对于普通的平民百姓来说，生在乱世就决定了命运的身不由己。作为新社会与旧时代的交界，民国充满着神秘色彩。对于充满幻想的人来说，民国是才子佳人，是“东方巴黎”。
而对于真正生活在那个时代的百姓们来说，民国是遍地饿殍，是饱受欺压，尤其是对于那个时代的女性来说。在当时的四川有一个大军阀叫作杨森（1884年2月20日——1977年5月15日），他这一生娶了12个老婆，生了43个子女，在90岁时还娶了一个17岁的女孩当小妾。
杨森出生于光绪十年正月二十四（1884年2月20日），正处于清王朝的末年，那时的社会一片混乱，朝廷内部支离破碎，地方上贪官污吏横行。在豪强地主的欺凌下，普通平民百姓生活得十分困难。
在乱世要想过得好，就要拳头硬。在父亲的教导下，杨森自小学武，十几岁就有了一身的好武艺。但家传教学终究不成章法，之后他报考了四川陆军速成学堂。
在四川，这个学堂可谓是赫赫有名，凡是进去的学生学成之后，大多都进了军队，当上了军官，杨森毕业后也顺利进入了川军。
杨淑泽
初入沙场的他就展现出了与同批士兵不一样的勇猛魄力。很快他就当上了军官，在之后的二次革命中，杨森和战友们被俘，但在敌军的威逼利诱下，他说什么也不肯投降，在酷刑之下也没有丝毫改变。
正因如此，杨森被黄毓看中，他的仕途也因此顺风顺水，很快就成了四川当地的军阀。
在掌权初期，杨森并没有忘记自己的理想，在四川当地进行了多项改革，包括修建公路、开放建设公共体育场、鼓励教育等。这些改革对百姓来说都是非常有好处的，但是随着权力的扩大，他的思想也发生了变化，他不再想着闹革命、打鬼子、拯救百姓，而是想着奢侈享乐，尤其是在感情方面。
在杨森改革后期，人们渐渐发现这个军阀好像什么都要管，就连百姓们能不能剪指甲，都要按照他的政策来执行，并且一旦违背就要遭受惩罚，对此百姓们苦不堪言。此时有一些人站了出来说，杨森之所以这样什么都管，其实就是为了掩饰自己爱娶小妾的事实。
那个年代的婚姻无外乎父母之命，媒妁之言，在杨森20岁那年，父母也给他安排了一场婚姻。妻子张氏是典型的旧时代女子，她贤良淑德，勤劳能干，把杨家上下打理得井井有条，公婆们都非常喜爱她。
当时的杨森不过只是一个在陆军学堂进修的学生，满心满眼都是自己的新婚妻子，每当放假都迫不及待的跑回家与妻子团聚。但幸福总是离开得太突然，没过几年，张氏因为感染风寒去世了。两个人也没有留下孩子，在那个年代，老人们都十分看重传承，于是便决定再给杨森寻一门亲事。虽然妻子已经去世了，但是杨森的心里还没有忘记曾经的幸福时光。杨森青年丧妻，很是伤痛，发迹后便让妻弟张元培来到二十军，充当了一位军需官，算是缅怀亡妻的一种补偿。
杨淑泽
当时他刚刚从军校毕业，在军队里打拼。虽然不想再结婚，但是他也不愿意浪费了父母的好心，于是便默认了第二任妻子谭氏。
这个谭氏也是一个传统的旧社会女性，她认为只要自己努力伺候好公婆，生下孩子，那么丈夫一定会喜欢自己，但随后她生下了两个孩子，也没能得到杨森的爱，两个人一年到头见面的次数用指头都能数得过来，与其说是夫妻，他们更像是陌生人。杨森妻妾成群后，谭氏被冷落，独自守着广安老家偌大的宅院，直至1976年以92岁高龄谢世。
随着官越来越大，杨森也渐渐忘记了对原配妻子的感情。“二次革命”失败被俘虏后的他归顺滇军。当时，杨森奉命在安宁新建别墅，施工头刘柱卿想要巴结他，就把自己的女儿送给了他当小妾。这个小妾刘氏年轻美貌，见她第一面的时候，杨森就动心了，于是就纳了刘氏，之后越来越多的人送他美女做小妾。
