那主要就看死亡的时间了，根据死亡时间的不同，是有不同认定和称呼的。

一个人被定罪判刑之前，先后会有犯罪嫌疑人、被告人、罪犯的称呼。

我们就按这几个称呼的时间和逻辑顺序来说一下。

在检察院提起诉讼之前的，整个侦查和审查起诉环节，都被称为犯罪嫌疑人。

这意味着当事人的身份只是具有犯罪的嫌疑，即便被羁押在看守所，即便已经被逮捕，也一样是被称为嫌疑人的。

因为我国《刑事诉讼法》第十二条明确规定：未经人民法院依法判决，对任何人都不得确定有罪。

这是《刑事诉讼法》第16条明文规定的。

第十六条　有下列情形之一的，不追究刑事责任，已经追究的，应当撤销案件，或者不起诉，或者终止审理，或者宣告无罪：

（五）犯罪嫌疑人、被告人死亡的

当案件由检察机关起诉到法院的时候，名称就变了，就成为被告人了。

与民事双方当事人称为原告和被告不同，刑事案件的当事人被称为被告人。后面加了一个人字，其实是对其人格的一种相对贬低。

因为这个时候，检察机关已经基本认定嫌疑人具有了犯罪情节，涉嫌某项具体的犯罪了，所以向法院提起公诉。

被告人这个名称所涵盖的过程是比较漫长的，可以包括一审、二审、发回重审等程序。

我国刑事诉讼实行的是二审终审，即便一审法院判决了被告人有罪，但是被告人可以进行上诉，检察院也可以抗诉。

无论是上诉还是抗诉，一审判决都是没有发生法律效力。

只要在判决发生法律效力之前，身份一直都是被告人。只有当判决生效之后，身份才能转变为罪犯。

如果在判决作出之前，被告人死亡了，那么案件都应当终止审理。这也是《刑事诉讼法》第16条规定的。

一旦判决生效了，被告人的身份就变成了罪犯了。

因为经过了法院的生效判决，确定了犯罪事实是由被告人实施的，相关的行为也构成犯罪。

即便法院最终判决免于刑事处罚，也是不能改变罪犯这个性质，不能改变行为构成犯罪这个事实。

但是如果判处实刑的话，比如拘役、有期徒刑或者无期徒刑，那么就涉及到收监执行的问题了。

如果在到看守所或者到监狱之前人死亡了，那么就意味着判决的刑罚无法再执行了，毕竟无法将一个死人羁押在看守所。

但是，这都不能改变罪犯的身份了。其身上这个罪犯的标签会一直带着，同时也会影响到子孙三代的政审问题。