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炽烈晚风中的“萤火虫”
人们躲在黑暗、狭窄的地下掩体里，他们可以清楚地听到越来越大的低沉轰鸣声，然后就是重磅炸弹接连不断的爆炸声——不但可以听到，还可以亲身感受到。
兰开斯特轰炸机投下的4000磅重的“街区炸弹”不但可以轻易砸开屋顶、将公寓楼炸得漫天开花，强劲的冲击波还会以超音速在狭窄的街巷里疾掠而过，将路上所有的人体、碎石、车辆撕碎、掀翻，吹到半空。
强大的震波同样会传到地下，“轰-轰-轰”，人们会觉得自己被震动穿透，五脏六腑仿佛都被猛推了一把。地下室的墙皮和墙缝里的灰尘喷薄而出，将所有人都灰头土脸；墙壁也在持续的冲击下发出“咔咔咔咔”的轻响，就像下一秒中就会整个坍塌一样。
所有人不约而同地开始祈祷，一些人盯着咯咯作响的低矮顶壁，幽闭的恐惧感不断蔓延，在灰尘弥漫的地下室里，随着炸弹有节奏般的一波波炸响，很多人已经无法抑制住自己的恐怖联想：“我（们）还能够再次呼吸到新鲜空气，看见明天的太阳吗？”
火光映红了天空，数十公里外都清晰可见。
控制不住这种念头的人冲出了地下室，冲到了炸弹肆虐，被大火照得通明透亮的街道上，然后纷纷死在了如雨的弹片和无形的冲击波下面。这些人的尸体四散着躺在残垣断壁下面，看上去就好像睡着了一样。那些距离爆点比较近的人就没有这么幸运了，他们要么被撕成了几段，要么一丝不挂，污血从七窍中涌出来。。。
第一波轰炸只持续了短短15分钟，当飞机的轰鸣逐渐远去后，德累斯顿陷入了一片嘈杂，不是幸存者逃出生天的欢呼，而是无数建筑崩塌时的破裂和坍塌声，无数向外喷吐着火舌的楼宇剧烈燃烧时的噼噼啪啪声，还有救火车疾驰而过时的铃铛响声。
30分钟后，远处没有挨炸弹的街道上传来了清脆的警报解除声。市民们纷纷钻出地下室，想看看自己的家还是否存在，许多老人和孩子仍然躲在了地下掩体里。
德累斯顿的老城区已经被彻底摧毁了，商业中心的街道、店铺、百货大楼都在轰炸中被炸得千疮百孔，里面陈列的琳琅满目的各种商品散的七零八落，而且都在剧烈燃烧着。英国人投下的燃烧弹中有不少延时炸弹，当时间一到，炸弹就会爆开，将一根根燃烧棒抛射到四面八方。
整个城区都笼罩在浓烟里，浓烟不断上升，直到和低矮的云层汇合成一块厚重的天幕，映射出下方深红色的火光。从城郊赶来的消防队员和救援人员一路上都在和灼热的石块、路砖、混凝土、瘫痪的电车线路、破碎的管道搏斗，而就在他们赶到河边时，老城区的火焰已经连成了一片，在他们目力所及的所有地方，都是冲天的火光。
第一批走出地下室的人已经开始察觉到异常了：整个老城区亮如白昼，烟雾越来越浓，空气的温度也越来越高，浓烟中逐渐出现了闪烁不定的红点，就像一群越来越密集的“萤火虫”，这些看起来有种诡异美感的“萤火虫”其实是被逐渐加大的狂风卷起的，仍然在燃烧着的火花和火焰余烬。它们被突如其来的狂风裹挟着，像一条越来越粗壮的长龙，从各个街道汇集，飞向了城区中心。
旧城区里猛烈燃烧着的商店、餐厅、老式公寓楼和旅馆，已经完全改变了这块区域的温度，直冲天际的大火越来越快地消耗着这块区域的氧气，自然的风向被切断了，来自易北河谷湿冷的空气开始越来越快地涌入这块真空区，呼啸的狂风突然就出现了。
地下室的人们也感觉到变化了，近乎迟滞的空气在流动，无形的烟雾从地面的缝隙中流入掩体，从一个房间蔓延到另外一个房间，人们大口呼吸，却仍然觉得憋闷不已——他们还以为这是压力或恐惧导致的结果。
地面上，灼热的火星在闪闪发光的天空中飞舞，燃烧的碎片落到地面上，溅起片片火花，空气的温度越来越高，柏油路边越来越烫，最后开始冒泡沸腾，灼热的狂风中满是金红色的散乱余烬，从一条街刮到另一条街，火借风势，原来被分隔的火头逐渐连成了一片又一片。
