1969年7月16日，装载着阿波罗11号的土星5号火箭于美国当地时间9时32分在肯尼迪航天中心发射升空，此次执行任务的三名宇航员阿姆斯特朗、迈克尔.柯林斯和巴兹.奥尔德林经过几天的飞行，于7月20日登月成功，轰动世界，人类的足迹已开始踏出地球，向太空进发。

“阿波罗11号”的三名宇航员

然而，有一群科学家，他们也为此次成功登月做出了重大贡献，然而却一直得不到美国官方的承认，他们就是那些来自原纳粹德国的火箭专家。

二战期间，德国科学家冯.布劳恩带领的团队在纳粹的支持下，于1942年成功研制了著名的V-2火箭，并用于战场上。V-2火箭是一款划时代的大规模杀伤性武器，它在俯冲攻击目标时候速度高达4马赫(4倍以上音速)，在整个300公里射程内的飞行时间仅有8分钟，在当时根本没有任何方法可以做出拦截和预警。由于V-2火箭的成功，几乎改变了历史的进程。

二战结束后，美国参谋长联席会议鉴于当前形势，制定了一个秘密计划，称为“云遮雾绕”行动，旨在和苏联抢夺纳粹德国的重要科技人才。战后的一段时间，美国从德国带走了数千名各方面的专家，其中就包括冯.布劳恩和他的火箭团队。

冯.布劳恩

随这些科学家一起运到美国的还有100枚V-2火箭、图纸以及配件。来到美国后，这些德国科学家们先是在得克萨斯州的布里斯堡安下了家，后来又搬到了哈特斯维尔的一家兵工厂。五年后，他们留下来加入了美国国籍，成了美国公民。从那以后，再也没有人知道他们曾是德国的科学家。

在冯.布劳恩等德国科学家的帮助下，美国的航天技术得到质的飞跃。1958年1月，布劳恩主持研制的丘比特C型运载火箭，将美国第一颗人造卫星“探险者1号”送入太空。

约翰.肯尼迪上台后，美国进一步加大了空间研究的投入，作为美国国家航天局的首任局长——冯.布劳恩也启动了宏伟的太空计划，争取在10年内将人类送上月球，而运载火箭则成为关键的一环。

冯.布劳恩带领的专家团队设计了“土星”系列火箭，为了增加火箭推力、减少操作系统复杂度，他们抛弃了V-2火箭中的单引擎的设计思路，转而设计多级火箭。从土星1号到土星1B号，最终设计出了著名的土星5号。土星5号高达110.6米，起飞重量3038.5吨，总推力达3408吨，月球轨道运载能力45吨，近地轨道运载能力118吨。土星5号是截止目前人类历史上使用过的自重最大的运载火箭，也是仅次于苏联能源号运载火箭的推力第二大运载火箭。

“土星5号”运载火箭

"土星5号"火箭1967年11月9日首次飞行，1973年5月末次飞行，共发射了17次，成功率达到100%，其中有9枚“土星5号”运载火箭将载人的“阿波罗”号宇宙飞船送入月球轨道。自此，“土星”系列运载火箭也成为人类太空探索史上的一个传奇。

这些由德国科学家组成的火箭团队，一直为美国的太空计划做出贡献。然而，在20世纪60-90年代，这些德国科学家默默无闻地生活在哈特斯维尔一个鲜为人知的秘密居民区，没有任何机会诉说自己对美国成功登月的贡献。而且，由于美国军方对登月计划不感兴趣，所以这些德国科学家们常常为经费而发愁。

虽然在二战期间，他们成为纳粹的帮凶，设计出的火箭造成数千人的伤亡，给对方造成不可估量的损失；然而战争结束后，他们又成为了德国、苏联和法国航空航天事业的先驱，在这些德国科学家的努力下，美国人一步一步走向月球；1942年向太空发射了第一枚火箭，1958年成功发射了第一颗人造地球卫星，1961年，将第一位宇航员送入太空。

然而几十年过去了，这些德国火箭专家觉得自己的贡献仍没有被美国人所承认，他们的所作所为只成为美国历史上一个不为人知的注脚。曾有一位火箭专家这样说过：“如果不是布劳恩的话，那么就没有美国航天业的今天。然而直到今天，美国人在享受他巨大贡献的同时却仍在指责他没有为救集中营的人做过努力，不敢批评纳粹。”

虽然这些曾经的德国科学家们已经改变了身份，成为了美籍科学家。然而他们在为人类登月所做出的贡献，却渐渐为人们所淡忘......

德国火箭专家