朋友们大家好！在古时候，青年男子被称为“公子”，但是，您知道“公子”这个名称是怎么来的吗？称呼青年男子为“公子”，其由来已久。但是在最开始的时候，并不是所有的青年男子都可以被称为公子的，而且“公子”称呼的出处有两个版本。

先来看第一个版本，说法比较笼统。青年男子被称为“公子”，有文字记载最早的记录是在周朝。是对“王”（也称“公”）的儿子的尊称。意思是说：“公”的“子”。这里的公，泛指王公贵族，也含有主人的意思。子，即男子。

周朝“公”的“子”即可称为公子

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在秦朝时期，除了皇亲国戚以外的贵族全部被取消，所以产生“公”和“公子”的社会阶层大幅度减少了。汉高祖刘邦取得天下以后，“公子”这个词几乎就没有正式的使用过，从这个意义上来说，秦朝的建立就象征着“公子”这个词的消亡。

大秦王朝的建立，象征着“公子”这个词的消亡

再来看第二个版本，才是可信度比较高的版本。说是在我国古代的周王朝，将诸侯的爵位按照公、侯、伯、子、男分为五个等级。比如齐国是姜子牙的后代，当时被封为公，所以齐国的国君被称为“齐公”。晋国和鲁国也是属于这种情况。郑国国君的爵位是伯，所以被称为“郑伯”；楚国国君的爵位是子，所以被称为“楚子”。这些称呼都是根据他们的爵位而定的。最开始的时候，只有“公” 的儿子才能称为“公子”，到了后来所有诸侯的儿子都被可以称为公子了。比如齐桓公尚未做国君的时候称公子小白，晋文公没有做国君的时候称公子重耳等等。儒家典籍“九经”之一的《仪礼﹒丧服》中有“诸侯之子称公子”的记载，也有诸侯的女儿被称为公子的。

姜子牙的后代，被封为齐国的国君

战国时齐人公羊高所撰《公羊传﹒庄公元年》载：“群公子之舍则以卑矣。”这里的“公子”即指女公子。随着时间的推移，渐渐地“公子”被用来称呼有权有势、豪门贵族的子弟，同时也作为对别人儿子的尊称。这样一来，几乎所有的青年男子都可以被称为公子了。需要指出的是，在周朝有一个特例，就是诸侯的儿子凡是没有做成国君的，就一直被称为公子，而不论其年龄的大小。到了后世，将一般人称为公子，则主要是指年轻人了。

古代公子形象

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