北魏的开国皇帝拓跋珪，娶了自己老妈的亲妹子当老婆。这事儿要搁在中原的皇上家里，那肯定是大逆不道的事儿。但拓跋珪他们那族人，还没被汉化透呢，还保留着“哥死了弟娶嫂子”的老规矩，所以他们觉得这事儿没啥大不了的。当然啦，你要说拓跋珪娶他姨就是因为她长得漂亮，那我可不太信。这里面啊，肯定还有政治联姻的门道。这事儿啊，还得从代国被灭那会儿讲起。

拓跋珪的亲妈是贺氏，她老家在贺兰部落。贺兰部落一开始是跟着匈奴混的，但后来匈奴不行了，鲜卑拓跋部落开始崭露头角。这时候，贺兰部落就跟拓跋家攀上了亲戚，关系一直不错。就是在这样的环境下，贺氏嫁给了那会儿五胡十六国时代代国的国王拓跋什翼犍的儿子拓跋寔。

公元371年春天，那时候国家已经成立了34年，有个叫长孙斤的辅相想要暗杀国王拓跋什翼犍。拓跋什翼犍的儿子拓跋寔冲上前去搏斗，他成功杀了长孙斤，但自己也被打中了肋部，结果没过多久就去世了。到了那一年的七月，拓跋寔还没出生的孩子拓跋珪来到了这个世界。

代国以前是个部落联合起来的国家，后来拓跋什翼犍当了国王，情况就变了。拓跋什翼犍曾在后赵当人质，受了不少汉文化的影响。他一上台，代国就开始往封建制国家转变。但不幸的是，376年前秦的天王苻坚带着大军攻打代国，这时候拓跋什翼犍却被自己的儿子拓跋寔君给杀了。结果，代国的士兵们全乱了套，四散而逃，国家就这么被前秦给灭了。

代国不复存在后，五岁的拓跋珪幸亏有老臣燕凤的帮忙，才没被赶走，留在了老家。可情况还是很糟糕，他妈妈贺氏只好带着他和一些老部下往北逃难。没想到半路上，高车军队追了上来，想抢他们。贺氏吓得赶紧掉头往南跑。马车跑着跑着坏了，贺氏就背着儿子，硬生生走了百多里地，最后才逃到七介山南边躲了起来。

苻坚把代国给灭了之后，把那块地方交给了两个人管，一个是匈奴铁弗部的头儿刘卫辰，另一个是原代国南边的大人物、拓跋什翼犍的外甥、独孤部的老大刘库仁。贺氏带着儿子逃过一劫后，就搬到了独孤部。刘库仁这人挺忠诚，代国没了，他也没背叛，不仅对拓跋珪他们照顾得很好，还帮忙把散了的部众给聚拢回来。

前秦建元19年，也就是383年，淝水之战后，前秦国内乱成了一锅粥。那些之前被前秦灭掉的部族政权，瞅准机会一个个都恢复了国家。在帮前秦军队对抗重新站起来的后燕时，有位将领在晚上被慕容文偷袭给杀了。他死后，他弟弟刘头眷就接了他的班。

前秦建元二十一年，也就是公元385年，刘库仁的儿子刘显干掉了自己的叔叔刘头眷，自己当上了老大。后来，他又打起了杀拓跋珪的主意。好在刘显的弟弟刘亢埿的媳妇，也就是拓跋珪的姑姑，还有刘显的军师、拓跋什翼犍的外甥梁六眷，都提前给拓跋珪透了信儿。拓跋珪的妈贺氏一听，赶紧把刘显给灌醉了，然后让老臣长孙犍和拓跋他这些人，带着拓跋珪趁着黑夜逃到了贺兰的娘家那边。没过多久，贺氏也找了个机会，逃回贺兰部跟儿子团聚了。

那时候，贺兰部是由贺氏的亲哥、也是拓跋珪的舅父贺讷说了算。贺讷见到外甥拓跋珪来投靠，心里头别提多高兴了。可他弟弟贺染干却是个心眼小的，生怕拓跋珪得了人心，一门心思想要害他。好在有贺讷的娘亲、也是拓跋珪的姑母辽西公主站出来护着，拓跋珪这才躲过了一劫。

