在抗美援朝战争中，长津湖之战是双方都不愿意回忆的一场战斗。如果要用两个字来形容，美军会说“惨烈”，志愿军会说“悲壮”。9兵团司令员宋时轮回忆这一仗，老泪纵横。他说：“艰苦程度超越了长征。”由于准备不足，大量的战士冻死或冻伤，令人扼腕叹息。

美国2016年拍摄的纪录片《长津湖战役》片段

第一次战役之后，美军第8、第10集团分西、东两线向北推进，两军之间隔了80公里，且有大山阻隔，麦克阿瑟此举被彭老总笑批：指挥水平比我们的连长都不如。但一个现实却摆在面前：联军东西两线加起来超过了55万人。

而志愿军首批参战的6个步兵军外加3个炮兵师总共才23万人。就算单打其中一路，兵力都少于对方，更何况上我军在火力上还处于绝地劣势。面对这种情况，迅速增加兵力成为当务之急。原来就做为第二梯队的9兵团接到命令，火速入朝参战。

美军在长津湖炮击志愿军阵地

第9兵团由20、26、27军组成，原部署于东南沿海地区。三个军都是四四制甚至五五制，总兵力超过了15万人。此时的他们，根本没有做好高寒地区作战的心理准备和物资准备。大多数是南方人的9兵团是在火车上接到直接入朝参战命令，战况紧急，连适应性训练都免了。

原定于沈阳更换冬装自然也就来不及了。11月1日，他们离开驻地出发时，气温是22度，战士们都穿着单衣单裤。火车准备渡过鸭绿江时，东北军区副司令员贺晋年将他们拦了下来，他说：“你们这样别说打仗，还没遇到敌人就自己先冻死了。”

1951年，美军拍摄的纪录片《中美士兵冬装对比》，可以看出志愿军冬装的单薄

他将库存的5万件日军留下的毛呢大衣先给了9兵团，又让边防军战士脱下自己的棉衣棉裤往火车上扔，虽然是杯水车薪，但好过一点御寒都没有。11月7日，第20军越过鸭绿江时，气温已经降到了零下18度。

短短一个星期的时间经历了40度的温差，很多战士都因为重感冒而无法动弹。20军178团排长王学东回忆说：“我们以为这是最冷的时候，没想到后来温度会到零下30度。一个班只有两床棉被，我们把这两床棉被铺在雪地上，十个人搂在一起取暖。”

美军包裹的如此严实，也仍有7300人冻伤

战士们没有冬装、没有手套、没有帽子，也没有棉鞋。入朝第一天，就有800多人冻伤无法行军。尽管遭遇到50年一遇的酷寒，冻得发抖的9兵团战士们还是朝长津湖地区进发了。他们没有补给，只能在夜间行军，仍保持了连续18天每天在崎岖山路中行军60里的速度。

只是这个速度仍没有达到预定要求。悬崖边上那些覆盖了积雪的羊肠小路，人可以小心翼翼地通过，马却死活不肯走。战士们只得将围巾和薄棉袄铺在地上让马通过。11月25日战斗打响时，9兵团仍无法按时到达预定位置 ，志司不得不延期两天。

从长津湖逃出的美军陆战一师士兵

在接下来的28天战斗中，9兵团更加艰苦了。为了避免敌军的轰炸，他们白天不能见烟，晚上不能生火。做为干粮的土豆冻得像石头一样硬，只能夹在腋下捂着，化一层啃一口。热水更是别想，王学东说：“我们吃了28天的雪，就着饼干一起吃。”

就是这样，许多战士仍然坚持战斗到最后一刻。11月30日，美军陆战一师7团A连在飞机的掩护下占领了碣隅里以南14公里的一个小山头上，A连下士海洛德豪森在日记里写道：战斗并不激烈，他们火力分散，我们只要绕着走就可以避开，火箭筒根本没派上用场。……山有上有一两百具中国人的尸体，我从没有一次见过这么多。从他们铁青的肤色和无血的肢体看，在轰炸前他们就冻死了。难道他们没有过冬准备？幸好如此，否则这一两百具都将是陆战队的尸体。

忙着撤退的美军，看着倒毙在路边的战友

长津湖之战，9兵团减员4.2万人，其中战斗减员1.4万人。因冻伤减员2.8万人，其中4000人冻死。是我军历史上最严重的冻伤减员。战后，陆战一师师长史密斯称，“长津湖根本不适合进行军事行动，铁木真来也束手无策。不过就算以任何标准来衡量，他们（志愿军）的军事能力也是非凡出众的。”