1950年9月，美军从朝鲜的仁川登陆，朝鲜战争局势由此急转直下，不到一个月的时间，朝鲜人民军就在美军的凌厉攻势下被打得溃不成军。当时，新中国的首任水利部部长傅作义，敏锐地嗅到了事情的严重性，当即致电毛主席，要求对朝鲜进行强有力的支援。

傅作义赞成出兵的观点，与英明伟大的毛主席想法不谋而合。不久，毛主席做出了出兵朝鲜的决定，任命彭老总为志愿军司令，开赴抗美援朝前线。傅作义作为一名出色的军事统帅，心里也是想入朝作战的，但由于身份的特殊性，加上当时他身上担着黄河水患及三门峡水库的修建任务，因此不得不搁置这样的想法。这个时候，傅作义便寄希望自己曾经的旧部能实现自己的这一心愿。

志愿军跨过鸭绿江

或许是伟人也洞察到了傅作义的这一心思，随后中央决定成立第23兵团，任命傅作义的嫡系爱将董其武担任第23兵团司令，率部赴朝作战。不料，董其武在听到命令后，却表示他不想担任兵团司令一职，让中央另择一名良将担负这一重任。

按理说，作为起义将领的董其武，能够率部入朝作战是十分光荣的事情，一般人想去都没有机会，那么，董其武不愿意担任兵团司令的原因具体是什么呢，中央对此又是如何批示的呢？董其武的一生又有着怎样的传奇经历呢？

董其武，1899年出生于山西省河津县，从小家境贫寒。不过虽然父母没有什么文化，但董其武却有一个中了秀才的舅舅，6岁那年，董其武到舅父开设的私塾读书。17那年，董其武考进河津县高小（民国初级小学读4年后，还需读3年高小，相当于今天的初中），又读了一两年之后，董其武已经是一个成年人了，基于年纪和家庭条件的原因，董其武辍学回家务农。

1919年，山西督军阎锡山在太原开办的斌业中学大量招生，不但不用收取学费，学校还管吃管住，成绩优异者还能领取助学金。得知这一消息的董其武兴奋极了，仿佛看到了一条康庄大道。随后，董其武从自己的玩伴等人手中借了十块钱盘缠，毅然踏上了前往太原的求学之路。那时候的山西交通不便，从河津到太原足足有800多里，董其武靠着一双脚、历经千辛万苦才抵达目的地。好在功夫不负有心人，董其武以第一名的成绩成功考进斌业中学。

斌业中学不算是真正意义上的军事学校，在这里主要学习的还是文化知识，更多的是想为国家培养人才。在斌业中学读书期间，董其武的学习激情很高，门门学科都评优，尤其在数学和法文这两门学科上，董其武表现出了极大的天赋。遗憾的是，董其武最后因为在一次植树节活动上，得罪阎锡山督军府的人，最后不得不离开学校。

董其武

1926年，孙中山组织国民军北伐，董其武毅然从陕西来到广东，加入了有着铁军称号的国民第4军。在第4军的阵营里，董其武先后参加了讨伐吴佩孚的驻马店、漯河、许昌等战役，军事素养得到很快的提升，职务也得到了迅速的跃迁，不久担任了北伐先遣队的少校营长。

1928年，蒋介石和汪精卫两股国民军势力合流，蒋介石为了更好地控制全局，下令要求对北方的军队进行编遣，所有的被编遣的将官一律到南京集中受训。遗憾的是，北伐第四军就成为被编遣的对象，想着自己为北伐大业出了不少力，最后反倒成为被怀疑的对象，董其武心中不满，于是决定不参加受训，转投当时的天津警备司令傅作义手下，担任少校参谋一职。

九一八事变爆发后，董其武率率第28师第436团参加长城抗战，面对嚣张不可一世的日军，董其武率部从容应战，打退日军十余次疯狂的进攻。在绥远抗战时，董其武已经升任218旅少将旅长，在这场战役中，董其武一举将日本扶持的蒙古德王部全歼，促成了百灵庙战役大捷。

吴佩孚

七七事变后不久，平津地区很快沦陷日军之手，董其武随后转战到晋西北地区，先后参加了平型关战役、忻口战役和太原保卫战等战役。董其武和一般的国民军将领不同，在此期间，他主动结识八路军120师师长贺老总，并虚心地听他讲解持久战与游击战的战术，并把这些战术运用到实际的作战中。

1938年，董其武将军回到绥远地区，在包头、绥西、五原三场战役中三战三捷，极大地打击了日军的嚣张气焰。由于屡立战功，董其武深受傅作义赏识，被视为心腹爱将，职位也跟着水涨船高，先后被任命为暂3军军长、骑4军军长、第35军军长。到了1945年，董其武已经是第十二战区政治部主任兼晋陕绥边区副司令。

傅作义

抗日战争结束后，傅作义的个人势力达到了巅峰，一举掌握了华北的军政大权，董其武也得到进一步的重用，被任命为绥远(今属内蒙古)省政府主席兼保安司令、西北军政长官公署副长官，驻扎在傅作义的老巢绥远。

1948年底，解放战争已经进入最为关键的阶段，随着国民军在辽沈战役、淮海战役相继失利，傅作义不得不开始为自己的前途着想。恰好此时，我党派出多名联络员对傅作义进行劝降。最终，傅作义宣布和平解放北平。

董其武是在电报中得知北平和平解放的消息的，当时他十分惊讶，没想到的战局发展得如此之快。随后，董其武因为想了解北京的情况，专程来到北京一探究竟。傅作义见到自己的部下突然造访，对着董其武当即一顿劈头盖脸痛骂，怒斥他这个时候来北平干什么。