空气也变得越来越致命：无穷无尽的尘埃颗粒充斥其中，如果不戴护目镜，眼睛很快就会又红又肿，刺痛难忍；不小心吸进这种烟气，就会对气管和肺部造成强烈刺激，引起剧烈的干咳。
火焰从一栋楼窜到另一栋楼，从一条路窜到另一条路，现在火头已经比城区最高的教堂尖塔还要高了。地下的人们虽然看不见火焰，但是却能够感受到越来越高的温度。高温通过石块和砖墙传导进来，人们开始急切地想要逃离黑暗和高温的地狱。
可怕的是，一些大型地下掩体里，拐角处设置了防火门，当两边的人对向而行时，门就被紧紧的抵住了，谁也无法动弹，挤在人堆里的市民身体紧贴墙砖，感受着越来越烫的温度，不断深呼吸，试图减轻紧张和恐惧感。
殊不知，因为通风不足，地下室氧气越来越低，而燃烧带来的一氧化碳已经渗了进来，许多人起初觉得头痛欲裂，昏昏欲睡。很快，所有人都合上了双眼。
四处在燃烧的老城区现在还有部分地区还算安全，许多人从地下室冲出来，穿过高温的街道，带着冒烟的衣服跑到了几个大型的蓄水池旁边，被高温和饥渴折磨得发疯的人们翻过水池边缘，扑进冰凉的水中，在这个滴水成冰的刺骨寒夜里，跳进水池的人们惊讶地发现，水池的水温竟然一点都不冰，而是一种令人舒适的清凉。
没过几分钟，突如其来的风暴横扫过了大街小巷，那些从水池里爬出的人们湿透的衣服很快就干透了，充满火焰余烬的狂风开始推着人们往前跑，如果不伏低身子，紧紧拉住固定物，没人能够站稳脚跟。
火海中，燃烧的建筑物中不时传出爆响，坍塌的轰隆声此起彼伏。火焰和火焰相连了，狂风也越来越猛，一根根橙红色火柱连接成了一片片火墙，突然之间，火墙消失了，取而代之的是一个无比粗大，直冲云霄的火焰龙卷，它呼啸着，旋转着，周围所有的火焰和火花都不可抗拒的被它吸了进去，这座火焰的巨塔完全笼罩住了德累斯顿旧城区。
那些逃出来的难民们看着这根高达2000米的火焰巨柱，无法想象身处其中的人会是何种炼狱。这些人同样无法知道，第二组轰炸机已经快飞到了。
火焰风暴
早在第二次世界大战之前，美国威斯康星州部分地区就因为连绵的草原大火，引发了可怕的火焰风暴，当时，一面“一英里高，五英里宽的火焰墙”逼近佩什蒂戈镇，小镇在2000摄氏度的高温下燃烧殆尽，任何人站在其中，都只能眼睁睁地看着自己被卷入空中，越升越高，一边在旋风中转动，一边被活活烧死。
后来，1923年日本的关东大地震同样引发了火焰风暴，树木和尸体脱离地面，被吸向吞噬一切、熔化一切的火焰旋风，人们的衣服被空气撕成碎片，内脏都被烤熟。
而纳粹德国空军在战争初期对鹿特丹的空袭，不仅让轰炸区域的火势大得无法控制，还让地面街道上残留的废墟中产生了炙热的真空，不仅令人窒息，还将没有被固定在地面的物体被卷入空中。
德国人的这次空袭证明了一个论点：只要事先做好充分的研究和准备，他们就可以再现如同美国和日本发生的那种“大自然的核爆”灾难，而且是在他们所选择的任何城市里。
当德国人无情地空袭伦敦后，在英国皇家轰炸机司令部新一任司令官“轰炸机”哈里斯的指挥下，英国人彻底改变了自己的作战方式。实际上，这也和皇家空军基本上炸不到目标有很大关系——毕竟在黑夜里往一座城市扔炸弹不比往一家工厂扔的难度要低得多？
因此，从1942年3月开始，英国皇家空军轰炸机司令部就一直乐此不疲地进行所谓“区域轰炸”，在英国人和德国人来回拉锯般的报复性轰炸后，总体战的理性界限就此被打得粉碎，对平民实施血腥报复变成了理所当然。（日本军队不在此列，对于毫无底线和道德的它们而言，屠杀平民才是最重要的战争手段之一。）
在1945年2月13日的那个深夜，当笼罩了德累斯顿旧城区的巨型火柱直冲云霄，当那些在第一波的轰炸中逃到了城市的公园、绿地和其他城区的人们痛苦地看着如同炼狱的家园时，一个由552架轰炸机组成的，延绵近200公里的巨大机群再次来袭了。
