英国是一个岛国，正因为如此，曾经的英国十分看重其海军的建设，但随着时代的发展，二战之后的英国早就耗光老本，曾经世界第一海军的名头更是被美国夺取。

在二战中，英国商船军舰吃了德国潜艇不少大亏，二战后苏联更是大力发展潜艇，这就让英国这个岛国十分紧张，英国也因此大力的发展各种反潜武器，好维护自己的海上地位。

直升机这个载体在海上有具有独特的优势，被认为是海上空中反潜利器，因此世界各个国家都大力的研发海上反潜直升机。

英国自然也不例外，并且也取得了相当不错的结果，研制出了“山猫”这款优秀的直升机。

虽然“山猫”是由英法两个国家共同合作研制的，虽然它制造任务已经承包给意大利的奥古斯塔韦斯特兰公司，但它的制造则是在英国本土完成的。

“山猫”是欧洲多个国家合作的产物，并且性能卓越，因此它被称为是欧洲国际合作的航空器设计与制造的典范。

再后来随着“山猫”直升机的多次改进升级，最终就诞生了本文的主角——AW159“野猫”多功能直升机。

AW159“野猫”（Wildcat）是英国阿古斯特·韦斯特兰公司在“山猫”直升机的基础上研制的新型武装直升机，早期命名为“未来山猫”，最后正式定名为“野猫”，是目前世界上最新型的武装直升机之一。

“野猫”宽3米，高3.7米长13.5米，旋翼直径12.8米，从数据上看该直升机是一款并不大的直升机，但该机却是性能强劲，能执行战场反潜、搜索救援和反水面战等任务。

在2002年的时候，阿古斯塔·韦斯特兰公司决定研制一款新型的直升机，新直升机的研发就是为了替代咱们上文提到的，具有辉煌成就的“山猫”直升机。

然后历经7年的升级改造，在2009年AW159“野猫”终于问世，并且进行了首飞。

虽然AW159“野猫”是“山猫”的升级版，并且在外观上也与“山猫”十分接近，但其实两者之间的差异是很大的，“野猫”经过高度现代化的改造之后是得到了诸多方面的完美提升的。

AW159“野猫”95%都是采用的新部件，整机只有越5%的部件才可以与“山猫”共通互换，这其中包括燃油系统和主旋翼变速箱系统的部件。

AW159“野猫”尤其注重的一点就是陆军机型和海军变种机型保持了98%的通用性，更是在机身方面针对海军环境中的操作进行了船用改造，这种改造能让机身寿命达到惊人的12000飞行小时。

另外两种型号的轮式起落架也是针对海军上舰的需求进行了强化设计处理。

AW159“野猫”搭载的是两台1,362 马力LHTEC CTS800涡轮轴发动机，该发动机通过新的变速箱驱动旋翼机的BERP IV 转子叶片，正是因为这个设计，与前“山猫”相比，“野猫”多了1吨以上的起飞重量。

“野猫”是中型直升机，空重4100千克，最大起飞重量达到了6000千克，在其新发动机和传动的驱动之下最大时速可以达到291公里/小时，实用升限为4572米，这也就让它能在很多环境下出色的执行各种任务。

另外“野猫”对比“山猫”还强化设计了例如尾桨等外部组件的设计，其目的就是提高其耐用性和隐身性能。

“野猫”虽然定位的是多功能直升机，但反潜依旧是其最大的目的，因此它配备了强大的声纳系统，被称为FLASH。

该系统不但能探测水下的目标，还可以提供关键的信息情报，更是为反潜作战等任务的执行提供了有力支持。

FLASH声纳系统是采取了折叠式的设计，这样就能更方便的在机舱内进行收纳和部署，增加了“野猫”的适用性和多功能性。

AW159“野猫”在火力上相较于以前的“超级山猫”，得益于起飞重量的提升，“野猫”可以搭载并发射各种武器，包括鱼叉导弹、火箭弹、深水炸弹等，以满足不同任务的需求，特别是在反潜作战方面表现出色。

另外“野猫”还配备了一门机枪，用于短距离防御。

更是有照片显示，经过改装短翼后的“野猫”一次性可以携带20枚的导弹，如此恐怖的携带量足以让对手生畏。

作为中型直升机的“野猫”，在执行任务的时候最远只能距离主舰185公里，这就稍显遗憾，相比其它大型反潜直升机，这确实是一个不小的短板。

“野猫”于2014年8月29日正式服役于陆军航空队。

2015 年 3 月 23 日，英国皇家海军第一艘“野猫” HMA2 开始在英国皇家海军兰开斯特号上进行首次海上作战 部署。

AW159“野猫”的优异性能也是吸引了很多国家购买，比如韩国海军就在2016年6月13日装备了“野猫”。

菲律宾海军也于2019年5月开始装备“野猫”。

截止2023年底，英国陆军航空队装备了34架AH1 “野猫”,英国皇家海军装备了28架HMA2“野猫”，韩国8架，菲律宾2架。

总体而言：AW159“野猫”是一款不错的中型多用途直升机，但能力有限，适合中小国家的中小舰队，我们需要的是“海鹰”级别的大型舰载多用途直升机，相信在不久的将来，我们一定会造出超越“海鹰”的独属于我们自己的优秀的舰载直升机。