北平解放

董其武当即答道：“事关重大，这个时候更要来北平看望您。”随后，傅作义和老部下详说和平解放北平的情况，并告诉傅董其武要紧跟历史潮流，走向人民的道路。董其武在心底记下了，不过令他不解的是，为何在和平解放北平却没有提绥远的情况，傅作义随即答道：“这么大的事不是几句话就能解决的，需要做周密的准备工作。”

回到绥远之后，董其武发现绥远的情况确实比想象中的复杂得多，尽管有不少开明的将领赞成起义，但仍有部分极端的官兵认为，国军虽然眼下不利，但背后有着美国的支持，只要坚持到底，一定能够等到时机扭转的一天。

不仅如此，这些反动势力还非常猖獗，傅作义派出了一批负责接洽起义的人员，因为宣传和平解放的好处，被他们直接给活埋了。此外，他们还街杀害傅作义派出的联络人员，向赞成起义的人员投递匿名威胁，形势变得十分剑拔弩张。

董其武

眼看局面变得有些失控，董其武致电傅作义请示办法，傅作义则传达了毛主席提出的“绥远解决方案”，让人带去中央拟定的《绥远和平起义》的草案，并嘱咐董其武团结内部，尽可能实现完整的起义，以免人民遭受不必要的损失。

接下来，董其武下令成立督查组，在绥远《奋斗日报》公布北平和平解放的内容，尽可能统一绥远的言论走向。不久，董其武邀请傅作义赴绥远，和傅作义传见了各军政干部和领导，并检阅了驻扎在归绥的部队。至此，绥远城中关于傅作义被软禁的谣言不攻自破。

1949年9月19日，董其武发表起义通电，率绥远军政干部和各族各界代表在起义通电上签字。至此，绥远得以和平解放。

绥远解放

1950年10月，抗美援朝战争正式打响，军人们对美国的行径都感到义愤填膺，国民军投诚过来的起义部队同样不甘示弱，纷纷给上级领导写请战书，要求参加到抗美援朝战争保家卫国。

这个时候的董其武，也有点坐不住了。在与傅作义的交谈之中，董其武句句不离朝鲜战局。董其武这一迫切需求，很快传到了毛主席和周总理的耳中。没过多久，毛主席接见了傅作义、董其武以及高克林等人，并决定立即组建人民志愿军23兵团，由董其武担任23兵团司令长官，随时准备赴朝作战。

按理说，这对于董其武将军来说是一个天大的好消息，他终于可以像他所希望的一样，带领绥远的子弟兵们为国立功，不过经过短暂的迟疑之后，董其武却表示自己不愿意当23兵团的司令，理由是信心不足，最好选一位参加我党的老同志担任，这是为什么呢？

周总理

原来，董其武之所以主动情愿赴朝作战，却不愿意当23兵团司令，是因为他有着几个顾虑。其一，董其武是一名军人，抗美援朝不但是新中国的立国之战，更是向人民立功赎罪的机会，为了这个信念，他可以置身死于度外。其二，他觉得自己是一个起义将领，我党名将众多，不应该由他来担任这么重要的职位，这才婉言谢绝；其三，23兵团虽然已经起义了，但官兵们的思想还没有完全转变过来，还存在很多没有解决的现实难题。

此外，董其武表示，如果找不到合适的兵团司令人选，可将绥远的这支部队切割成小部队，分发到其他主力部队之中，这样同样达到了入朝作战的目的。对于董其武提出的方案，周总理当时表示反对，反而放大声音对他说道：

“这样做不好吧！不能向困难低头嘛！要正视困难，鼓起勇气，整训好部队，赴朝参战。我等候你们胜利的好消息！

听总理态度如此坚决，董其武一时也不知如何作答，一旁的傅作义连忙替董其武表态，请总理放心，23兵团一定把仗打好。

傅作义

1959年12月，第23兵团从归绥出发向朝鲜进军，当地的老百姓含泪相送，战士们看到这样的场景，无不感动不已。他们想到当年为老蒋打仗时，从没有受到百姓如此的欢送。如今总算明白了自己是为谁而战，觉得死了也值了！

当时，从国军起义过来参加抗美援朝的部队不止23兵团，还有曾泽生的50军。在抗美援朝战争中，曾泽生堪称是“地表最强防御部队，在汉江南岸阻击战中，面对武装到牙齿的联合国军，50军硬是守住了阵地50多天，更以步兵对抗坦克，并一举歼灭英国皇家坦克营，报了第二次鸦片战争之仇。

入朝后的第23兵团，由于进入朝鲜的时间相对较晚，此时抗美援朝战争已经进入到相持阶段，23兵团由此接受到了更为特殊的任务，那就是负责修建了泰川、院里、南市3个机场以及后方警戒任务。三个月的时间里，23兵团修建的机场跑道达3万多米，做出了巨大的贡献。回国之后，23兵团中有6000多人因公受奖，回到绥远后再次受到当地百姓的夹道欢迎。

1959年10月，在三军授衔仪式上，董其武被授予开国上将军衔。但董其武觉得上将军衔太高，自己承担不起，特意让北京军区的杨成武出面要求降衔，说自己从前就只是中将，作为一名起义将领，没有任何理由还晋升军衔的。

对此，杨成武苦对其说道，你抗战打了12年，绥远起义又做出了巨大贡献，更参加了抗美援朝，你被授予上将是应该的。董其武听后，从包里拿出一封信，请求杨成武务必交给毛主席。毛主席看到董其武的请求后，当场拍板说道：“董其武是不可不授上将军衔的！

1980年，时年81岁董其武上将光荣地加入了我党，从1981至1988年，董其武先后担任第三、四届全国委员会常务委员。1989年3月，董其武将军在北京逝世，享年90岁。

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