尤纳斯·穆萨回到了纽约，这座他出生的城市。他在回忆一路走来、效力于英格兰、西班牙和意大利俱乐部的旅程，尽管他仅仅21岁。
“我猜我部分继承了我父亲的特质，”这位AC米兰中场球员说道，他的父亲易卜拉欣年幼时从加纳离开，追求在意大利北部的更大安全感。“他在16岁时离开了。他经常给我讲述这些故事，非常鼓舞人心。我们现在在欧洲有了美好的生活。所以这要归功于他，他通过一切努力带领我们走到了今天，当时他的钱远不如现在。”
那些故事讲的是什么？
“讲的是移民的故事。他做了很多事——例如，在意大利时，他在车里睡觉，有时睡在外面。他曾经骑自行车上下班，每天往返需要四个小时。后来，随着他变得更加成功，他换成了摩托车，最后拥有了汽车。这都是在我出生之前。”
“但这让我非常感激。有时候，这让我脚踏实地。为什么你会抱怨小事情，而你父亲经历了这些？这真的让我开了眼界。我非常感谢。”
当穆萨靠在纽约一家酒店的花园椅子上，AC米兰在美国巡回赛期间就住在这里时，他有很多思考。在米兰，他有了一位新教练保罗·丰塞卡，后者在炎热的东海岸气候下安排了大量训练课程。北京时间8月18日凌晨，AC米兰在主场迎战都灵队，开启他们的意甲征程，希望能改善上赛季的第二名成绩，并缩小与同城对手国际米兰的19分差距，同时也希望在欧冠联赛中有所突破。
穆萨去年夏天以2200万美元的交易加盟米兰，他在俱乐部的首个赛季表现一般，仅首发了13场意甲比赛，尚未为球队进球。米兰队中还有他的国家队队友克里斯蒂安·普利西奇，而传奇前锋兹拉坦·伊布拉希莫维奇是俱乐部所有者红鸟的顾问，每周两次来到训练场。
“（兹拉坦）有一种存在感，”穆萨说。“这很好。他来和我们交流。他是个出色的导师。所有人都知道他是怎样的——他很严格，推动你前行。他会说，‘我们在米兰，需要赢球。不赢全场比赛是不够的。每个人都想来这个俱乐部，所以我们在这里的地位不是保证的。’这种话让你保持警觉。”
这赛季，穆萨说他希望能“有更多的主角光环”。他补充道：“我希望能打很多比赛，真正参与其中，进球——所有好的东西。每个赛季，你都带着雄心壮志开始，想要改进的地方。我也希望能获得一些冠军。”
他表示丰塞卡已经提高了他的水平。“信息量很大，”穆萨说，他在健身房和球场上进行了大强度的腿训练后显得有些疲惫。“我在学到很多东西，他帮助我调整身体姿势、接球、与中后卫的连线，帮助我作为中场球员更好地持球、传球。”
曾有传闻穆萨可能会转会。“我今年会留在这里，主教练并没有把我踢出去，”他说，笑着。“所以我会留在这里，我想努力打很多比赛，并产生重要的影响。”
对穆萨而言，通往欧洲足球巅峰之路漫长而曲折。他母亲在访问纽约亲戚时生下了他，这使他有资格代表美国队参赛。
他的父母来自加纳。他们住在意大利北部的小镇卡斯特尔弗兰科韦内托，直到他9岁时迁往伦敦。在选择国家队时，他有美国、英格兰、加纳和意大利可供选择。最终，美国赢得了这场争夺战，很大程度上要归功于前教练格雷格·贝尔哈特和助理教练尼科·埃斯特维斯的积极游说，他们把穆萨拉回了他的出生地。
现在21岁的穆萨对他最早在意大利踢足球的记忆最为怀念。
“我妈妈有一家东方商店，”他回忆道。“我们住在一个公寓楼里。我们的家在上面。
他指着上方，“然后商店在楼下。旁边有一个小公园，我们整个夏天都在公园里踢球。累了的时候，我们就去商店买饮料，因为店里有一个可口可乐冰箱，然后再回去踢球。”
他在家外说意大利语，但在家里，家人说豪萨语，这是一种在他的加纳社区中使用的乍得语。
他对商店的布局记忆犹新。“店里卖非洲食品——山药、蕉片。当时还有电话亭，所以她也有这些。作为孩子，我从来没有看到过任何财务状况的困窘。我感觉我们很富有。其实我们并不富有，但我的父母让我们觉得我们很富有。我们有一切需要的食物。我对衣服没有什么讲究，但回头看，我们有我们需要的一切。我的父母从未让我们觉得缺钱。但实际上，他们一直在艰苦奋斗。看护我们五个孩子，他们是了不起的人。”
