NASA的F-15B研究喷气机在加利福尼亚州爱德华兹进行冲击波感应探针的校准飞行。

NASA计划让其F-15B喷气机穿越超音速冲击波，以帮助测试其革命性的X-59喷气机。

当飞机突破音障时，它们会产生冲击波，这些冲击波在周围空气中回荡，产生与超音速飞行典型相关的雷鸣般的音爆。X-59由洛克希德·马丁公司和NASA开发，采用了全新的设计，这可能有助于将这些音爆减少到更安静的“咚”声。

为了帮助该机构测量这些“咚”声，NASA的阿姆斯特朗飞行研究中心（Armstrong Flight Research Center）计划在X-59超音速飞行时，让一架F-15B研究飞机跟随其后方飞行，携带两个专门设计的探针，以收集关于X-59冲击波的“精确压力数据”，根据NASA的声明。该机构表示，这种“跟随领航”安排将允许科学家实时分析X-59产生冲击波的后方数据。

探针上的小孔将在飞行中测量空气压力、速度和方向，每秒收集数千个样本。这些测量将使NASA科学家能够将他们在X-59的试飞中观察到的数据与模拟和模型中的数据进行比较。

“冲击波感应探针作为真实数据源，将预测数据与现实世界的测量结果进行比较，”NASA的F-15Bs探针项目首席调查员Mike Frederick在机构的声明中说。

安装在F-15B上的一个探针将测量在飞行中X-59紧密后方产生的近场冲击波，而另一个“中场探针”将在后期测试中使用，以测量更接近地面的冲击波数据。

NASA的冲击波感应探针的特写，突出显示了其压力孔，设计用于测量超音速飞行中的空气压力变化。该探针将安装在NASA的F-15B航空研究测试床上进行校准飞行，验证其测量X-59产生的冲击波的能力。

为了协助X-59的测试活动，NASA还一直在其阿姆斯特朗飞行研究中心附近的西摩哈维沙漠上空的试验空域，使用F-15D鹰式和F/A-18大黄蜂支援飞机飞越设置的麦克风。

该机构正在“学习聆听X-59”的声音，这些飞行中，喷气机执行倒飞（头下脚上）俯冲，产生“更柔和”的音爆。这些录音将在以后与预期X-59产生的音爆录音进行比较。

X-59设计用于以超过音速的速度飞行，而不产生在超音速飞行中通常产生的雷鸣般的音爆。正是这些音爆，是自1973年以来在美国一定距离内的陆地上方禁止超音速飞行的原因。

如果正在测试的X-59的技术和概念成功降低了突破音障产生的噪音，我们有朝一日可能再次看到超音速飞机获得商业航空的批准，这不仅将革新民用飞行，还将革新灾难救援和医疗运输。

该喷气机的首次试飞日期尚未确定。