作为我国古代最广为人知的典故之一，“负荆请罪”的故事早已家喻户晓，廉颇和蔺相如的“将相和”佳话更是为人称道。
按理说，这样的一对赵国双壁的将来也应该足够辉煌。
可实际上，长平之战后他们的命运，却是在大多数人的意料之外的惨淡。
他们后来怎样了？又是因为什么原因如此下场？
英雄相惜廉颇与蔺相如的初次合作堪称赵国历史上最为辉煌的一页。
廉颇是赵国响当当的名将，战功累累，战场上的强硬果断，在赵国的将领中无人能出其右。
当蔺相如因“完璧归赵”被封为上卿，且官职高于自己时，廉颇的傲气让他难以接受。
他不解，一个未曾沙场厮杀的文人凭什么居于自己之上？于是，他公开表态：
“若有机会见到蔺相如，我必定要羞辱他，让他知道武将的功绩不可轻视！”
面对廉颇的敌意，蔺相如却展现了超凡的胸襟，他并没有被廉颇咄咄逼人的态度激怒，反而选择尽量避开对方。
有人为他抱不平，认为他是畏惧廉颇的实力，但蔺相如却平静地回应道：
“将相不和，国家必危，两虎相争，必定有一伤，而这正是秦国所希望看到的局面。”这话明显将将个人恩怨置于国家利益之后。
廉颇在听闻此话后，不由得愧疚万分，蔺相如的躲避并非胆怯，而是一种对大局的保护。
廉颇最终选择脱下铠甲，背着荆条，亲自上门请罪，面对廉颇诚恳的道歉，蔺相如不仅原谅了他，还主动伸出手与他结为“刎颈之交”。
这段佳话从此传为美谈，成为赵国历史上的高光时刻。
“将相和”之后，廉颇与蔺相如的合作真正进入巅峰期，他们一文一武，一个用兵如神，一个足智多谋。
赵王在两人的辅佐下，开始了一系列卓有成效的扩张行动，齐魏的城邑接连归入赵国版图，赵国的疆域不断扩大，可这段合作关系的蜜月期并未持续太久。
赵国的危机并未因两人的联手而缓解，随着赵惠文王的去世，赵孝成王继位，新君的年轻气盛与政治短视，给赵国的稳定埋下了隐患。
这不仅是国家走向衰败的开端，也是廉颇与蔺相如关系转冷的开始。
新王即位后对廉颇的重用有所保留，而蔺相如因病逐渐淡出朝堂，两人开始在各自的战线上各自为战，默契渐失。
在赵国四处征战之际，廉颇主张稳扎稳打、积蓄力量，而蔺相如则倾向于以外交手段为主，避免过度消耗赵国有限的兵力和资源。
两种策略的碰撞，让他们彼此的不满逐渐显现，即便双方并未直接发生冲突，但裂缝早已悄然形成。
这种暗流在赵王的多次失误决策中逐渐放大，赵国急于扩张领土却未能稳固国本，廉颇多次警告赵王，却往往未被采纳；蔺相如身处病榻，也只能眼睁睁看着国家一步步陷入困境。
在“将相和”的佳话之后，是长久的无奈和错位，历史从来不会一味美好，英雄们也终将被时代洪流裹挟至不可挽回的方向。
长平之战成了更让人绝望的拐点。
长平之战的绝望战国末期群雄逐鹿，刀光剑影，此时的秦国，已在列国争霸中逐渐露出吞并六国的霸主之姿，公元前260年，一场震撼古今的长平之战爆发，这不仅是赵国与秦国之间的终极较量，更是廉颇与蔺相如命运彻底改变的分水岭。
长平之战的导火索源自一个看似诱人的“馅饼”——上党之地。
这块战略要地原属韩国，但因韩国无力守卫，不得不献给赵国以求庇护，只是，这“馅饼”却是一颗裹着糖衣的毒药。
秦国视上党为自己的囊中之物，当赵孝成王不顾臣下劝谏，接纳了上党之地后，秦国雷霆震怒。
