西湖龙井作为中国十大名茶之首，其核心产区的“狮、龙、云、虎、梅”五大字号不仅是地理标识，更是历史、文化与品质的象征。这五个字号的划分源于清末民初，历经百年演变，凝结了西湖山水之灵与茶人匠心之魂，成为龙井茶文化中最具辨识度的符号。

西湖龙井的历史可追溯至唐代，北宋时期灵隐、天竺一带的“香林茶”“白云茶”已为贡品。明代龙井村周边茶园初具规模，清代乾隆帝钦定十八棵御茶树，奠定了其至尊地位。

至清末民初，随着龙井茶需求激增，茶商根据产地特征将茶叶分为“狮、龙、云、虎”四类，并尝试注册商标以区分品质。1916年文献首次记载了四字号的地理划分：

狮：狮子峰，产量稀少，品质冠绝；

龙：龙井、翁家山，地势平坦，产量较高；

云：五云山，香气清雅；

虎：虎跑，芽叶肥壮。

1950年后，梅家坞因茶园扩展成为第五个字号，“狮龙云虎梅”体系正式定型。

五大字号对应西湖周边的核心产区，其独特的微气候与土壤条件（以白沙土为主）塑造了各字号的品质差异：

狮字号

范围：以狮子峰为中心，包括龙井村、棋盘山、上天竺等。

特征：茶叶色泽黄绿如“糙米色”，豆花香浓郁持久，滋味醇厚回甘，被誉为“龙井之巅”。

龙字号

范围：翁家山、杨梅岭、满觉陇等地。

特征：地势平缓，溪涧纵横，茶叶兼具鲜爽与甘醇，尤以白鹤峰所产媲美狮峰。

云字号

范围：五云山、云栖、琅珰岭西。

特征：外形挺秀如“碗钉”，香气清高，叶底嫩绿如梅瓣，近代部分茶园并入梅家坞。

虎字号

范围：虎跑、四眼井、赤山埠。

特征：芽叶肥壮，滋味鲜爽略逊，但耐泡度高，适合日常品饮。

梅字号

范围：梅家坞及周边，产量占西湖龙井三分之一。

特征：色泽翠绿，外形扁平光滑，味鲜爽口，因周总理推广而声名鹊起。

五大字号的差异不仅源于风土，更与工艺密切相关。传统炒制需经历摊青、杀青、回潮、辉锅等工序，十大手法（抖、挺、扣、抓等）的灵活运用是关键。例如：

狮峰龙井：炒制时需精准控制锅温，以“收灰”工艺退火提香，成品香气清幽如空谷幽兰；

梅家坞龙井：外形追求“扁平光滑”，炒制力度均匀，茶汤杏绿透亮，鲜爽感突出。此外，明前茶的稀缺性进一步凸显了字号的等级差异。头采狮峰龙井需6万颗芽头制一斤茶，价格堪比黄金。

民国时期，茶农已萌发品牌保护意识。1921年杨梅岭茶农申请“狮龙云虎”商标，虽未完全落地，却为后世提供了范本。新中国成立后，茶叶统购政策将五字号合并为狮峰、梅坞、西湖三类，字号文化一度式微。

近年来，随着《杭州市西湖龙井茶保护管理条例》（2022年）的出台，“狮龙云虎梅”被明确列为文化遗产保护对象。茶村、学者与匠人合力推动传统字号复兴，如翁家山第18代传人翁炳铨坚守手工炒制，延续“狮峰龙井”的豆花香韵。

“狮龙云虎梅”不仅是地理标识，更是西湖龙井的灵魂密码。从狮子峰的云雾到梅家坞的溪流，从民国的商标到现代的法律，每一片茶叶都承载着自然造化与人文匠心。品饮西湖龙井，不仅是味觉的享受，更是对千年茶史的致敬。正如茶客所言：“若未饮过狮峰龙井，便不算懂得西湖春色。”在这杯茶中，山水与时光交融，成就了中国茶文化的至臻之境。

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