之后，拓跋珪的堂曾祖辈拓跋纥罗和拓跋建都出来说话，劝贺纳支持拓跋珪当头儿。尽管贺纳的弟弟贺染干拼命反对，但他还是铁了心要拥立拓跋珪。就这样，拓跋珪在牛川当上了代王。从那以后，拓跋珪重用有本事的人，下大力气治理国家，拓跋家又开始慢慢兴盛起来。没过多久，他就把都城从别的地方搬到了原来的代国都城盛乐，开始让百姓们休养生息，壮大自己的力量，他还把称号改成了魏王。

那时候，拓跋珪的处境挺棘手的。他北边有贺兰部，南边有独孤部，东边是库莫奚部，西边则是河套一带的匈奴铁弗部，还有银山北面的高柔和高车部。再看太行山东边，是慕容垂的后燕和慕容永的西燕。更麻烦的是，他家里还不太平，叔父拓跋窟咄和刘显联手，想抢他的位子。

拓跋珪一开始和后燕联手，把叔叔拓跋窟咄的兵马给打败了。后来，拓跋窟咄被铁弗部的头儿刘卫辰给杀了，拓跋珪就接手了他的手下。到了登国二年，也就是387年的六月，他又带兵往南去打独孤部的刘显，把刘显的军队打得落花流水。刘显没办法，只好往南去找慕容永。到了登国三年，也就是388年，拓跋珪再次出兵，把库草奚这些部落都给打趴下了。第二年，他又把高车这些部落也给收拾了一顿。到了登国五年，也就是390年，拓跋珪又去打高车的袁纥部，在鹿浑海那里把他们打得大败，抓回来二十多万人和一大堆牲口。

尽管贺兰部和拓跋珪走得挺近，但看着拓跋珪到处动手，贺兰部也开始犯嘀咕，生怕自己也会变成下一个被收拾的对象。

所以，在登国五年，也就是390年的时候，拓跋珪去打北边的叱突邻部。这时候，贺纳拉上纥奚部一起去帮忙，没想到反被拓跋珪和后燕联手给打败了。纥奚部没办法，只好投降，贺纳吓得往西边跑了。到了那年七月，正在往西走的贺兰部又被铁弗部给攻击了，贺纳走投无路，只好向拓跋珪投降求救。拓跋珪出兵把铁弗部给打跑了，然后把贺兰部安置到了东边，就在北魏和后燕的中间地带。

北魏势力壮大后，拓跋珪不想再被后燕牵着鼻子走，而慕容家却想把拓跋家牢牢攥在手里，两边关系变得特别敏感。就在这时，之前被拓跋珪打败的贺纳，因为拓跋珪的不忠不义气坏了，就偷偷和后燕勾结上了。慕容垂一看，顺水推舟，封贺纳做了个归善王。

后来，贺兰部里头乱套了，贺纳和贺染干两兄弟打了起来。慕容垂瞅准机会，带兵在牛川把贺染干给打败了，接着又在赤城击败了贺讷。拓跋珪一看，也出兵去帮忙，结果贺纳就投降了拓跋珪。至于贺染干，他被慕容垂赶到了中山那边。

就在那会儿，拓跋珪为了拉拢贺兰部的贺纳，就跟他妈商量，想娶贺纳的妹妹。虽然献明皇后说了些反对的话，但拓跋珪心里想着政治大局，没听进去。他直接派人把贺纳妹妹的老公给处理了，然后把贺纳的妹妹娶进宫里，后来还生了清河王拓跋绍。

拓跋珪娶了贺夫人，这桩婚事帮他达到了政治上的目的，让贺纳真心归顺。但没想到，这事后来给他惹了大祸。到了409年，因为贺夫人犯了错，拓跋珪就把她关在了宫里，还想杀了她。贺夫人偷偷派人给儿子拓跋绍送信，拓跋绍一收到信，当天晚上就带着人闯进宫里，在天安殿把老爹拓跋珪给杀了。