民国九年（1920年），在杨森重新归顺川军之际，在路上与一个女子擦肩而过，杨森对这个女子一见钟情，恍惚间竟然不由自主的骑着马慢慢尾随。
之后，他得知这个女子是当地有名的大富户田家的千金。于是便派人上门说媒，但是这个田小姐已经有婚约在身了，杨森一方面讨好田小姐，一方面给田家的生意施加压力，无可奈何之下，田父只好咬紧牙关把自己的女儿嫁给了杨森。
杨淑泽
在嫁到杨家之后，田小姐开始投身于管理家族内务方面，杨森也对她越来越器重，常常带着她出席各大场合，不过一次意外田小姐患了脑溢血，看着眼前人痴呆的样子，杨森立刻厌弃了她。
之后，杨森又投身于寻找新的美人当中，他娶回来的女子有的是他下属的女儿，有的甚至是他自己的干女儿，大多数还是别人送给他的。
在90岁大寿那一天，杨森表示自己之所以娶这么多老婆，是因为愿意跟年轻人待在一起，这样他也觉得自己很年轻了。说完便有人调侃道，那你再娶一个呗，于是不久后，杨森又娶了一个17岁的学生张氏，之后二人还生下了一个女儿。
杨森在国民党军阀中，以妻妾成群，儿女众多而出名，他公开的妻妾有12位，子女共有43人。杨森的第一夫人是其发妻张氏，这是典型的父母之命，媒妁之言。杨森光绪三十四年（1908年）从军校毕业后，遵从父母意愿，续弦广安老家的谭正德填房。谭氏为其育有长子、长女。第三个老婆名为刘谷芳，云南禄丰人。第四个老婆便是杨府十二钗中地位最高，家境最好，深得杨森宠爱的田衡秋。第五个老婆萧邦琼，则是杨森长驻泸州时，依靠同样的手段将这位部属之女纳入府中。陈顺容是其第六妾，一个粗眉大眼的典型的广东女子。原本为三姨太刘谷芳的贴身丫头，15岁，为杨森酒后乱性奸污，后收为妾。由于语言、性格之故，陈顺容畏畏缩缩，不善承欢，是“十二钗”中最不受杨森喜爱的一个。第七个老婆曾桂枝。贵州毕节人。据说是杨森一次在路上拣的一个小姑娘，交给他的同僚邹壁光带大的，后送到杨家给刘谷芳当丫头，取名杨家桂。杨森见她颇有姿色，民国十二年（1923年）在她14岁时就奸污了她，收为姨太太，后来又送到上海、天津等地去读书。她生有九妹民革、十二妹方运等姐妹二人。民国十九年（1930年）被杨森杀死于渠县。第八妾汪德芳是成都人。她是“十二钗”中同杨森最大胆决裂的一个。汪德芳之父原为杨森二十军军部秘书，为人谨小慎微。被无耻小人强行说合，被迫将女儿嫁与了杨森。汪德芳当时年仅15岁，尚在念中学。汪德芳学成归来后，在杨森创办的成都天府中学任校长，成了社会名流，当选过国民党“国大代表”。但和杨森关系形同冰炭，几乎不往来，连所生小孩也改姓汪。第九妾为泸县蔡文娜。第十妾郑文如，是重庆南岸裕华纱厂的普通女工。第十一妾胡洁玉为杨森家仆胡应忠之女。胡应忠受不了乡邻指指戳戳远走他乡，后不知所终，胡洁玉则被杨森带去台湾，成了“十二钗”中继田衡秋之后，惟一带去台湾的妾。在杨森86岁时，她生下一女，后带着女儿远赴美国留学。后定居美国。第十二妾张灵凤，台湾新竹人。杨森年近90岁时，以招募“秘书”为幌子，将这位17岁的中学生弄进府中，完成了他人生的最后一次姻缘。
为了杜绝妻妾争宠，杨森采取平衡原则，在每个老婆处轮流住宿三夜。一旦妻妾怀孕，即凭医生证明领取五千元生活费，倘使顺利产下子女，则可领取存于外国银行的补助费两万元。同时，还可以子女的名义领取一份丰厚的田产。
晚年的杨森患上肺癌，只能在病房里两度残生，张氏曾问他，“你这辈子有12个老婆，有哪个是心甘情愿跟着你的呢？”杨森愣住了，并没有回答，细细想来，或许只有原配才是最爱他的。
