技术，打破半岛目前的军力现状。且不讨论朝韩是否真的派兵援助俄罗斯，长期以来，外界对于韩国军队的印象应当源自一些不切实际的韩剧，里面的“欧巴”个个浓眉大眼，皮肤白皙，虽然身着军装，但根本不像是上战场的军人。实际情况是，目前韩国的军力比很多人想象的要强悍得多。美国军事力量评估机构全球火力量发表的《2024全球火力量》报告书显示，在145个被调查国家中，韩国以0.1416分的军事力量评估指数高居第五位。

2023年，韩国的国防预算达到了440亿美元，排名世界第九。目前，韩军拥有世界领先的电子战和网络战能力，陆军装备了自主研发的K2“黑豹”主战坦克，空军装备了包括F-35隐形战斗机在内的现代化战机。海军方面，其12艘驱逐舰中，有6艘“李舜臣”级，3艘“广开土大王”级和3艘“世宗大王”级。由于得到了美军技术的加持，“李舜臣”级驱逐舰和“世宗大王”级驱逐舰的性能都非常先进，满载排水量达到了5500多吨，续航提高到了一万公里以上，垂直发射系统坑位达到64个，纸面数据和我国的052D不相上下。与神秘莫测的朝鲜军队相比，假如韩国军队真心实意帮助乌克兰，似乎能在短时间内扭转俄乌战局。但真实情况果真如此吗？10月23日，美联社引用一位不具名的接近韩国总统的高级官员的解释称：韩国可能考虑向乌克兰运送防御性和进攻性武器。这句话是什么意思？用抗日神剧里的一句台词，韩国这是“悄悄地进村，打枪的不要”。表面看上去，尹锡悦难得硬气一回，公开宣布向乌克兰派出精锐韩军，实则是想向对方出售军援。这并非韩国第一次讨论向乌克兰提供军援，2022年11月，有美媒披露韩国受美国委托生产的十万枚155毫米口径炮弹的订单竟然最终是为供应乌克兰。

韩国方面随后做出辩解称：韩美两国的企业正在就军火出口举行谈判是为了弥补美国155毫米炮弹库存的不足，前提是美军为最终用户，韩国不向乌克兰提供杀伤性武器援助的立场没有改变。这就形成了一个纠结的场面，当俄乌冲突爆发后，韩国被迫与盟友国家制裁俄罗斯，而俄罗斯也将韩国列入“非友好国家”名单。可不论文在寅还是尹锡悦，韩国政府一直十分重视对俄关系。目前，韩国已成为投资俄远东地区的主要国家，2021年韩俄贸易额为300亿美元，韩国是俄第八大贸易伙伴，韩国对俄投资存量也突破了30亿美元。一旦两国爆发龃龉，除了经贸关系受到影响，半岛局势的和平稳定亦无法得到保障。加上2022年10月，俄总统普京罕见警告韩国不要向乌克兰出口进攻性武器，否则两国关系将“走向尽头”。“大帝”的这番强硬发言，着实吓坏了刚接替文在寅不久的尹锡悦，因此，首尔一直在制裁俄罗斯的力度上尚留有余地。扭扭捏捏过了两年，在2024年6月，俄罗斯与朝鲜在普京访问朝鲜期间签署了《俄朝全面战略伙伴关系条约》，规定双方有义务在对方进入战争状态后，尽一切可能向对方提供军事援助。消息传出后，韩国当即宣布：将对此前不直接向乌克兰提供武器的政策予以“重新考虑”。普京则强硬回应称：如果韩国迈出这一步，俄罗斯将采取“韩国所不乐见的”措施进行回应。

说到这里，韩国为何在这么一个时间节点出兵乌克兰的答案已经浮出水面。此前，韩国之所以不承认给乌克兰提供军事援助，一来是担心破坏韩美军事同盟的合作关系；二来如果默认经过美国之手的韩产杀伤性炮弹出现在俄乌战场乌军武器库中，韩俄关系将面临急剧恶化的挑战。可如今韩俄双方的关系已经降至冰点，甚至金将军已经派兵援助俄罗斯，所以尹锡悦倒不如“破罐破摔”，明面上派出韩军支援乌克兰，实则是以此为契机，向整个欧洲兜售韩国的武器装备。

因为韩国近年意欲跻身全球防卫大国的重要目标，尹锡悦执政后更是将军工产业作为支柱产业之一，将刺激军备出口作为拉动经济和展现韩国国力。2022年8月，尹锡悦在就职百日公开讲话中明确表示：韩国要成为仅次于美、俄、法的全球第四大武器出口国，誓言要做军工出口强国。

而韩国的军备出口规模近年也由文在寅时期2020年的约30亿美元、2021年的72.5亿美元，猛增至2022年的200亿美元。此次派军进入乌克兰，韩国必定得到美国的背后支持，尹锡悦也想借此成为未来拓展北约军备市场的敲门砖。但韩国政府还是留有余地，不敢直接刺激俄罗斯，只说将会派出少部分军队用于帮助乌克兰进行“必要的措施”，实则当个“掮客”，卖卖东西，这可真是“又当又立”……