他的父母希望他成为一名足球运动员吗？
“不，”他说。“我父母只是希望我接受良好的教育，这对他们来说是没有的。所以他们希望我有一个帮助找好工作的教育。我也踢足球，因为我热爱它。然后事情变得更严肃了，他们看到它有可能性。然后他们也推动我。”
他的家人信奉伊斯兰教，穆萨将他的成功归功于信仰。“这就是一切，”他说。“扮演了巨大的角色。我坚信，没有上帝，我不会在这个位置上，因为有数百万人努力工作，但这对他们来说可能并不适合，尽管他们可能比我更努力工作。他们有自己的路线。这是我的路线，我对此心怀感激。我必须真正感激这是为我选择的。”
在穆萨9岁时，全家搬到伦敦东部后，事情变得更加严肃。他被阿森纳发现，加入了俱乐部的青训营，并与现英格兰国脚布卡约·萨卡结伴。
“其他员比我更领先，”他说。“他们已经在那踢了一段时间，技术比我更好。我只能努力训练。最终，我成为了最好的球员之一。布卡约现在做的事情，在青训阶段也在做——现在做得更好，尽管在成人级别难度更大。”
“不同的是，他在青年队时并不踢右边。他踢的是左后卫和左边锋。令人印象深刻的是，他也在进步，这太不可思议了。有时候你会看到一些球员在青年队表现更好，因为在青年阶段更容易。可他在成年足球中表现得更好。现在他更加出色了。”
穆萨很快赶上了同龄人。他在英格兰各年龄段青年队中参赛。2024年2月，一张2017年2月的比赛名单在社交媒体上引起广泛关注，穆萨作为队长带领英格兰U15队对战比利时。这份名单上包括切尔西现役球员诺尼·马杜埃克和科尔·帕尔默，而皇家马德里的裘德·贝林厄姆和拜仁慕尼黑的贾马尔·穆西亚拉（现代表德国出战）在替补席上。
“我对他们的水平并不惊讶，”穆萨说。“令我惊讶的是科尔、裘德和贾马尔三人的成长速度。他们之前是小个子球员，现在都比我高了，可在比赛上，我一点也不惊讶。
16岁时，穆萨做出了一个勇敢且出人意料的决定：离开阿森纳，尽管俱乐部不想让他离开。这种勇气从何而来？
“我只是想追求我的热情和目标。我也有自信。我相信上帝——这些因素结合起来，让我觉得我能做出重大决定。”
他加盟了西班牙俱乐部瓦伦西亚。为什么？
“我当时16岁，觉得自己可以开始进入一线队训练。可在阿森纳，我并不认为我会有这个机会。所以我愿意去任何一个能获得机会的地方。我想‘好，我要做这个决定’。无论开始得好不好，我都会坚持下去，直到它对我有用。幸运的是，最后它确实有用。”
他有很多俱乐部可以选择吗？“我有很多选择。我真的可以去任何一家英格兰俱乐部。瓦伦西亚为我提供了最佳路径。瓦伦西亚还推动了很多年轻球员。他们有最令人信服的项目。我很感激去了那里，真是太棒了。”
瓦伦西亚兑现了他们的承诺。在俱乐部B队效力一年后，穆萨在3个赛季里为瓦伦西亚一线队出场108次，进了5个球，并入选贝尔哈特的卡塔尔世界杯阵容，在4场比赛中首发上场。在2024年夏天的美洲杯上，他的角色较为有限，仅在最后一场小组赛对阵乌拉圭的比赛中首发，因为蒂姆·维阿在美国队对阵巴拿马的比赛中被红牌罚下。
“我们学到了很多东西，显然无论是个人还是集体，”穆萨反思道。
比如？
“比赛管理。在这次美洲杯中，我并没有很多表现机会，但当我得到机会，我觉得我并没有如应该那样产生影响。这些机会并不常有，所以你得到机会时必须产生影响。我必须学会这一点。”
“从团队的角度来看，确保在像玻利维亚和巴拿马这样的比赛中处理好事情，确保击败那些应该赢的对手。就是这么简单。”
美洲杯的一个结果是贝尔哈特被解雇。
“看到格雷格离开很难过，”穆萨说。“他是那个把我带进来的教练。伟大的教练，伟大的人。所以看到他离开很可惜。希望下一任教练能像格雷格一样好，帮助我们实现大目标。”