靠近德累斯顿时，飞机上的H2S导航系统启动，开始搜索目标——但是很快领航机就发现，远方的金色和火红色烈焰是那么显眼，除了瞎子，所有人都不会错过目标。从3500米的高空往下看，呈现在英国飞行员眼中的是一个无比巨大的，熊熊燃烧的网格，在街巷组成的网格中，充盈着耀眼的火焰，没有半点空隙。
领航机做出了一个“理智”的决定：没有必要再往火场里面添砖加瓦了。投弹手指引着飞机，开始带领机群向右转弯，飞过了火海的中心后，他冲着黑色的城市轮廓扔下了炸弹。
更多的炸弹如雨点般落在了先前没有被点燃的城区里，1800吨各式炸弹中，燃烧弹占到了一半。这些大大小小的炸弹不偏不倚地落在了刚刚逃到这片“安全区域”的人群头上：
炸弹的爆响越来越密集，最后连成了一片，楼房、公寓、酒馆、工厂，各种建筑物在炸弹的摧残下猛然坍塌或者爆开，破碎的玻璃和碎片如同霰弹一样横扫过空地，半空中爆开的燃烧棒掉落在人们头上和身上，将他们活活烧死。时速超过百公里的飓风呼啸而过，卷动着各种燃烧的碎片—家具残骸、汽车橡胶、木头碎片、像火炬一样燃烧的倒下的树木，当然还有人体——那些在火场中的人们试图拉住灯柱，但此时的灯柱已经被烤得如同烙铁，根本无法触碰。
氧气不断被吸进火海的中心，尸块被烘干了血液，变得如同木炭一样脆弱干枯，沥青路面在沸腾，瓦片被烧成了黑色粉末，所有这些都混合在一起，被狂风卷入空中。
当躲在地下室里的人们祈祷着，被震荡冲击得尖叫哀求，被动接受着未知的命运时；那些先前逃到开阔地带和小树林里面的人群却迎来了灭顶之灾，一张宽约数百米，长近两公里的炸弹地毯从天而降，严密地覆盖了他们：
燃烧弹在夜空中爆发，向四周抛洒出一连串闪耀着刺眼白光的燃烧棒，炸弹密集的落在人群中，弹坑叠着弹坑，浓烟从中冒出来，弹坑里和四周全是支离破碎，被烧得焦黑的内脏和骨骼。没有第一时间被炸成粉末的人，也会被燃烧棒劈头盖脸的点燃成为一支人体火炬。逃进树林寻求庇护的人们，绝望地发现自己被大火团团围住了。。。
动物园里的动物也在劫难逃，这些平时优雅悠闲的长臂猿、河马、大象不是被弹片削掉四肢，就是被开膛破肚，要么就被头顶砸下来的瓦砾活埋。一头惊恐的长颈鹿从被炸毁的围栏里面一跃而出，飞快地消失在了黑夜里。
动物园的工作人员拿起了步枪，紧张地守在狮子笼前面，虽然现在这里没有挨炸弹，但是一旦再次遭到轰炸，为了防止狮子逃离，工作人员就不得不射杀这些美丽的动物。
那些先前逃到老城区的水池里面的人现在也被逼近的火舌吞噬了，水位降低后，困在池子里面的人已经不可能徒手爬上3米高的池壁了，空气中的氧气在急剧减少，水温也越来越烫，精疲力尽的人们一个接一个地失去意识，变成了满满一池子的尸体。
毒烟充斥的地下室里，有人终于忍受不住冲了出来，没想到却直接冲进了一个烧得红热的炉膛，火焰在狂风卷动下，将那些体重较轻的孩子和老人直接卷走，烧成焦炭。慌乱中跑上马路的人的鞋底迅速起火，当他们的脚踩在冒泡的柏油路面上后，巨大的痛苦让人们不由自主地跪倒在地，任何和路面接触的部位会立刻被烧焦，他们哀嚎翻滚，很快就一动不动了。
还有些人刚走上街道，就被浓烟呛晕，倒在墙角窒息而亡。
更为悲惨的是一些以为逃出生天的人，他们成功逃出了火场，但就在获救的前一刻，他们突然被凭空出现的烈火笼罩，活活烧死。有人以为是英军投撒下的白磷点燃了他们，其实是因为这些人的衣服已经被高温烤透了，只要碰上一点在空中飞舞的火星，整个人就会像枯柴一样瞬间被引燃。
这股咆哮的火焰风暴吞噬了整个德累斯顿旧城区，9700多亩的土地被烧成了一片混合着灰烬、瓦砾、残骸和尸块的地狱。
德累斯顿迎来了1945年2月14日的黎明，可是易北河两岸漂浮着如此浓厚的灰尘和浓烟，没有人能够见到这一天的太阳。
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