早期人类文明一直认为地球是宇宙中心，后来认为太阳是宇宙中心，但现在我们知道了，不论是地球还是太阳，都只是宇宙中的尘埃，甚至连银河系本身，也只是可观测宇宙中数万亿个星系之一，没有任何特殊地位。

地球夜空中目前能被肉眼看到的6000多颗星星，绝大部分都位于银河系内，而银河系也只是一个直径18万光年，包含1000亿颗恒星的棒旋星系，天文学家认为可观测宇宙内至少有2万亿个星系，每个星系至少有1000亿颗恒星，每颗恒星附近基本都有一颗或者多颗行星，个别像太阳系这样的还有五颗以上行星。

简单的数学计算后我们不难发现：宇宙中的恒星和行星的数量，比现在地球上的沙子数量还多，在如此大的基数下，太阳系和地球的特殊性就很弱了，因此天文学家认为仅在银河系内就至少存在36个和地球高度相似的世界，它们都有可能发展出生命和文明。

目前能被观测到的所有天体，都位于一个半径465亿光年的球形时空，它被称为可观测宇宙或者说哈勃体积，超过这个范围之外虽然还有星系，但它们发出的光因为宇宙超光速膨胀的原因，永远也到不了地球了。

除了遥远的宇宙边界，我们的太阳系内部也非常空旷，仅地球和月球之间38万公里的距离，就能放下太阳系所有的行星，而太阳和比邻星之间4.22光年的距离，相当于相隔几百公里的两颗葡萄。

反倒是银河系和仙女座之间254万光年的距离，看起来并不是很遥远，因为这两个星系直径都在十万光年以上，但它们之间仍然是无尽的虚空，整个宇宙的绝大部分也同样是空旷的，甚至在目前的宇宙学模型里，我们看到的所有星系只占了宇宙质能总量的5%。

剩下的95%是暗物质和暗能量，前者提供了额外的引力让星系们不至于自转过快而分裂，后者则作用在了整个宇宙层面，让宇宙空间处于加速膨胀状态，可以说暗物质和暗能量在性质上完全相反，而宇宙中暗能量堆积的地方，被称为宇宙空洞。

比如距离我们7亿光年外的位置就存在一个牧夫座空洞，这是一个非常巨大且几乎没有星系存在的区域，其跨度达到了惊人的2.5亿光年。如果人类生活在牧夫座空洞的中心，可能永远也无法走出这个恐怖的区域。

随着宇宙的不断加速膨胀，宇宙空洞的范围还会越来越大，并且星系们都将远离地球，直到它们发出的光再也无法达到地球，同时我们晚上能看到的星星也会越来越少，因为它们也随着宇宙的加速膨胀跑到地球光锥之外了。

在宇宙如此空旷的情况下，人类文明未来相当长一段时间内的主要活动范围都将局限在月球和火星，更远的木星和土星都会因为航程太长而无法开发。