北京时间5月23日凌晨,英超第37轮上演一场焦点战,喜鹊军团纽卡斯尔主场0-0与莱斯特城互交白卷。在拿到宝贵的1分之后,纽卡斯尔积分达到70分,在联赛仅剩1轮的情况下领先排名第5的利物浦4分,从而提前一轮锁定下赛季欧冠正赛资格。这也是自打2001/02赛季之后,喜鹊军团时隔21年再度获得欧冠资格。
那一年,中国太阳孙继海刚刚加盟曼城,姚明也以状元身份登陆NBA,成为休斯顿火箭队的一员。
本赛季,纽卡斯尔战绩一直非常稳定,防守端32个丢球仅仅比冠军曼城多1个,这也是确保他们锁定前四的最大资本。虽然在最近这段时间状态有所下滑,4轮英超只赢了1场,但战平莱斯特城拿到1分,已经足够喜鹊拿到前四。这也是对他们整个赛季拼搏的回报。
作为英超乃至整个欧洲足坛成立最早的俱乐部之一,1881年就参加英格兰足球联赛的纽卡斯尔在上世纪90年代战绩非常不错,1996年以创世界纪录的1500万英镑签下英格兰著名射手阿兰希勒之后更是如虎添翼。可惜因为争冠经验不足,纽卡斯尔在与曼联的竞争中处于下风,最终无缘英超冠军。
2001/02赛季,纽卡斯尔以英超第4的身份获得欧冠参赛资格,并成功晋级第二阶段小组赛,可惜面对巴萨和国米等欧洲豪强,纽卡斯尔最终还是无缘再进一步。那也是迄今为止他们最后一次出战欧冠。
之后,纽卡斯尔实力大减,在2008/09和2015/16赛季两度遭遇降级。虽然在2017/18赛季重返英超,但最好名次也仅仅是第10。2021年10月,沙特主权财富基金公共投资基金宣布,与PCP资本、鲁本兄弟体育传媒投资集团联手完成对纽卡斯尔联足球俱乐部100%股权的收购,收购金额达3亿英镑。喜鹊军团终于重获新生。
在被新金主收购之后,纽卡斯尔并没有用引进大牌球星的方式来吸引眼球,而是稳扎稳打,签下了一批名气不算大但实力不错的球员,加上45岁少帅埃迪豪的悉心调教,喜鹊军团终于在本赛季爆发出强大的战斗力,英超前四获得欧冠资格,是对这支厚积薄发的球队最好的回报。下赛季,期待喜鹊军团能够在欧冠赛场上有出色表现。