郑庄公预言郑国多事
周桓王十四年（公元前706年），郑庄公战胜周王之师后，重奖公子元，以大城栎邑，派其居守，相当于附庸国家。诸大夫亦各有封赏；惟祝聃之功无赏。祝聃自己向庄公提出，庄公道：“若射中周王还奖其功，世人将议论我。”
祝聃忿恨，疽发于背而死。郑庄公私下奖赏其家，并命厚葬。
周桓王十九年（公元前701年）夏，郑庄公生病了，召祭足至床头，对他说：“寡人有子十一人。除了世子忽之外，子突、子亹、子仪，皆有贵相。而子突才智福禄，似乎又在另三子之上，而这三子皆非能善终之相。寡人打算传位于突，何如？”
祭足说：“邓曼，是元妃。儿子姬忽是嫡长子，久居储位，且屡建大功，国人信从。废嫡立庶，臣不敢奉命。”
庄公说：“姬突有志向，不是安于下位的人，若立姬忽，便只能将姬突安排去外戚家。”
祭足说：“知子莫如父，请君王安排。”
庄公叹了一口气：“郑国自此多事了！”于是，安排公子突出居于宋。
当年五月，郑庄公去世。世子忽即位，是为郑绍公。派遣诸大夫分报各国，祭足报宋，因此顺便发现公子突有变。
公子突之母，宋雍氏之女，名曰雍姞。雍氏宗族，多仕于宋，宋庄公甚宠任之。公子突被安排在宋，思念其母雍姞，便与雍家商议归郑之策。雍家告于宋庄公，宋庄公答应为突设计。
恰好祭足报信至宋，宋庄公喜曰：“子突之归，只在祭仲身上了。”
于是，派南宫长万埋伏甲士在朝堂，只等祭足入朝。祭足入朝报信行礼一结束，甲士跑出来，将祭足拘执。祭足大呼：“外臣何罪？”
宋庄公道：“姑且至军府说话。”是日，祭足被囚于军府，甲士周围把守，水泄不通。祭足疑惧，坐不安席。
至晚，太宰华督携酒亲至军府，与祭足压惊。祭足道：“寡君派祭足修好上国，未有得罪，不知为何发怒？是寡君之礼有所缺乏，还是臣不称职呢？”
华督道：“皆非也。公子突由雍氏所生，谁不知道。如今公子突安排居在宋，寡君怜悯。况且世子忽懦弱，不堪为君。您若能行废立之事，寡君愿与您世修姻好。请您仔细考虑。”
祭足说：“寡君之立，乃先君所命。以臣废君，诸侯将讨吾罪啊。”
华督道：“雍姞有宠于郑先君，母宠子贵，不也可以吗？况且弑逆之事，何国没有？惟力是视，谁加罪啊！”
因此，附祭足之耳说：“吾君之立，亦有先废立而后兴的。您必须这样做，吾君当任其无咎。”祭足皱眉不答。
华督又说：“您如一定不从，吾君将命南宫长万为将，发车六百乘，保护公子突至郑。出军之日，斩您以祭军，吾能见您将止于今日啊！”
祭足大惊，只得应诺。华督又要祭足立誓。祭足道：“若不立公子突，神明殛之！”
有史官讥祭足：“丈夫宠辱不能惊，国相如何受胁陵。若是忠臣拚一死，宋人未必敢相轻。”
华督连夜还报宋庄公，说：“祭足已听命了。”
次日，宋庄公派人召公子突至于密室，对他说：“寡人曾与雍氏有约，答应送你归郑。今郑国告立新君，有密书致寡人说：‘杀你后愿割三城为谢。’寡人不忍，故私下告诉你。”
公子突拜伏道：“突不幸，居在上国。突之死生，已属于君。如果国君可怜突，使突重见先人之宗庙，惟君命是听，岂止只有三城！”
宋庄公说：“寡人囚祭仲于军府，正是因为公子之故。此大事非祭仲不成，寡人将与之盟约。”
于是，召祭足与公子突相见，又召雍氏，将废姬忽立姬突之事说明。三人歃血定盟，宋庄公自为司盟，太宰华督莅事。宋庄公让公子突立下誓约，除三城之外，定要白璧百双，黄金万镒，每岁输宋谷米三万锺，以为酬谢之礼。祭足书名为证。公子突急于得国，无不应承。
宋庄公又要公子突将国政尽委祭足，公子突亦应允。
宋庄公听闻祭足有女，便让祭足许配给雍氏之子雍纠，并带雍纠归郑成亲，仕以大夫之职。祭足亦不敢不从。
公子突与雍纠皆微服，扮为商贾，驾车跟随祭足，九月朔日至郑国，藏于祭足府上。祭足伪称有疾，不能上朝。
诸大夫俱至祭足府问安。祭足埋伏死士百人于夹壁之中，请诸大夫至内室相见。诸大夫见祭足红光满面，衣冠齐整，大惊道：“相君无恙，何不入朝？”
祭足说：“足非身病，是国家病了。先君宠爱子姬突，并嘱咐了宋庄公，宋国将派遣南宫长万为将，率兵车六百乘，辅佐公子突伐郑国，如今郑国未宁，如何抵挡？”
诸大夫面面相觑，不敢对答。祭足道：“今日欲解宋兵，只有废立可免。公子突见在，诸君从否，愿一言而决！”
高渠弥因世子忽谏止上卿之位，素与世子忽有隙，挺身抚剑而言道：“相君此言，社稷之福。吾等愿见新君！”
众人闻高渠弥之言，怀疑与祭足有约，又窥见夹壁有人，各怀悚惧，齐声唯唯。
于是，祭足呼公子突至，请之上坐。祭足与高渠弥先下拜。诸大夫没奈何，只得同拜伏于地。祭足预先写就连名表章，派人上奏：“宋人以重兵威胁接纳姬突，臣等不能事君矣。”
又自作密函启奏，函中言：“主张新君之立，实非先君之意，是臣足主张。因宋囚臣而纳突，要臣以盟，臣恐身死无益于君，已口许之。今兵将及郊，群臣畏宋之强，协谋往迎。主公不若从权，暂时避位，容臣寻机再图迎复。”函末写一誓云：“违此言者，天地不容！”
郑昭公接了表文及密函，自知孤立无助，与妫妃泣别，出奔卫国去了。
九月己亥日，祭足奉公子突即位，是为郑厉公。大小政事，皆决于祭足。
祭足以女妻雍纠，谓之雍姬。并告之郑厉公，授雍纠大夫之职。雍氏原是郑厉公外家，厉公在宋时，与雍氏亲密往来，所以，厉公宠信雍纠，仅亚于祭足。
自郑厉公即位，国人俱已安服。只有公子亹、公子仪二人，心怀不平，又恐厉公加害。是月，公子亹奔蔡，公子仪奔陈。
宋庄公闻公子突即位，派遣使臣致书称贺。
（本篇完）
