“不倒翁”这个词，最早的文字记载出自唐代，原本是个褒义词，其原意是指，在不断变化着的职场和人事环境当中，？一直能够做到独善其身，保持其权力和地位的人。到了现在，“不倒翁”的含义又有了新的变化，专门用来指那些圆滑世故、善于见风使舵的人，其词性也就由原来的褒义词变成了现在的贬义词。

儿童玩具不倒翁

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同时，“不倒翁”又是一种儿童玩具，其外形通常都是和眉善目的老人形像，被扳倒以后能够自动站立起来，故民间俗称“扳不倒儿”。清代有名的诗人、文学家、史学家赵翼在其所著《陔余丛考·卷三十三（器物）》中载：“儿童嬉戏，有不倒翁。糊纸做醉汉状，虚其中而实其底，虽按捺旋转不倒也。”

法家代表人物韩非

关于“不倒翁”这个词的产生，则是来源于历史上“和氏璧”的故事，并且当时的词义与现在也有所不同。

根据韩非子在《和氏》中记载：楚国人卞和在深山中得到一块宝玉的原石，虽然外表状如顽石，但是卞和凭着丰富的辨别和鉴定玉石的经验，认为在这块顽石的内部，隐藏着一块价值连城的稀世宝玉。于是卞和决定把这块璞玉，献给了楚厉王。厉王派来自己的御用玉石工匠来检验，玉匠只是简单地看了一眼说：“这只是一块石头。”厉王就认为卞和在欺骗他，于是下令砍掉了卞和的左脚。几年以后楚厉王去世，楚武王即位，卞和又把璞玉献给了楚武王。武王又叫玉匠来检验，玉匠仍旧说：“这是一块石头。”武王也认为卞和在欺骗他，就下令砍掉了卞和的右脚。

卞和三献宝玉

卞和眼见无人识得此宝，便经常怀抱着璞玉，在荆山之下痛哭。等到楚文王即位之后，知道了这件事情，文王就问卞和经常痛哭的原因。卞和说：“我不是因为脚被砍掉而悲伤，悲伤的是稀世宝玉竟然被当作石头，臣子的忠诚却被认为是欺骗。”文王知道了原由以后，便命令玉匠把璞玉剖开，果然发现了顽石内部的稀世之宝，文王非常的高兴，下令将其制成玉璧，起名叫做“和氏璧”，以表彰卞和身处逆境仍矢志不渝的精神。

一代明君楚文王

楚文王彻底地被卞和的意志和行为震撼了，他认为卞和虽然被削去了双足，但是在肢体严重残疾的情况下，依然能够做到坚持真知灼见，为了坚持真理而不屈不挠的毅力和精神，使楚文王大为感动，他由衷地称赞说：“卞和真是个扳不倒之翁也。”从此以后，“不倒翁”一词便流传于后世了。专门用来比喻那些为了坚持真理而不屈不挠的人。

楚国和氏璧

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