为争夺这片土地，秦国迅速调动大军，而赵国也不得不派兵迎战。
秦国此时的统治者是老谋深算的秦昭襄王，他早已在王宫的帷幕深处布好了棋局，相较之下，赵孝成王却显得稚嫩和冒进，甚至带着几分为证明自己强大的浮躁心态。
面对来势汹汹的秦军，赵国倚重的无疑是久经沙场的老将廉颇，廉颇在分析双方形势后，深知赵军在野战中不敌秦军，如果硬碰硬，很可能招致毁灭性后果。
为了拖延时间、保存实力，他果断采取了防守战术，在长平一带构筑起坚固的防线，与秦军形成僵持局面。
秦军远离本土，后勤补给困难，若能拖延足够的时间，赵军有望等到秦军粮草耗尽、战斗力下降的一刻，可赵孝成王并不理解。
年轻的赵孝成王不耐于廉颇的“闭门不战”，他期待一场大捷能振奋赵国士气，向天下宣告赵国的强大。
而此时的秦国，也察觉到了赵王的不满，秦昭襄王的谋臣范雎乘机使出了一记反间计。
他们四处散布谣言，称“秦军最畏惧赵奢之子赵括”，而廉颇则“胆小懦弱，只会龟缩城中”。
赵王对廉颇的不满在这些流言的煽动下，逐渐达到了顶点。
最终，赵孝成王做出了一个致命的决定：撤掉廉颇，将年轻气盛、纸上谈兵的赵括推上了前线，这一决定，就像为赵国的大厦抽走了最后一根梁柱。
赵括并非其父赵奢那般用兵如神，而是一个只懂兵书、缺乏实战经验的“书生将军”。
赵括上任后，完全推翻了廉颇的战略，他天真地认为，秦军并非不可战胜，而赵军如果采取主动进攻，便可一举夺回上党之地。
他急于向世人证明自己的才能，带领赵军主力走出壁垒，与秦军展开正面交锋，赵括哪里知道，他的一切行动，早已被秦军看透。
白起，这位战国史上最具传奇色彩的将领，被秦王秘密任命为长平前线的指挥官。
他精心布置了一个巨大的陷阱，等待着赵括的入网，当赵括率领40万赵军主力挺进长平战场时，白起利用精锐部队将赵军前后包抄，切断了他们的退路。赵军瞬间陷入孤立无援的绝境。
在被围困的40多天里，赵军的粮草迅速耗尽，士兵们忍饥挨饿，士气崩溃。
最终，赵括在混战中被乱箭射杀，赵军彻底失去了指挥核心。
当40万赵军无奈投降时，为了避免赵军有可能在未来卷土重来，白起下令将所有投降的赵国士兵坑杀，整整40万人被埋葬在长平的黄土之下。
长平战败的消息传回赵国，整个邯郸城笼罩在悲痛与恐惧之中，家家戴孝，哭声遍野。
无数的家庭在一夜之间失去了青壮年，赵国的国力因此受到致命重创。
廉颇得知此事时，内心悲愤至极，却已无力回天。
廉颇的落寞长平之战后，赵国从一个拥有强盛国力和雄心壮志的大国，迅速跌入困境，四十万军队的全军覆没让赵国再无力对抗虎视眈眈的秦国，内部的朝政也愈发腐朽混乱。
长平惨败之后，赵国原本对廉颇的轻视发生了微妙的改变，痛定思痛的赵王明白，赵国当下再也经不起新的折损，只有倚仗廉颇这样的老将，或许还能苟延残喘。
于是，他重新启用廉颇，希望这位“不败战神”能继续为赵国撑起残破的江山。
廉颇没有辜负众人的期望，他率领赵国残存的军队，在短时间内成功组织防线，抵御了秦军的猛烈进攻。
随后，他更是挥师北上，打退了趁火打劫的燕国军队，不仅稳住了赵国的北疆，还让燕国赔偿五座城池以求和。
这场胜利，不仅震慑了周边的列国，也让廉颇的名声再次响彻战场。
接下来，他又南下讨伐魏国，以雷霆之势拿下繁阳，这一系列胜利让赵国暂时从长平之战的阴影中喘息过来，仿佛廉颇的战旗所到之处，便是赵国的最后一抹尊严。
