自古以来就有“国运兴、棋运兴”的说法，作为一代盛世的唐代自然是棋才辈出，国手如云。明代徐应秋所著《玉芝堂谈荟》中所说“唐之弈，以开元积薪为第一。”王积薪作为玄宗时期的著名国手，棋艺超群，天下独步。然而，王积薪之所以能取得如此高的成就，与他的一段神奇的经历有关。

唐朝天宝15年，安禄山攻陷潼关，京师长安告急，唐玄宗以“西狩”的名义匆匆逃往巴蜀，当时官拜翰林棋侍诏的王积薪也随驾前行。

有一天，行路已晚，王积薪便寄宿于偏僻山坳中的一户贫苦人家，这家里只有婆媳二人，平日里只能供些柴米并无空闲房舍，王积薪只能自己动手，生火做饭，晚上就在屋檐下铺席而卧，那婆媳二人也关上门回房歇息去了。

刚睡下不久，忽听见婆婆对儿媳说：“长夜无聊，咱们下盘棋如何？”媳妇当即表示同意。王积薪感到很奇怪，这婆媳二人分居东西两室，又没有烛灯照明，怎么下棋呢？王积薪此时睡意全无，起身贴耳于门上静听。不一会儿，只听见媳妇说：“我起手于东五南九下子。”婆婆马上答道：“我于东五南十二下子。”媳妇又在西八南十下子，婆婆则在西九南十对应。就这样，两人你来我往，一直到深夜四更，虽只下了三十六手，但着法高妙，把王积薪听得目眩神精，叹为观止。正在入迷之际，忽听得婆婆说：“你输了，我赢你九枰。”媳妇恭敬认输，就此战罢歇息。

王积薪奇遇

而王积薪则再无睡意，细细品味婆媳刚才的棋招，越想越觉得二人棋艺精妙，佩服不已。第二天清晨，王积薪穿戴整齐，毕恭毕敬地向婆媳二人请教棋艺，婆婆沉吟了一会儿，让王积薪布个开局阵势。王积薪赶紧从行囊中取出棋具，尽展生平所学，摆下了自己的得意布局，刚摆了十几个子，婆婆看了看后皱了皱眉，对媳妇说：“看来只好将一般的棋势教授给这位先生了。”媳妇欣然受命，便将一些攻守、救应、杀伐、防拒的方法教给了王积薪。王积薪学得兴起，正欲进一步深入求教，婆婆笑笑说：“行了，就是这些也足够你走遍天下了。”王积薪恳请再三，婆媳俩却再不肯教授一招，王积薪无奈，只好怏怏道谢作别。

从此之后，王积薪的棋艺果然大有长进，杀遍天下难逢敌手。颇有些武侠小说中，主人公遭遇险境，却绝处逢生，偶遇世外高人，并练就一身盖世武功的桥段。王积薪的这段奇遇也在许多古籍中有记载，成为一个传奇佳话。

遗憾的是，王积薪当时所记下的婆媳对弈的棋谱却因为年代久远，业已失传。这两位世外高人何以在区区三十六着间便决定了九枰（子）的终局胜负，终成千古之谜。我们目前所知道的只是棋局伊始的那“神龙见首不见尾”的四手棋。

那么这四手棋的威力到底如何？一般的人都把它视作笔记小说家的一种噱头而姑妄听之罢了，偏偏有一位老资格的日本棋艺理论家中山典之五段要钻这个“牛角尖”。中山典之作为棋手，虽未取得很高的成就，但是他文学造诣颇深，曾亲历过许多重大棋战，并著有许多围棋佳作深受好评。

中山典之

中山典之按照中国古代的落子制度，把这四步棋摆给尾原武雄九段看，请这位棋坛怪杰品鉴一下。对于白子的第一手，尾原并不感觉惊讶，对于黑子2，尾原凝神思索了五分钟，随后他问：“那么白方会怎么应对？”见到其后的两着棋后，尾原分别思索了5分钟和10分钟，然后肃然起敬地说道：“对局双方都是名人（日本围棋最强者的称号）一流的水平，而黑方更强。”尾原的这句断语就是古书所记载的这局玄妙的棋局一样，让人感到玄之又玄。