来源:Unsplash/CC0 Public Domain

对许多非洲黑人妇女来说，整洁的头发是美丽的象征。然而，自然头发需要特别的护理和关注，这可能很耗时。假发(人发或合成头发)、编织假发和其他人造假发为女性提供了天然头发之外的另一种选择。

在尼日利亚，这些替代品非常受妇女欢迎，无论老少。合成头发价值链是一项价值数百万美元的大生意，由本地和外国企业共同经营。美发沙龙蓬勃发展，为女性提供造型和美容服务。

但我们发现人造头发里隐藏着污染物。人造纤维经过各种化学过程，使其看起来和摸起来更像人的头发。用于制造某些产品的原材料是有毒的。而且发制品主要由塑料制成，不可生物降解，对环境有害。

在尼日利亚的研究中，我们调查了10个女性常用的合成头发品牌。其中一些产自尼日利亚，还有一些产自中国、加纳和美国。我们发现它们都含有不同程度的污染物，如银、镉、铬、镍、钒和铅，包括几种对人体健康有害的农药。

人造头发通常戴在靠近头皮的地方。穿它的女性应该意识到潜在的危害。

监管机构应确保人造头发制造商停止使用基于塑料的合成产品，转而使用天然植物纤维和蛋白质混合物。这些头发纤维是可生物降解的，不含有害化学物质。

我们的研究

我们从阿比亚州东南部阿巴的Ariaria国际市场购买了10个流行的各种颜色的合成头发品牌(Catherine, Eye Candy, Gold, Calypso, LVH, Dazzler, Mini Bob, Nectar, Diana和X-pression)。

这些样品在实验室里进行了分析。

我们使用美国水和废水检测标准方法来确定合成头发中重金属(如镉、锌、铅、铬、锰、铁、汞、铜和镍)的存在。

我们发现了大量的重金属。其中一种是铅，用于稳定合成头发的聚氯乙烯(PVC)。铅化合物(如碱式碳酸铅、硬脂酸铅和邻苯二甲酸铅)防止热、光或磨损破坏PVC，使其更容易形成形状。

然而，铅对人类是危险的。它影响细胞膜、DNA和细胞的抗氧化防御系统。铅还会干扰儿童大脑和神经系统的正常发育。

用于稳定聚合物的金属不会与聚合物结合。随着时间的推移或暴露在光线下，它们会浸出。因此，当女性戴人造头发时，无论是作为附件、编织物还是假发，戴在头上还是作为假睫毛，她们都有接触铅和其他重金属的风险。所有由塑料制成的人造头发品牌都是如此。

对人类而言，接触重金属会带来各种生物风险，如对肾脏、肝脏、肺部、生殖系统和神经系统的损害。它还与癌症、皮肤刺激、哮喘和心血管疾病有关。

我们还发现，合成头发样本中含有11种农药化合物。在头发中发现的这些化学物质的含量超过了允许的限度，对健康有害。

由于它们大量存在，我们怀疑它们被制造商用作防腐剂。

我们还在头发样本中发现了高含量的硝酸盐。这在以前的人造头发研究中还没有报道过。暴露在高水平的硝酸盐中会导致癌症、甲状腺肿大和高铁血红蛋白血症(一种血液疾病)等疾病。

为什么这很重要?

接触我们在合成头发中发现的有毒化学物质会对健康造成严重影响。除了损害重要器官外，它们还会导致不孕、出生缺陷、哮喘、支气管炎和癌症。它们还会导致注意力缺陷多动障碍、内分泌系统紊乱和呼吸系统疾病等。

戴人造头发的人应该考虑到这些风险，尤其是化学物质和重金属即使含量很低也可能有害。

由于尼日利亚在拉各斯有大型合成头发制造商，国家食品和药物管理局和控制机构应该不断审查和评估制造这些产品所使用的化学成分的安全性。

人造头发制造商也有其他选择。他们可以使用高质量的合成纤维，如海尼龙代替塑料纤维。他们应该使用不含PVC和有毒物质的纤维，并选择环保的纤维。