可命运难转，这一切辉煌，终究掩盖不了赵国的式微，廉颇即便能一次次为赵国打下胜利，却无法改变赵国的根本困局。
失去了长平的青壮年，赵国的军力早已无法与秦国相抗衡，而朝堂中的派系斗争和君臣猜忌，更让赵国逐渐沦为六国之中最软弱的一环。
赵国的逐步衰落，不仅源于外敌的威胁，更因为内部的腐朽与无能。
赵孝成王在临终前，给赵国留下了最致命的遗产——一个多疑、短视的新王赵悼襄王。
这位年轻的新君上台后，并没有因廉颇的赫赫战功而更加器重他，反而因廉颇的威望日隆而暗生戒备。
功高震主，老生常谈。
赵悼襄王并未直接表现出对廉颇的不满，而是借助朝堂内一些善于钻营的小人之口，暗中削弱对廉颇的信任。
在这群小人之中，最为恶名昭著的便是郭开，郭开是赵国朝堂中的典型权臣，他善于揣摩君主的心思，以迎合取悦的手段步步高升。
赵悼襄王的猜忌很快变成了实际行动。在一次关键的战役中，他突然下令撤换廉颇的职务，将赵国的大军交给一位毫无实战经验的将领乐乘指挥。
廉颇得知消息时，满腔怒火却无处发泄。他怒不可遏地质问使者：
“赵王究竟想让我做什么？我一生为赵国出生入死，难道就因为这些人的谗言，赵王便弃我如敝履？”
廉颇并没有忍气吞声，在辞去军职的那一刻，他愤然离开了赵国大营，并公开与乐乘发生了争执。
廉颇的愤怒很快传遍了赵国上下，然而赵悼襄王却毫无悔意，他甚至认为廉颇的“桀骜不驯”印证了自己对他的怀疑。
廉颇的失落可想而知，作为一名沙场宿将，他在满腔忠诚中尝到了冷酷的背叛，自己的忠心与战功已经毫无意义，他彻底心寒，与赵国一刀两断。
廉颇在离开赵国后，辗转投奔魏国，这位曾经名震天下的战神，此时却成了一名无处安身的流亡者。
魏国的君主虽然接纳了他，却并未真正重用他——毕竟，一位曾与秦国交锋的赵国名将，未必适合参与魏国的军务，而他的存在甚至可能引来秦国的忌惮。
廉颇在魏国过得并不顺遂，始终未能获得实权，他的精神状态也逐渐陷入低谷。
在魏国不得重用的廉颇，最终转往楚国，希望能够在那里实现最后的抱负。
楚国虽然封他为将，却并未给他安排实质性的军事职责，廉颇只能在楚国的边陲小镇中，郁郁度日。
最后，廉颇带着遗憾与悲愤，客死异乡，他曾低声自语道：“我还是愿意指挥赵国的士兵，哪怕再打一场。”
“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”
曾经的双壁之一这个下场，蔺相如也不是那个幸运儿。
智臣的陨落蔺相如这位曾立下赫赫功绩的上卿，在生命的最后时光里，眼睁睁地看着自己挚爱的国家走向深渊。
他早已病入膏肓，卧榻之上时常咳嗽不止，但他依旧坚持撑着病体，拄着拐杖一次次上朝，只为阻止赵孝成王的昏招。
然而赵孝成王年轻气盛，被秦国的反间之计迷惑，根本听不进任何劝谏。
他挥了挥手，将蔺相如劝谏的奏章掷于地上，满脸倨傲道：“寡人意已决，赵括必胜！” 这一刻，蔺相如的眼神骤然暗淡，似乎失去了所有的力气。
他无奈地退下朝堂，在路上咳出一口鲜血，染红了衣襟。
此后的数日，他的病情急剧恶化，终在孤灯长夜中郁郁而终，带着对国家的不甘与绝望离开了人世。
一代智臣，最终陨落，盛名之下，未必是一生坦途。
